- Что?
- За чарами не скроешь свой истинный лик, зверь. Когда ты открываешь рот, становятся видны твои зубы. Они слишком белые и острые для человека. Видишь, как мало здесь света от факелов? В темноте ваши глаза бывают горят и сверкают. Что скажешь перед своей смертью?
Вдруг охранники подняли заряженные арбалеты и нацелили их точно на Белиала.
- Я задам тебе вопрос.
- Как это забавно. И что ты хочешь узнать от меня?
- Ты знаешь кто такой Гримвинд?
- Конечно. Кто этих сказок не знает?
- Ну так вот… Я был избран им, чтобы избавить мир от таких как ты и привести свой род к процветанию!
Вдруг Белиал резко нырнул вниз. Обе стрелы были выпущены мимо него и угодили в траву, над которой был развёрнут шатёр.
- Лови его! - крикнул один охранник второму.
Люди обнажили мечи, но это не помогло им. Белиал никогда раньше не держал оружие и не умел с ним управляться, но нечеловеческая сила создала перевес в его сторону.
Одним взмахом он разбил и свой меч и вражеский, а потом, схватив один из кусков падающего лезвия, вонзил его в шею охранника.
Стражник хотел закричать, но слова застряли в его горле, из-за неконтролируемого фонтана тёмной крови. Он попытался прикрыть открывшуюся рану, но все его попытки спастись оказались бесполезными.
- Мерзкая тварь! - закричал главарь. - Ты заплатишь за то, что рискнул напасть на самого Шекзара, лучшего охотника на драконов во всём королевстве! Тревога!
Белиал зарычал в ответ и оскалил зубы. Его глаза ярко пылали фиолетовым светом от злости.
Он отскочил в сторону от летящего на него меча, и быстро поднял с земли арбалет, чтобы отразить новый удар.
- Не думай, что справишься со мной! От Шекзара ещё не один монстр живым не уходил!
- Меньше слов.
Отбив удар Шекзара, Белиал схватил его под мышку и с лёгкостью швырнул во второго охранника. Когда он приблизился к нему с заряженным арбалетом в руках, снаружи послышались голоса.
- Тебе не сбежать, - рассмеялся Шекзар и сплюнул на пол кровью изо рта. - Сдавайся и прими свою участь как и десятки других драконов перед тобой.
Эти слова ранили Белиала сильнее всякого меча. Перед ним был убийца, забравший на тот свет возможно сотни драконьих душ.
Он рассвирепел и с громким криком набросился на человека. Одной рукой он содрал с него кольчугу и отшвырнул в сторону, так что её кольца рассыпались по всему полу, а второй ударил его точно в грудь.
Воздух наполнился хрипом Шекзара, когда тот согнулся пополам от боли. Почти все его рёбра в одночасье сломались от титанического удара Белиала, а органы внутри были всмятку.
- Чувствуешь боль? - прошептал ему на ухо Белиал, и топнул ногой, раздавив череп, лежащего без сознания второго охранника.
- Это ещё не конец… - сквозь боль прохрипел Шекзар, жадно заглатывая воздух. - Мои люди…
- Они уже мертвы.
Белиал бросил его на землю и развернулся лицом ко входу. Когда внутрь вбежали другие охотники, он принял своё истинное обличье и выдохнул на них жгучее пламя.
Те из них, кто не успел спрятать за щитом за доли секунд сгинули в огне. Остальных Белиал с особой жестокостью растерзал лапами, наслаждаясь каждым их криком. Никто не ушёл от его гнева в ту ночь.
Когда он закончил, то вернулся к телу Шекзара и подобрал связку ключей с его пояса. Найдя нужный, Белиал открыл клетку и выпустил на свободу пленницу.
- Спасибо, - сказала она, осматривая с ног до головы своего спасителя. - Так вот ты какой на самом деле. Никогда не видела драконов такого вида.
- Я принадлежу к сумеречным.
- Сумеречным? Я слышала, что у них довольно… необычная внешность. А ты не подходишь под это описание.
- Так было раньше, до того момента как нашли лекарство от нашего проклятия. Давай мы с тобой найдём более тихое и спокойное место, подальше от этого пожара.
Незнакомка осмотрела горящий лагерь и кивнула.
- Ну и переполох. Даже не верится, что ты всё это в одиночку устроил. А я даже имени твоего не знаю.
- Меня зовут Белиал.
- А меня Карна. Я перед тобой в вечном и неоплатном долгу.
- Возвращайся домой, Карна. Мне от тебя ничего не надо.
- У меня не осталось ни дома, ни семьи. Я уже как месяц осталась круглой сиротой и скитаюсь туда-сюда. Проклятые охотники… Все беды из-за них…
- Прости… Я не хотел.
- Ничего. Ты ведь не из этих краёв, верно?
- Да, я прибыл издалека. Может, составишь мне компанию?
- После всего, что ты для меня сделал, это я должна на коленях просить присоединиться к тебе.
- Так что скажешь?
- Я буду только за. Выживать одной крайне тяжело. Кругом рыщут люди. Меня сегодня поймали, когда я пила воду из ручья.