– Мы обещали помочь и сделали всё, что было в наших силах. Брось эти шутки, Вакарус. Ты тоже был частью команды.
– Знаешь, я сам не понимаю почему так поступил. Я ведь никогда не видел такие вещи раньше. Эти магические взрывы… Меня не пугал ни шум, ни яркие вспышки, но то, что они делали с моими собратьями… Что это вообще было?
– Понятия не имею, но надеюсь после сегодняшней трёпки люди больше не захотят возвращаться сюда. Мы разбили их и уничтожили все запасы бомб. Теперь можно расслабиться и спокойно отдохнуть.
– Мы в неоплатном долгу перед вами. Если вдруг что-то понадобится, вы только скажите.
Вскоре они добрались до святилища, но обстановка там была совсем не радостной.
– Что происходит? – спросил Белиал, подойдя к одному кентавру.
– Друиды провожают в последний путь павших. Сам посмотри.
Белиал принял свой обычный облик и с помощью длинной шеи смог разглядеть то, что творилось в центре толпы. Он видел Эйру и её помощниц. Они поочередно подходили к погибшим в лесу кентаврам и целовали их в лоб, после чего начинали читать молитвы.
– Нашим тоже пришлось не легко, – не отворачиваясь, сказал Кентавр.
– Вижу. Много погибших?
– Очень, а раненных вовсе не счесть. Люди в лесу дали нам хороший отпор, а потом к ним присоединился ещё один крупный отряд, и тогда всё стало ещё хуже. Козекс во время пришёл к нам на помощь, но сам погиб, защищая друидов, пока они вытаскивали раненых с поля боя.
– А Шрас уцелел?
Вдруг Белиал увидел, как по лицу Эйры медленно скатывается слеза, а затем падает на землю. Она беззвучно стояла напротив груды костей своего мужа, позабыв что должна делать, а её руки сильно дрожали. В момент когда ему нужна была помощь, её не было рядом, и за это Эйра винила себя.
Со спины к ней подошла другая девушка друид и что-то прошептала на ухо. Эйра кивнула ей и смахнула с лица слёзы. Взявшись за руки, вместе они прочли молитву, а потом сотворили заклинание.
Кости Шраса начали медленно погружаться под землю, вслед за другими телами покойников.
– Шрас… Я был с ним когда он погиб. Меня зовут Торек.
– Что там случилось?
– Наш план провалился. Я, Шрас и Гил поспешили к вам на встречу, чтобы предупредить об опасности, но на самой окраине мы наткнулись на крупный отряд. У них там было что-то вроде огневой позиции. Оттуда они стреляли по выходящим из леса энтам и по приказу Шраса мы вступили в бой, чтобы помочь своим товарищам. Я лично убил троих, Гил уложил ещё двух, а Шрас… Он поступил как настоящий герой. Когда нас окружили целый десяток солдат, мы поняли, что не справимся с ними. Тогда Шрас решил пожертвовать собой ради нас. Он перепрыгнул кольцо и ринулся прямо к установке врага. Потом Шрас схватил какую-то странную сферу и побежал с ней прямо на людей, крича чтобы мы с Гилом скорее убегали. Помню яркий свет, и как за спиной раздался оглушительный взрыв. Затем я очнулся, но ни людей, ни Шраса уже не было.
– Смелый был воин. Ничего больше не скажешь.
– Погиб как настоящий мужчина. Бедная Эйра. Как она теперь будет жить без него.
***
На улице стояла глубокая ночь. Луну затянули чёрные тучи, а Белиал и Карна совсем не хотели спать.
Они находились в той же комнате, где заночевали в прошлый раз. Белиал, оперевшись лицом на руку, сидел за столом. Карна давно скинула с себя всю одежду и лежала, укрытая одеялом, на кровати, смотря в темноту за окном.
– Знаешь, я совсем по другому представлял себе это путешествие… – сказал Белиал.
– Я тоже не думала, что мы окажемся участниками настоящей войны. Столько смертей произошло на моих глазах всего за один день…
– Раньше я считал, что часть рассказов Гримвинда просто вымысел. Порой они казались такими нереальными из-за своих масштабов. Но теперь я понимаю, как глубоко заблуждался на этот счёт.
– Что мы будем делать теперь?
– Завтра снова отправимся в путь. Впереди нас, наверное, ждёт немало других испытаний.
– Раз уж мы заговорили о нас. Я бы хотела кое-что спросить у тебя, – Карна нерешительно посмотрела в его сторону, молча прося разрешения.
– Что ты хотела обсудить?
– В прошлый раз ты так щедро наградил меня комплиментами. Я до сих пор с теплом вспоминаю эти слова, – на мгновенье улыбнулась девушка. – Но скажи честно, я нравлюсь тебе только в этом обличье? Раньше ты ничего такого не говорил, и я решила…
– Карна, раньше я не понимал, что за чувства испытываю к тебе на самом деле. А тогда, когда мы стояли совершенно голые рядом друг с другом, я всё ещё ощущал между нами какую-то близость. Я осознал, что родись мы оба людьми, я бы всё равно любил тебя.