- Ой, тебе не холодно?
- Вот обожди, солнышко подымется выше, ты своей шубке не обрадуешься. Прошу в мой домик, - и Африканская Белка юркнула в норку.
Векша просунула в норку голову - где там! Не пустила её дальше пышная зимняя шубка.
Пришлось сестрам в тени камня беседовать. А солнце палило всё сильнее и сильнее. Камень жаром дышал, даже тень пропала. Некуда было от зноя спастись.
Белка Африканская объяснила:
- Из-за жары мы и не одеваемся.
- Аида вместе на Зелёный остров, - позвала её Векша. - Там тоже наши сестры и братья живут.
- Нельзя мне летать. Поднимусь - орёл тут же меня схватит. А на песке, среди камней, не сразу разглядит.
А разглядит - я в норку успею спрятаться, - отказалась Африканская Белка.
Вечером, когда орёл улетел и жара спала. Африканская сестра проводила гостью на большой теплоход и посоветовала :
- Спрячься в трюме. Там всякой еды полно и не увидит тебя никто.
Долго шёл теплоход. А по каким водам шёл - из тёмного трюма разве увидишь? Но вот однажды люк трюма открылся. На длинной цепи опустился крюк. Зацепил он ящик, на котором сидела Белка, и в один миг вынес на причал.
Увидели Белку дети - и за ней. Но в самую опасную минуту она услышала:
- Прыгай мне на спину! - и кто-то опустился рядом. Вцепилась Векша в чью-то спину и пришла в себя только на высоком дереве с огромными листьями.
- Ну, здравствуй, великая путешественница. Слышала я о тебе от птиц. Я твоя сестра - летающая Белка Тагуан. Хочешь, летать тебя поучу?
- Поучи, - сказала Векша. - У нас в Сибири тоже есть летающие белки летяги. Может, слышала?
- Как же, мы от птиц многое узнаём. А ты настойчивая, не побоялась такой дальней и опасной дороги. Наверно, быстро научишься летать...
Попыталась Векша взлететь с дерева вслед за Белкой Тагуан, и тут же на землю сорвалась, бок ушибла.
Удивилась Тагуан:
- Мои дети всю премудрость с первых дней понимают, а ты... Дай-ка я взгляну на твои лапки.
Посмотрела и головкой покачала:
- Никогда ты летать не научишься.
Потом свои лапки показала, с перепонками - не лапки, а крылышки.
- Видишь, наши лапки держат нас в воздухе, как человека - парашют. Ты можешь только с дерева на дерево прыгать, да и то если они близко друг к другу растут. А у нас пальмы одна от другой далеко. Да и жарко тебе у нас будет...
- Так ведь я не жить сюда приехала, - испугалась Белка Векша. - Я на братьев да сестёр поглядеть хотела... Ну и... себя показать. А теперь... домой хочу. Как там наш лес без меня, не знаю.
- Не горюй. Что-нибудь придумаем, - сказала Тагуан.
И придумала. Проводила Векшу на аэродром. Там, на широком поле, было много самолётов. Одни приземлялись, другие поднимались в небо.
- Ты сядешь в самолёт с красными звёздами, - сказала Тагуан. - Он летит в ваши края.
Забралась Векша в самолёт с красными звёздами и полетела быстрее всех птиц и всех белок на свете. А сама про людей думала: какие молодцы, проложили дороги и в небе, и по земле, и по воде...
Через день она уже прыгала в родном лесу. И вовсе не огорчалась, что летать не научилась:
- Захочу - полечу, захочу - поплыву. Самое главное, что у меня друзей на свете много!
Наверно, поэтому Белка - такая игрунья, такая всегда весёлая.
Хорошо на свете тому, у кого много друзей!
Может быть, в этом и весь секрет?