Устами безумия шепот мёртвого бога звучит.
Найдётся избранник средь поля разрухи.
Ему Фанир скуёт меч крепче стали,
Сестре им принесут мир и покой.
– О чём она говорит? – прошептал Дел. – Я ни слова не понял. Какое-то древнее зло и сестра…
– Зато я понял, – ответил Белиал, встав из-за стола. – Спасибо тебе за предостережение, ведунья.
Он низко поклонился и направился к выходу.
– Поспеши, юноша, – раздался ставший вновь хриплым голос. – У тебя ещё есть время, чтобы успеть в назначенный судьбою срок, но помни, его очень мало. Оно течёт как песок сквозь пальцы, и ты даже не можешь сказать, в какой момент оно закончится. Поторопись, пока не стало слишком поздно.
– Карна, мы должны как можно скорее доставить Дела к его дяде, а потом я отправлюсь назад.
– Я пойду с тобой.
– Нет, это слишком опасно. Грядёт нечто злое, и я приложу все усилия, чтобы не дать ему тебе навредить.
– Я не ребёнок и буду рядом с тобой до конца, хочешь ты этого или нет!
В ответ Белиал тяжело вздохнул и покачал головой.
– Возможно сейчас настало время наконец попрощаться. Я делаю это ради тебя. Прости.
Он схватил Дела за руку и выбежал на улицу. Карна не успела опомниться, как на её глазах он принял свой настоящий облик и без оглядки унёсся в ночное небо.
– Стой, Белиал! Стой! – кричала она ему в спину, но он не слушал её.
Тогда девушка тоже взмыла в воздух и провела там несколько часов, но так и не смогла его отыскать. Белиал без следа скрылся в ночном небе. Найти в ночи дракона с чёрном чешуёй было всё равно, что искать иголку в стоге сена.
Во время полёта Дел не переставал дёргаться и всё время пытался закричать, но Белиал крепко зажал его рот лапой.
– Если ты думаешь, что крики помогут в такой ситуации, то ошибаешься, – отвечал ему Белиал. – Не бойся, мы всё время были теми, кого ты сейчас видишь перед глазами. Можешь теперь считать меня монстром, чудовищем или как вы люди привыкли нас ещё называть, но запомни, я дал тебе слово, что приведу тебя к дяде, и я намерен его сдержать.
Вдруг Дел успокоился. Белиал молча кивнул и пересадил его к себе на спину.
– Так лучше.
– Почему ты мне помогаешь? Ты же дракон.
– А ты думал мы можем только сжигать и разрушать?
– Да, – без угрызений совести ответил мальчик.
– Тебе наврали. Мы делаем это не просто так. Это лишь способ выжить в мире, где другие расы ведут на нас вечную охоту.
– Всё равно я не верю, что ты, всё это время…
– Представь, что это был просто сон. По воздуху я доставлю тебя к городу намного быстрее, чем по земле. А там уже сам решай, что за прошедшие дни было правдой, а что нет.
К рассвету Белиал добрался до города. Чтобы не попасться на глаза стражникам, он высадил Дела неподалёку и уже собрался уходить, как вдруг услышал в спину единственное слово.
– Спасибо, – сказал мальчик.
– Рад был помочь, – не поворачиваясь, ответил дракон. На его лице застыла улыбка, которую ребёнок не мог увидеть. – Постарайся отыскать своего дядю уж как нибудь сам. А теперь прощай. Меня ждёт одно слишком важное дело.
Глава 12
На похороны Ардоса Ашандра прибыла в гордом одиночестве. Никто кроме неё не захотел явиться туда. Единственным исключением была Кая, но Вьенра строго запретила ей покидать сегодня комнату и даже в будущем навещать его могилу.
“Он причинил слишком много вреда. Я приложу все силы, чтобы ты могла избавиться от остатков его влияния.” – твёрдо заявила она.
Сначала разбитая горем мать хотела погрести своего сына в курганах рядом с остальными драконами, но на это желание сразу обрушился яростный шквал протестов всего клана. Никто не хотел видеть могилу предателя рядом с настоящими героями. И ей пришлось искать местечко потише и подальше отсюда.
Выбор пал на промерзшую гряду вдали от крепости. Там под кучей тяжёлых булыжников тело Ардоса предали земле.
– Спи спокойно, мой сладкий, – сказала Ашандра, – обними за меня отца и всех своих братьев и сестёр.
Она взмахнула крыльями и вскоре скрылась за облаками. Ашандра направлялась назад в Итглу, а позади неё оставалась груда неподвижно лежащих камней, которые медленно присыпал падающий с небес снег, что предавал безымянную могилу всеобщему забвению.
Дома всё было как обычно. Со своего трона Ашандра наблюдала за тем как одни драконы спорят, другие радостно бесятся, а третьи прохлаждаются от безделья.
Она тяжело вздохнула и вскоре уснула от навалившейся из ниоткуда усталости. В тот момент ей казалось, что она чувствовала тоже самое, что и Гримвинд за годы своих мук.