– Ну… – смущённно отвернулась Карна.
– Да, мы больше чем друзья, – подтвердил Белиал. – Гораздо больше.
– Знаешь, я даже думаю ей бы нашлось место среди нас. Ты ведь не против такого внезапного приглашения, Карна?
– Конечно нет!
– Её правда примут?! – обрадовался Белиал.
– Когда разрешим внутренний конфликт, я буду рада видеть её среди нас. Я даже готова лично за неё поручится. Такие хорошие драконы всегда были на вес золота. А если кто будет обижать, скажешь мне.
– Да если кто пальцем посмеет её тронуть, я лично его растерзаю!
– Убивать тяжело. Одно дело – когда перед тобой враг, совсем другое – когда перед лицом тот, кто недавно приходился тебе собратом, рядом с кем ты вырос, ел за одним столом и охотился. Порой из-за глупых ссор мы опускаемся до уровня животных. Совсем как люди со своими войнами. Этого нельзя допускать, Белиал.
– Я убил того дракона вчера не по своему желанию. Это была лишь самозащита.
– Тогда ты сказал, что чувствуешь себя отвратительно, а что ты ощущаешь сейчас?
– Стыд.
– Тоже самое чувствую и я. Мне пришлось недавно убить одного дракона, который даже не желал мне зла.
– Кого? Я его знаю?
– О-о-о-о, его имя хорошо знает не только каждый в нашем семейном кругу, но и многие драконы за его пределами. Ардос… Это имя тебе о чём нибудь говорит?
– Предатель, тиран и деспот, – с презрением ответил Белиал.
– И я так считала, окружив себя непроницаемым щитом гнева, и потому не видела все попытки Ардоса исправиться.
– Он ведь сбежал давным-давно.
– Как видишь нашёлся и даже явился к нам с повинной. Позволил бросить себя в темницу, просил только дочь и детей принять назад.
– Тогда почему вы его убили? – спросила Карна.
– Помнишь я говорила, что ты похожа на одну из моих дочерей? Её зовут Кая. Она любила Ардоса больше собственной жизни, не смотря на его ужасный характер. Когда моя милая дочка вернулась назад ко мне, мне было страшно взглянуть на её. Её чешуя была вся покрыта шрамами, а глаза затянулись слепой пеленой. Я из всех сил старалась удержаться от жгучего желания убить Ардоса, но в конце концов…
Вдруг Вьенра замолчала. Ей было тяжело говорить на эту тему дальше.
– Расскажите до конца, пожалуйста, – попросила Карна.
– Сначала мне было плевать. Я считала, что сделала благое дело и гордилась своим поступком. А потом я увидела, как страдает Ашандра… Она до сих пор мне ничего не сказала, но по её глазам я всё понимаю. Если бы не мой жизненный опыт, я бы думала, что ей тоже наплевать на его гибель, но это не так. Ашандра просто пытается не думать о нём. На её плечах лежит ответственность за всю стаю, поэтому ей приходится быть сильной и не показывать слабость.
Остаток полёта драконы провели в молчании. Один пейзаж сменялся другим, пока наконец на горизонте не показался старый лес.
– Это он, – сказал Белиал. – Нужно приземлиться поближе к центру.
– Наконец я смогу посмотреть на одного из величайших драконов вблизи.
Вьенра и Карна начали плавно снижаться к кронам деревьев. Опустив Белиала на землю, они принялись ждать появления кентавров.
– Они точно придут? – спросила Вьенра.
– Да, – ответил Белиал и попытался встать. Почувствовав боль в сломанной лапе, он свалился обратно на землю.
– Прямо как мой муж, – покачала головой Вьенра. – Будет терпеть, но окружающим характер обязательно покажет.
Как Белиал и рассчитывал, неподалёку послышался размеренный стук копыт. Из-за деревьев начали выскакивать один за другим кентавры, держащие наготове луки. Увидев знакомых, они тотчас убрали оружие, а их сердитые гримасы сменились радостным выражением лица.
– Белиал, друг мой! – прокричал Торек, широко раздвигая руки, готовясь обнять дракона.
– Рад что вы все в порядке, – улыбнулся Белиал. – Люди больше не возвращались?
– Что ты, они теперь наш лес стороной обходят.
– Глупый кентавр, – сердито сказала Вьенра, – успеешь ещё с ним вдоволь поговорить. Ваш друг ранен и ему необходима магия целителей.
– Прошу прощения, – вежливо поклонился ей Торек.
Вдруг воины вокруг начали в унисон повторять какие-то слова. Подул лёгкий ветерок, листья на деревьях зашуршали. Ладони кентавров светились зелёным светом.
Белиал наконец смог подняться на ноги, но ещё плохо себя чувствовал.
– Нужно отвести его к хранительнице Джаале. Мы воины, а не лекари. Наше колдовство не настолько хорошее как у друидов.
– Так ведите! Я здесь в первый раз и не знаю дороги!
– А кто вы такая? Белиала и Карну у нас все знают. Они наши герои, из здесь почитают, а вас я что-то не припомню…