Белиал снял с него одежду и оружие, и нацепил всё это добро на себя. Он растёр землю вокруг свежих пятен крови, стараясь сделать их менее заметными, а потом направился в лагерь врага.
Почти никто толком не обратил на него внимания, когда он вышел из тёмного леса со слегка помятым видом.
- Что, Дерек, споткнулся в темноте? - икая, спросил один из проходящих охотников.
У него было красное, после кучи выпитого спиртного, лицо, морщинистый лоб и седые волосы.
Белиал молча кивнул в ответ.
- Иди-ка ткни эту ящерицу пару раз мечом. Босса уже тошнит от её воплей, он сказал, что готов повесится на ближайшем суку. Он приказал мне её усмирить, но мне лень, и поэтому я как старший по званию приказываю это сделать тебе. Всё понял?
Белиал снова кивнул и отдал честь, хотя и не знал, что этот жест означал. Он подсмотрел его у других охотников в лагере.
- То-то же! Дисциплина, во!
Пока Белиал двигался прямиком к клетке, седовласый охотник за его спиной скрылся в одной из палаток. Затем раздался громкий смех и звук откупоренной бутылки.
- Эй, - шёпотом позвал он дракона, приблизившись вплотную к клетке.
Тот ничего не ответил и продолжил лежать на месте, громко постанывая.
Вблизи Белиал смог лучше рассмотреть его, а вернее её. Дракон оказался девушкой. После всех издевательств охотников у неё был ужасный вид. Всё её тело было покрыто сотнями разных порезов, сливающимися с алым цветом чешуи. Кровь продолжала сочиться из них и стекать на траву.
- Не молчи, я хочу помочь тебе.
Незнакомка резко вскочила с места и врезалась лбом в прутья клетки, так что они громко зазвенели.
- Kroma vakh de la tiore! - грозно выкрикнула она.
Это означало: “Убирайся с моих глаз, человек!”
Ни один мускул на лице Белиала не дрогнул после такого яростного выпада. Он нисколько не боялся разгневанного дракона, поскольку материал магической клети сдерживал всю её силу, да и его хрупкий облик был лишь иллюзией. Настоящий вред ему бы так просто не причинили.
- Я не человек.
Незнакомка на секунду впала в замешательство, а потом тоже перешла на язык людей.
- Почему ты говоришь на их мерзком и примитивном наречии? - тихо спросил она.
- Не хочу привлекать к себе внимание. Дай мне немного времени и я освобожу тебя.
Белиал попытался разбить замок на дверце клетки мечом, но тот отскочил в сторону.
- Ты так его не сломаешь. Нужен ключ, а он у главаря этих разбойников.
- Где мне найти этого гада? Хочу вырвать его бьющееся сердце из груди за все те пытки, которым они тебя подвергли.
- Он вечно сидит в своей палатке. Ты легко найдёшь её. Она самая большая во всём лагере, но будь осторожен. Этот душегуб никогда не ходит один.
- Я справлюсь.
Белиал остановился напротив большого шатра, где находился лидер охотников, и пару мгновений обдумывал план. Не стоило ставить под сомнения навыки главаря. Он должно быть был настоящим бойцом и первоклассным убийцей, заслужившим своё положение.
Когда Белиал наконец решился войти внутрь, то первым делом увидел перед собой большой стол и сидящего за ним крупного мужчину с двумя охранниками по бокам.
Главарь был одет в кольчугу, которую не брало драконье пламя. Его грубое лицо напоминало каменное изваяние. У него был широкий нос и лысая голова, покрытая шрамами. В руке он сжимал кинжал, на остриё которого была нанизана долька от яблока.
- Что там у вас? Заткнули наконец это чудовище? - спросил он, проглотив кусок яблока с кинжала.
- Да, босс. Пара хороших уколов меча и она стихла, - поморщившись, ответил Белиал.
Он представил как её мучили множество часов, и в этот момент его кулаки сжались от нетерпения поскорее выместить всю свою злость на самодовольном лице командира.
- Отлично. Я уж хотел было прикончить эту визгливую тварь, но денег за неё обещали мама не горюй. Знать бы ещё чем эта скользкая бестия самому королю Сутирии насолила.
- Может, убила кого важного?
- Понятия не имею. Как думаешь, если быть с ней пожёстче, то наконец расскажет? Я думал днём ей все пальцы отрубить, но не стал, а то её ещё король не узнает.
- А это точно тот дракон?
- Конечно же тот, болван. Вот ты не видишь всех деталей и поэтому до сих пор получаешь копейки от общей доли. Драконы все зачастую похожи друг на друга, но если уметь смотреть, то начинаешь подмечать мелкие отличия. У этой например хвост золотым треугольником заканчивается. Я таких ещё не встречал.
- Скажи, - неожиданно обратился к Белиалу главарь, - ты правда думал меня провести?