- Всё могло закончиться совсем иначе… - сказал он.
Белиал обернулся и сочувствуя посмотрел на него.
- Но не закончилось. Празднуй свою победу, друг.
Его рука легла на плечо Вакаруса, но зелёный дракон поспешил скинуть её с себя.
- Нет. Я… я не могу. Это не правильно. Это не моя победа. Я ведь ничего для неё даже не сделал, а вы… Вы остались и сражались за меня и мой народ хотя ничем не были нам обязаны. Спасибо вам, друзья.
- Мы обещали помочь и сделали всё, что было в наших силах. Брось эти шутки, Вакарус. Ты тоже был частью команды.
- Знаешь, я сам не понимаю почему так поступил. Я ведь никогда не видел такие вещи раньше. Эти магические взрывы… Меня не пугал ни шум, ни яркие вспышки, но то, что они делали с моими собратьями… Что это вообще было?
- Понятия не имею, но надеюсь после сегодняшней трёпки люди больше не захотят возвращаться сюда. Мы разбили их и уничтожили все запасы бомб. Теперь можно расслабиться и спокойно отдохнуть.
- Мы в неоплатном долгу перед вами. Если вдруг что-то понадобится, вы только скажите.
Вскоре они добрались до святилища, но обстановка там была совсем не радостной.
- Что происходит? - спросил Белиал, подойдя к одному кентавру.
- Друиды провожают в последний путь павших. Сам посмотри.
Белиал принял свой обычный облик и с помощью длинной шеи смог разглядеть то, что творилось в центре толпы. Он видел Эйру и её помощниц. Они поочередно подходили к погибшим в лесу кентаврам и целовали их в лоб, после чего начинали читать молитвы.
- Нашим тоже пришлось не легко, - не отворачиваясь, сказал Кентавр.
- Вижу. Много погибших?
- Очень, а раненных вовсе не счесть. Люди в лесу дали нам хороший отпор, а потом к ним присоединился ещё один крупный отряд, и тогда всё стало ещё хуже. Козекс во время пришёл к нам на помощь, но сам погиб, защищая друидов, пока они вытаскивали раненых с поля боя.
- А Шрас уцелел?
Вдруг Белиал увидел, как по лицу Эйры медленно скатывается слеза, а затем падает на землю. Она беззвучно стояла напротив груды костей своего мужа, позабыв что должна делать, а её руки сильно дрожали. В момент когда ему нужна была помощь, её не было рядом, и за это Эйра винила себя.
Со спины к ней подошла другая девушка друид и что-то прошептала на ухо. Эйра кивнула ей и смахнула с лица слёзы. Взявшись за руки, вместе они прочли молитву, а потом сотворили заклинание.
Кости Шраса начали медленно погружаться под землю, вслед за другими телами покойников.
- Шрас… Я был с ним когда он погиб. Меня зовут Торек.
- Что там случилось?
- Наш план провалился. Я, Шрас и Гил поспешили к вам на встречу, чтобы предупредить об опасности, но на самой окраине мы наткнулись на крупный отряд. У них там было что-то вроде огневой позиции. Оттуда они стреляли по выходящим из леса энтам и по приказу Шраса мы вступили в бой, чтобы помочь своим товарищам. Я лично убил троих, Гил уложил ещё двух, а Шрас… Он поступил как настоящий герой. Когда нас окружили целый десяток солдат, мы поняли, что не справимся с ними. Тогда Шрас решил пожертвовать собой ради нас. Он перепрыгнул кольцо и ринулся прямо к установке врага. Потом Шрас схватил какую-то странную сферу и побежал с ней прямо на людей, крича чтобы мы с Гилом скорее убегали. Помню яркий свет, и как за спиной раздался оглушительный взрыв. Затем я очнулся, но ни людей, ни Шраса уже не было.
- Смелый был воин. Ничего больше не скажешь.
- Погиб как настоящий мужчина. Бедная Эйра. Как она теперь будет жить без него.
***
На улице стояла глубокая ночь. Луну затянули чёрные тучи, а Белиал и Карна совсем не хотели спать.
Они находились в той же комнате, где заночевали в прошлый раз. Белиал, оперевшись лицом на руку, сидел за столом. Карна давно скинула с себя всю одежду и лежала, укрытая одеялом, на кровати, смотря в темноту за окном.
- Знаешь, я совсем по другому представлял себе это путешествие… - сказал Белиал.
- Я тоже не думала, что мы окажемся участниками настоящей войны. Столько смертей произошло на моих глазах всего за один день…
- Раньше я считал, что часть рассказов Гримвинда просто вымысел. Порой они казались такими нереальными из-за своих масштабов. Но теперь я понимаю, как глубоко заблуждался на этот счёт.
- Что мы будем делать теперь?
- Завтра снова отправимся в путь. Впереди нас, наверное, ждёт немало других испытаний.
- Раз уж мы заговорили о нас. Я бы хотела кое-что спросить у тебя, - Карна нерешительно посмотрела в его сторону, молча прося разрешения.
- Что ты хотела обсудить?
- В прошлый раз ты так щедро наградил меня комплиментами. Я до сих пор с теплом вспоминаю эти слова, - на мгновенье улыбнулась девушка. - Но скажи честно, я нравлюсь тебе только в этом обличье? Раньше ты ничего такого не говорил, и я решила…