На кухню заглянул Вова и повел носом в сторону варящегося мяса.
— Я сделаю формочку специально для тебя, Вов. Все помню.
— Отлично, Людок. Обожаю твой холодец. Так это, что дарить-то будем теще?
— Ее любимые хризантемы, денег в конверте — тысячи три хватит, — ну и эти конфеты белые в кокосовой стружке, забыла, как их там. Я на продукты для юбилея денег у нее не брала — считай, тоже подарок.
— Ну да, верно. Конфеты и цветы тогда завтра куплю с утра. Денег сама положишь в конверт?
— Положу, Вов. Она еще просила купить фиолетовые шарики и салфетки, справишься сам или мне с тобой ехать?
Муж почесал висок:
— Фиолетовые — это примерно какие?
— Это примерно фиолетовые. Ладно, просто поеду с тобой.
— Во сколько выдвигаемся?
— Ну, часов в девять нужно, потому что нам потом еще везти всю еду к ней на квартиру.
— Ладно… — протянул Вова, после чего запросил бутерброд с бужениной и, взяв поднос, удалился в гостиную.
Люда продолжала свои мыканья на кухне. Арина пришла с гулянки и вызвалась помочь с нарезкой овощей. Когда часы пробили полночь, женщина настояла, чтобы дочь шла спать. Сама же она легла только в полчетвертого утра, но зато почти все заготовки были сделаны. Завтра останется только испечь торт.
Следующим утром муж с женой купили цветы, шарики, салфетки и скатерть в тон. Когда они подъехали к дому Тамары Яковлевны, было без пятнадцати два. Вова не стал подниматься — все равно теща спала после суток.
— Людок, ну ты маму поздравь от нас всех, обними, не будить же мне ее. А я потом ей наберу, поздравлю словами.
— Хорошо, Вов. Помоги только выгрузить пакеты с едой.
В итоге Людмиле пришлось несколько раз бегать туда-обратно, чтобы занести все съестное, букет хризантем и остальные покупки.
Из спальни матери доносился храп. Нужно успеть перетащить стол из кухни в большую комнату, застелить скатерть и все красиво сервировать, пока она не проснулась. Стол был неподъемный. Памятуя об этом, Людмила тащила его порционно, стараясь беречь поясницу. Ведь если сейчас скрутит — потом не разогнешься, не доделаешь дела, а значит, праздник будет испорчен.
В четыре часа проснулась мать.
— Люда, все готово? Основные блюда, закуски, торт? Торт в порядке?
— С днем рождения, мамочка!
Дочь поспешила обнять родительницу, но та так переживала за десерт, что крепких объятий не получилось.
— Торт получился как надо?
— Да, он идеальный, тебе понравится. Стоит в холодильнике, можешь посмотреть.
— Так, ладно. У меня парикмахер через полчаса. Забегу в ванную и мчусь туда. Сама тут справишься?
— Конечно, мам.
Запустив фаршированную курицу с овощами в духовку, Люда побежала в большую комнату расставлять тарелки и прочие приборы. В дверях тут же возникла мать.
— Люд, ну не те тарелки! Возьми розоватые из спальни. К чему мне этот белый траур в день юбилея??
— Хорошо, возьму розоватые. Мам, там, кстати, от нас с Вовой подарок на кухне. Он просил тебя обнять, поздравить от всей души, но позже еще сам наберет.
— Ой, а я на кухню-то даже не заходила! Красота-то какая, хризантемы! Дай бог Вовке здоровья! Не мужик, а золото! Зо-ло-то, так ему и передай! Все, я ушла в душ, времени совсем нет.
Не успела Люда опомниться, как на часах стукнуло пять. Через час начнут собираться гости. Мать вернулась домой с новой стрижкой и укладкой в стиле восьмидесятых и уселась в спальне наносить макияж: синеватые тени, румяна и морковную помаду.
Люда носила блюда, надувала и вешала шарики, протирала бокалы до блеска.
— Чайный сервиз не забудь! — командовала из комнаты Тамара Яковлевна. — Он в шкафу за стеклом. Принеси его на кухню, его протереть нужно. Опа, Люд, — женщина высунулась в коридор с ватной палочкой в руке, — а ты чего в белой кофте пришла, а? Где фиолетовые акценты?? А то я думаю, что-то не так!
— Она бежевая, мам, — отозвалась Людмила, — и, видишь, на ней фиолетовые цветы. — Она вышла к матери и продемонстрировала вышивку на блузке. — Это единственное, что удалось найти в гардеробе с нужным цветом. Аринка мне еще дала резинку с фиолетовым цветком — завяжу хвост ближе к шести.
Тамара Яковлевна скривилась, глядя на дочь:
— Фиолетовый тебе совсем не идет, Люд. Выглядишь как мышь прибитая. Ладно, продолжу краситься. Тебе бы, кстати, тоже не помешало.