- …Кто они хоть такие были, эти придурки? – охранник обернулся к Славику.
- Почему «были»? – настороженно переспросил Славик, - Вот же они! – он поглядел вслед удаляющейся четверке.
- Это пока! – отрезал охранник, тоже глядя как водитель, ковыляя, пересекает стройплощадку, а за ним, внимательно оглядываясь по сторонам, следует странная троица. Высунув острый нос из своего бетонного логова, на них смотрела лохматая серая собака. – Пока сука их не унюхала! – добавил сторож и впервые отхлебнул из своей бутылки.
- Сука? – снова переспросил Славик, - Собака?
- Ну или она, - согласился охранник, - Кто раньше успеет, - он повернулся спиной и шагнул внутрь сторожки. Походя бросил через плечо, - Выпьешь, мужик? На помин?
- Какой еще помин! – возмутился Славик, - Я на них уже десять тысяч потратил – они отработать должны! Э, погодите! Объясните мне… – не обращая внимания на Лину, он бросился следом за охранником в сторожку.
- Славик, ты куда!? Я боюсь одна! – закричала Лина, но муж не оглядывался. Она взбежала на крыльцо – ступеньки жалобно скрипели под ногами – и ворвалась в сторожку. Оставаться снаружи – наедине с темной ночью и белой молчаливой громадой гостиницы – она не осмеливалась.
- Другого нет, - объявил охранник, вытаскивая из покрытого газетой старого письменного стола грязный стакан и выставляя его перед Славиком. Сам уселся на расшатанный стул и щедро плеснул в стакан белесо-мутной жидкости из бутылки.
- Думаете, не вернутся? – расстроено сказал Славик и понуро плюхнулся на стоящие у стены ящики.
Охранник лишь усмехнулся.
Глубокая скорбь по напрасно потраченным деньгам отразилась на лице Славика, он сгреб со стола стакан и мерно дергая горлом, всосал в себя остро пахнущую сивухой жидкость.
Лина мучительно сморщилась – ее замутило – и отошла подальше, к широкому, во всю стену, окну. Отодвинула грязную штору. Сквозь мутное стекло видна была вся стройплощадка. Перед самым входом в недостроенную гостиницу столбом застыл Серега. Загадочная троица замерла у него за спиной, пристально вглядываясь в черные глубины здания. Серая собака с неторопливой хозяйской солидностью подошла к людям. Пепельноволосая девушка походя потрепала псину по лохматой башке. Лина даже позавидовала – похоже, там, в зловещей тьме, было лучше, чем здесь, во вроде бы безопасной сторожке. Хотя бы не воняет!
Уставившись в дверь неподвижным, почти как у Сереги, взглядом, охранник курил. Сигаретный дым мешался с запахом застарелого перегара и свеженьким ароматом сивухи. Лина почувствовала, что ее сейчас вырвет.
Она дернула тугой шпингалет и потянула оконную ручку. Оконная створка дрогнула. Жадно вдыхая пахнущий рекой и ранней весной воздух, Лина прижалась лицом к открывшийся узкой щели.
Спутанный ворох черных сальных волос метнулся к окну. Прямо в лицо отшатнувшейся Лине таращился совершенно испитой глаз. Можно было даже различить сеточку красных сосудов, затянувшую желтый белок глазного яблока. Грязные пряди прилипли к стеклу. Вонь немытого тела, смешанная со сладким трупным смрадом, хлынула в сторожку.
Белые-белые пальцы с изломанными черными ногтями зашарили по подоконнику. Сомкнулись на створке и распахнули окно настежь…
Молча, не в силах выдавить ни звука сквозь перехваченное ужасом горло, Лина отступила, закрываясь сумочкой от глядящего в окно ужаса. Наткнулась спиной на стол. Бутылка на столе с тупым блямканьем завалилась на бок.
- Какого… - охранник вскинул голову.
- Ш-ш-ш… - яростное шипение вырвалось из-под пучка сальных волос, испитой глаз выкатился еще больше, стал просто огромным. Длинная, словно бы резиновая рука, перекинулась через подоконник. Белые пальцы вцепились в край. Локоть, в прорехе грязного рукава, изогнулся под невозможным углом. Сквозь окно, нечеловечески выламываясь, протиснулось длинное тело.
- А-а-а! - истошно заорал Славик.
- Окно! Дура, зачем!? – выкрикнул охранник, хватая ружье.
Похожее на тюк старого тряпья тело, изгибаясь, сползло на пол. Отталкиваясь ладонями и локтями, потащилось к людям. Пряди сальных волос волочились по старым доскам. Налитой кровью глаз, не отрываясь, глядел на охранника.
Тот резко выбросил вперед руку с ружьем. Грянул выстрел. Выпущенная в упор пуля вошла между лопатками ползущей твари. Рваный драп пальто с хрустом треснул, открывая под собой зияющую черную яму. Силой удара тело подбросило… Всей тяжестью оно рухнуло на деревянный пол и замерло.
- Думала, добралась до меня, сука? Думала, добралась? – орал охранник, раз за разом паля в неподвижную фигуру. Пули впивались в тряпье, перекатывая тело по выщербленному выстрелами полу.
- Бежим отсюда! – закричал очухавшийся Святослав и ухватив Лину, поволок ее к выходу.