Рико вопросительно поглядел на заказчика. Тот пожевал губами, перемалывая обиду, и наконец неохотно выдавил:
- Мой младший брат, Владислав, Владик. Мысль у нас была, недостроенную дуру на Днепре, гостиницу «Парус» к делу пристроить…
- Вам было известно, что многие уже отказались от этой ценной идеи? – негромко спросил Рико.
Святослав фыркнул:
- Многие! Многие китайским сэкондом на базаре торгуют, а вот по двадцать тысяч всяким платить… - он бросил едкий взгляд на Рико, - … это могут только те, у кого мозгов хватает. Или наоборот, не хватает, - задумался он, а потом решительно тряхнул чубом, - Да знали, конечно! Болтали, вроде, огни в окнах мелькают, орет кто-то ночами благим матом, и люди не возвращаются.
- Не возвращаются… - эхом откликнулась женщина.
- Родная, ты уже все что могла – сказала, как раз на двадцать кусков. А теперь прошу – закрой рот плотно! - Святослав бросил на нее яростный взгляд. – Если во все страшные сказки верить, что по бизнес-клубам в курилках рассказывают, лучше вообще бизнесом не заниматься! Про невидимого киллера слышали? Появляется прямо перед тобой, охрана его и видеть не видит. А он, значит, ладонью тебе в сердце хлоп, и инфаркт! Мол, никаких инфарктов-инсультов с нашим братом-бизнесменом нет, а все он, невидимый киллер! – Святослав принужденно рассмеялся, открывая в улыбке великолепно выполненные, белоснежные искусственные зубы.
- Ваш брат верил в истории про «Парус»? – не дал сбить себя Рико.
- Он все всегда проверяет, - всхлипнула женщина, - Он очень предусмотрительный.
- Это точно, - принужденно согласился заказчик, - Пока все до последнего не обсчитает, самую малую закавыку не проверит – не успокоится. Зануда был, невероятный…
- Не смей, не смей, слышишь! – женщина вскочила, - Не смей говорить, что он «был»! Мы не знаем, может, он еще живой, может он…
- Хватит, Лина! – твердо остановил ее Святослав, - Два дня назад, перед выходными, в конце рабочего дня мой брат поехал на стройплощадку гостиницы «Парус», - пояснил он, оборачиваясь к Рико, - Поглядеть, что там к чему и стоит ли нам вообще ввязываться, тем более что разговоры всякие, слухи… Вошел в здание и больше Владика никто не видел. Что ж ты думаешь, Лина, он с тех пор так и сидит где-нибудь в этой бетонной коробке?
- Давайте рассмотрим чисто техническую сторону, – прервал его Рико, - Недостроенная гостиница стоит на мысу. За зданием мог скрываться катер или лодка. Что, если ваш брат просто… уехал?
- Он не мог, - заводя кончики пальцев под очки, Лина вытерла слезы, - Он… не стал бы… Владик… Он ездил туда не один. С ним был наш водитель, Сережа! – и она торопливо кивнула на соседнее кресло, где все в том же равнодушном молчании полулежал молодой парень, - А еще… - голос Лины упал почти до шепота, - С ними была я.
- Мы все вечером в ресторан собирались, - видя обращенные на нее взгляды, заторопилась она, - Владик и говорит: давай, я тебя домой завезу, переоденешься, только сперва к «Парусу» подъедем. Сережа, - она снова кивнула на своего безучастного соседа, - Он тогда вдруг просто как с ума сошел: занервничал, возражать начал, мол, темнеет уже, а там плиты выпадают, арматура торчит, а у меня, - она похлопала себя ладонью по груди, - …каблуки… Мы с Владиком даже удивились – обычно Сережа молчаливый такой, слова лишнего не вытянешь. - она хихикнула, - Но не такой молчаливый как сейчас, - она смеялась все громче, сильнее, - Сейчас он вообще… - истеричный хохот сотряс все ее тело.
Святослав быстро приподнялся из-за стола. И Лина тут же отпрянула, заслоняясь ладонью:
- Не надо… - сквозь истерические спазмы выдавила она, - Сама… справлюсь… Воды…
Рико плеснул воды в стакан, и под недобрым взглядом Святослава подал его Лине. Расплескивая воду, Лина поднесла стакан к губам, отхлебнула.
- Владик… Владик, конечно, сказал, что это не Сережиного ума дело… Он вообще не любил, когда служащие позволяли себе… Велел мне спускаться к машине… Ну вот, мы и поехали…
Лина невольно зажмурилась. Вспоминать ей не хотелось, но и не вспоминать она не могла. Словно наяву промелькнули перед ней похожие на грустных динозавров портовые краны за окнами…
***
Машина подъехала к сторожке и остановилась у шлагбаума.
- Где этот хренов охранник? Его должны были предупредить! – раздраженно проворчал Владик.
Сторожка была похожа на аквариум. Притулившись к бетонной стене гостиницы, она почти целиком состояла из окон. Похоже, для нее просто-напросто использовали старые рамы гостиничного холла. Изнутри окна-стены были закрыты грязными желтыми шторами. Свет не горел.
- Дрыхнет, гад, - Владик нажал ручку дверцы, собираясь выйти из машины. Посмотрел на зажатую между пальцев сигарету, на пепельницу, видно, колебался: докурить или загасить. Курить ему явно не хотелось, но сигареты оставалось еще больше половины, а деньги, между прочим, плачены! Еще мгновение подумав, Владик зажал тлеющую сигарету зубами. Выбрался наружу и решительно протопал по жалобно поскрипывающим деревянным ступенькам крыльца.