- Надо бы, - устало кивнул Белиал, - я сам себя неважно чувствую. Слишком мало мы спим в последние дни, да и как можно спокойно спать, зная, что от тебя зависит множество жизней? Но может ещё немного пролетим?
- Так уж и быть, уговорил. Следи только за тем, чтобы я случайно не заснула в полёте.
- Хорошо. Сегодня, я думаю, мы сможем поспать подольше.
Время шло, и Белиал почувствовал как медленно засыпает. Глаза его медленно закрывались, а голова плавно опускалась вниз.
“Держись!” - мысленно приказал он себе.
Он обернулся назад и посмотрел на Карну. Та тоже летела из последних сил и даже не заметила, что сейчас с ним происходило.
- Белиал, - сказала она.
- Да, знаю… Давай уже спускаться.
- Нет, смотри! Там у горы! Статуи!
Опомнившись, Белиал уставился в темноту, что мрачной тенью охватила всё пространство внизу. У подножия горного хребта, в скале было вырезано две статуи воинов, что гордо возвышались над всей округой. Массивные фигуры стояли на тяжёлых постаментах в нескольких десятках метров друг от друга. Между ними была большая каменная лестница.
- Это вход в храм? - спросил Белиал.
- На дом отшельника точно не похоже.
- Он совсем не выглядит так, будто бы Фанир хотел от нас спрятаться. Или наоборот, он хочет чтобы мы его нашли?
- Кто знает желания этих богов? - пожала плечами Карна.
Драконы спикировали к самому верху лестницы. Стоя на каменных ступенях, они разглядывали резные двери из мрамора, что по сравнению с ними были просто огромными. В высоту двери достигали двух десятков метров. Белиал попытался открыть их, но те упорно не поддавались.
- Заперто… Значит, он нас просто так внутрь не пустит.
- И замочной скважины тут нет… Может нужно ему помолиться? Или просто попросить об этом?
- Я не знаю ни одной молитвы. А ты?
- Тоже. Это люди любят обращаться сразу ко всем высшим сущностям за помощью.
- Тогда будем думать дальше…
Вдруг рядом раздался оглушительный грохот. Две каменные створки неожиданно начали раздвигаться в стороны.
- Похоже, он приглашает нас войти, - сказал Белиал, заглядывая внутрь.
За толстыми дверями их встретила ещё одна лестница. Эта была в несколько раз шире своей предшественницы. Где-то на самом верху горел красный свет, оттуда же слышался металлический звон ударов по наковальне. Внутри храма царила сплошная темнота, разгоняли её лишь маленькие огоньки факелов, что неприметно расположились вдоль лестницы. Двери тут же начали закрываться
Не видя другого пути, кроме как наверх, Белиал взглянул на Карну, а затем отправился подниматься первым. Он словно давал ей понять, что сам не знает, чего ожидать от встречи с богом лицом к лицу.
Идя по многочисленным ступеням, он много думал. Сначала Белиал пытался представить себе как должен выглядеть бог во плоти. Как существо нереальное и неподвластное никакому описанию или как нечто куда более приземлённое, близкое к существам земным.
Размышлял дракон и том, что он будет делать если Фанир откажется помочь. Вдруг ведунья ошиблась в своём пророчестве? Обернётся ли это страшной трагедией и гибелью всего сумеречного клана?
По мере его приближению к концу лестницы, размеренный звук ударов становился всё громче, а наводнявших голову мыслей всё больше.
В конце концов драконы дошли до самой вершины. Ею оказалась большая площадка в центре которой стояла массивная наковальня. Рядом с ней стоял сам кузнец и бог в одном лице - Фанир.
Он выглядел как человек, но ростом был гораздо выше. Даже Белиал, при всех своих драконьих габаритах доставал ему только до пояса.
Фанир был очень мускулист и широкоплеч. Его серые глаза, казалось, совсем не обращал внимания на стоящих напротив него драконов, и были целиком сосредоточены на процессе ковки очередного изделия.
Одет он был по простому - в тёмные штаны и короткую рубаху, поверх которой был накинут фартук из кожи. В правой руке Фанир крепко сжимал кузнечный молот.
- Великий Фанир! - попытался вежливо обратиться к нему Белиал. - Я пришёл просить тебя о помощи!
Бог не ответил, продолжая свою работу.
- Весь мой клан надеется на тебя! Мы нуждаемся в твоей сильной руке и мастерском умении обращаться с молотом!
- А почему я должен помогать тебе? - неожиданно прозвучал вопрос.
- Ты не обязан нам помогать, - поклонился ему Белиал. - Но весь мир сейчас в опасности. Все народы Аониса находятся между молотом и наковальней, и только ты можешь нас спасти.
- Хм… - на мгновенье задумался Фанир. - А что ты можешь предложить мне взамен?
- Даже и не знаю. Наверное ничего, ровно как и любой другой смертный. Ведь ты древнее божество, ты видел зарождения мира, и все твои желания становятся реальностью благодаря незначительному влиянию воли. Что я - обычный дракон могу тебе дать?