Драконы кружили над неприятелем. Со всех сторон лагерь врага окружал частокол и непреодолимый ров с острыми кольями. За оградой находились временные склады и разбитые палатки. Было множество привезённых каменных блоков. Люди, казалось, хотели построить здесь в будущем форт.
– Как же их много внизу, – с удивлением рассматривала забивших тревогу людей Карна. – Прямо как муравьёв.
– Что-то не похоже, чтобы лагерь был пуст. Эй, а что это там… – не успел Белиал закончить свою фразу, как в его сторону полетел массивный снаряд.
– Осторожно! – толкнул его в бок Вакарус.
Гигантский шар из металла пролетел мимо них и ослепительной голубой вспышкой взорвался в гуще зелёных драконов.
– Нет! – крикнул Вакарус, глядя на то, как пылающие останки его собратьев падают вниз и на глазах рассыпаются в пепел.
Карна смотрела на падающий пепел круглыми от страха глазами и не могла понять как такое могло произойти.
– Вся плоть сгорела… Одни лишь кости остались… – кое-как выдавила она из себя.
Среди зелёных драконов нарастала паника. Они начали разлетаться во все стороны как стая испуганных птиц.
– Нужно немедленно всех уводить! – крикнул Вакарусу Белиал.
– Я… Я не… – он был так глубоко потрясён увиденным зрелищем, что не заметил как рядом пролетело ещё несколько бомб. Затем снова раздался грохот взрыва, и три десятка зелёных драконов сгинули в голубом огне.
– Ты слышишь меня?! – кричал Белиал. – Вакарус, очнись! Приди в себя, ты нужен своим друзьям!
– Белиал, смотри! – послышался голос Карны. – К нам приближается целый лес!
Он обернулся и увидел как к ним стремительно приближалась живая стена из деревьев, сметая всё на своём пути. Высокие энты раскидывали в стороны тяжёлые камни и с громким хрустом давили высохшие брёвна.
– Это энты! Они идут к нам на помощь!
Внизу началась возня. Люди принялись отводить часть своих орудий на специальные площадки, возвышающиеся над оградой лагеря.
– Если им не помешать, энты тоже все погибнут! Белиал, ты должен взять на себя командование!
– Что?! Но я не могу! Я ведь чужак!
– Кроме тебя некому! Взгляни на Вакаруса! Он в таком шоке, что сам не понимает что происходит вокруг!
Белиал посмотрел на ещё один взрыв, возникший в кучи драконов, а потом увидел как несколько вспышек появилось среди энтов. Он был в растерянности не меньше Вакаруса, но понимал, что от него сейчас зависит множество жизней.
– Хорошо, я сделаю это. Отведи его в безопасное место, а я постараюсь остановить их.
Белиал взмыл вверх. Он двигался в самую высь, и солнце слепило его в глаза. Неистовое пламя и громкий крик вырывались из его пасти, привлекая к себе внимание растерянных драконов.
– Братья и сёстры, слушайте меня! – раздался громкий клич Белиала, когда он завис высоко над кучей драконов.
Даже люди, разинув рты, смотрели на тянущийся кверху столб пламени и показывали пальцем на чёрный силуэт.
– Не поддавайтесь страху и помогите мне! Там внизу гибнут ваши друзья энты, но взгляните на них! Они как и вы пришли погибнуть за лес, но разве они боятся?! Нет! Они идут до конца! Так и вы обратите свой страх в отвагу и помогите им!
Слова возымели свой эффект на зелёных драконов. Жаркие речи разожгли в их сердцах чувство вины за собственную панику, от которой они наконец пришли в себя и отправились за тем единственным, кто мог направить их в бой – за Белиалом.
– Покажем этим людям как могут быть свирепы в гневе драконы!
Белиал спустился к самой земле, поливая головы людей огнём. Зелёные драконы летели прямо за ним, используя свою магию. По их воле из земли вырывались огромные корни, что опрокидывали орудия людей, а их самих опутывали крепче любых цепей.
Энты громили склады с запасами бомб, вырывали из земли палатки и топтали всякого, кто осмелился остаться с обнажённым мечом, вместо того чтобы спасаться бегством.
За несколько минут ситуация на поле боя переменилась настолько сильно, что уже последние смельчаки, отчаявшись, побросали мечи на землю и повскакивали на последних коней.
Сегодня защитники леса одержали победу.
***
Радуясь своим успехам, Белиал с Карой возвращались пешком в святилище. Вакарус молча плёлся за ними, опустив глаза в землю.
– Всё могло закончиться совсем иначе… – сказал он.
Белиал обернулся и сочувствуя посмотрел на него.
– Но не закончилось. Празднуй свою победу, друг.
Его рука легла на плечо Вакаруса, но зелёный дракон поспешил скинуть её с себя.
– Нет. Я… я не могу. Это не правильно. Это не моя победа. Я ведь ничего для неё даже не сделал, а вы… Вы остались и сражались за меня и мой народ хотя ничем не были нам обязаны. Спасибо вам, друзья.