Закончила белка сказывать да и уснула подле деток, усталость сморила. Только Тимошка-горошек никак уснуть не мог. Стало ему обидно за родной лес. Думал он своей маленькой головкой как лесу-великану помочь, да былое величье вернуть. Утром полетел наш пострел Тимошка с ветки на ветку, с дерева на дерево. По дороге всех, кого не встретит о лесе расспрашивал, советовался, выслушивал да на ус мотал. К вечеру вернулся в гнездо уставший, но довольный – смекнул, что делать надо.
Еще утренний туман сонно висел на кустах, а уж наш непоседа Тимошка на ногах. Летит-спешит, сам себя подгоняет. Прилетел к бобровой хатке:
– Бобр Иванович, отзовись!
Вылез из под воды бобр с сыновьями, поздоровался. Тимошка его и просит:
– Бобр Иванович, будь добр, спили все-все старые трухлявые деревья в нашем лесу. Пусть солнышко к нам покажется, ему простор нужен.
Согласился бобер и давай с сыновьями за работу. А наш торопыжка дальше полетел. Встретил по дороге семью ежей и кричит:
– Ёж Сидорыч! Не в службу, а в дружбу, помоги! Мы лес родной почистить собираемся. Возьми себе ежей в подмогу да почистите от прошлогодней листвы все тропинки в лесу.
Не против и ёж. Покатился по тропе, листья на его колючую спину сами накалываются. А тропинка позади него чистая да ровная.
Радостно нашему Тимошке да он дальше поспешает. Вот уж и лисьи норы.
– Эй, Лисавета Егоровна, выдь кажися! Мы тут лес-батюшку в порядок приводим. Айда нам помогать! Никак без тебя и твоих подружек не управимся!
Выходили лиски послушать. Попросил их бельчонок подмести хвостами все полянки в лесу, чтобы травка росла да радовалась, а цветочки кругом на глаза попадались. Лискам долгие уговоры не нужны, только и мелькнули меж деревьев их рыжие спинки.
А Тимошка за день весь лес оббегал-облетел, всюду побывал. И в буераки заглянул – слизней да улиток попросил там чистоту навести, и в валежник наведался, там распорядился и в чащобе побывал – лосей и оленей просил всё как есть на места растащить и почистить. Что тут началось! Весь лес как котел закипел! Работа под каждым деревом, под каждым кусточком! Там чистят, тут выметают, тут выносят, сюда складывают. А и сам Тимошка-горошек от них не отставал. На своей поляне с отцом да матерью, с братишками да соседями такой порядок навели, что любо дорого посмотреть.
Неделю, что ты, работа кипела… А какой лес стал! Солнышко теперь до преж всего сюда заглядывало утречком, любовалось порядком и чистотой. Ветерок-вьюн целыми днями носился меж деревьев – сушил сырые полянки да перелески. Хорошо стало в сосновом лесу, хорошо!.. Прознали про это звери и птицы в широколиственном лесу и домой запросились. Толпой пошли царю на поклон: отпусти, мол, отец-батюшка, мы назад домой хотим, в родной лес вернуться. Рассердился Толстопят не на шутку, хотел войной идти на соседний лес. Да Сыч Умноголович присоветовал: вызови-ка, батюшка, к себе того умника, что всё это затеял да и уговори остаться в своем лесу, обещай что хошь. Вот все твои звери при тебе и останутся. Умный совет, сказать нечего. Не зря царь его при себе главным советником держит. Снаряли Хоря Хитрюшку в такой поход, наказали, чтобы привел в гости Тимошку-горошека к царю на пир, мол, хочет царь вместе с ним порадоваться за их лес.
Тимошку долго уговаривать не пришлось. Явился-прилетел бельчонок словно ветерок пробежался по просторной горнице царя Михайлы. Уж как тут хитрый Толстопят изощрялся, уж как угощал, какие речи сладкие говаривал:
– Ты, Тимоша, умен не по годам, да расторопен. Давай я тебя главным министром нашего леса сделаю. Будешь сыт каждый день, да в лучшем дупле жить-поживать. Только и надо тебе, что ко мне переселиться, да никого из моего лесу к себе не переманивать. Будешь на царских пирах сладко есть, почёт да уважение иметь.
– Нет, говорит малой Тимошка, – нет милей родной стороны! Где мать родила, там и дом родной. Все силушки положу, чтобы лес наш сосновый был лучше прежнего, чтобы птице и зверю там вольготно жилось. А тебя, царь Михайло, я в гости каждый день жду, да не гневайся. У тебя, великого хозяина, есть мне чему поучиться. Оттого-то я уважаю тебя, вот и в гости с чистым сердцем пришел.
Понял Михайло Толстопят, что прав, конечно, малой малец и ни к чему соседям завидовать да враждовать. И стали с тех пор оба леса дружить и того мало – мост построили, чтобы друг к другу в гости ходить.