Ножики часто встречались у итальянских и немецких офицеров, но на такой трофей всегда находилось много желающих, уж больно удобная вещь. Кому рассказать, что я за перочинный ножик отдал «вальтер» — засмеют, но вот чего у нас навалом, так это оружия. Но ничего, еще будем женщинам дарить и цветы, и украшения, и туфли со шляпками.
Мы вышли во двор, в зыбком свете звезд одновременно вытащили из карманов зажатые в кулак сюрпризы и одновременно протянули вперед раскрытые ладони:
— У меня для тебя подарок!
И замерли: у меня в руке лежал «викторинокс» с перламутровыми накладками и ножничками, а у Альбины — тот самый со штопором, только с накладками из дерева.
О’Генри, издание балканское, исправленное.
Я среагировал быстрее, притянул ее за талию свободной рукой, шепнул «Спасибо!» и прижался губами к губам.
Поцелуй вышел на удивление, как чай — крепкий, сладкий и горячий. Но и только, всучив мой подарок и выхватив свой, Аля со смешком ретировалась и похоронила надежды на интересное продолжение праздника. Ну как так, ведь она нашла мне ножик, а я знаю, насколько это непросто, значит, не равнодушна ко мне… Но стоит зайти чуть дальше поцелуя — фьюить и нету!
Повыл немножко на Луну — за что мне такое счастье, зачем я к Альбине так прикипел? Кругом же полно девиц, на съезде почти сотня была, некоторые очень ничего даже по меркам XXI века, а вот вынь да положь Альбину. Да, именно положь. И желательно без одежды.
Люблю я ее, что ли?
Но снова стукнула дверь и рассуждения о смысле и цели жизни прервал Иво, вышедший покурить.
— Что это Альбина так быстро?
— Побежала подарком хвастаться.
— Что подарил? — щелкнул зажигалкой Иво.
— Сам спроси, захочет — покажет.
Рибар затянулся и выпустил в небо густую струю табачного дыма.
— Тебе новое дело, Владо. Готовься к большому переходу.
— Подробности давай, мне надо знать, насколько большой, куда, сколько людей брать, какое снаряжение…
— Подробностей пока мало, — Иво присел на перила трема, — скорее всего, в Черногорию, на границу с Албанией. Или в Косово.
— Ого, туда всего-то километров пятьсот! Легкая прогулка!
— Ты не ерничай, ты слушай, дело серьезное. Мы договорились, будет встреча с делегациями компартии Албании и греческой ЭЛАС.
— Итальянцы? — задохнулся я от догадки.
— Координация, — умерил мои восторги Иво.
— Дело нужное, — погрустнел я. — Только нафига нашу группу туда тащить? Местные товарищи не справятся?
— Итальянцы, — заговорщицки шепнул Рибар. — Расскажешь свои прогнозы, особенно по перспективам в Греции.
— Кто от нас будет?
— Милован. Но учти, место еще не согласовано, может оказаться и Албания, и Македония и даже Эпир.
— Так это нам недели две минимум пылить, а то и месяц! И обратно! Слушай, а на парашюте никак нельзя сбросить?
Историческая справка №1
После перехода пролетарских бригад и Верховного штаба в Босанскую Краину под контролем партизан оказалась примерно треть «Независимого государства Хорватия». Компактный и связный район с выходом к Адриатике позволял не только вести боевые действия, но также заняться производством и устройством относительно мирной жизни.
Так, в Бихаче, самом крупном городе освобожденной территории, прошли съезды врачей, женщин, молодежи и т.д. В том числе и первое, учредительное заседание Антифашистского веча народного освобождения Югославии, ставшего прообразом будущей Союзной Скупщины и серьезной заявкой партизан на представительство всего народа.
Вече приняло решение о сохранении частной собственности и проведения по окончании войны всеобщих свободных выборов, что сильно расширило базу движения и сняло некоторые острые моменты в отношениях с западными союзниками.
В «Бихачской республике» создавались органы местного управления, партизаны организовали сбор урожая и производство необходимых для отрядов припасов. Одновременно шло активное переформирование сил НОАЮ в бригады, а затем и в дивизии.
Территория была повторно оккупирована зимой 1942−43 силами Оси в результате нескольких крупных операций т. н. «четвертого вражеского наступления».
Первую миссию британское Управление специальных операций направило в Югославию осенью 1941 года. Во главе ее встал сотрудник УСО с 1939 года капитан Билл Хадсон, горный инженер, несколько лет работавший в Сербии, владевший языком и знавший особенности страны.
Миссия высадилась в Черногории и первыми ее контактами стали Милован Джилас и Арсо Йованович. Затем Хадсон перебрался в освобожденный Ужице, где встречался с Тито, а оттуда — на Равну Гору в штаб Михайловича, при котором оставался до декабря 1942. Именно Хадсон патронировал переговоры Тито с Михайловичем в октябре-ноябре 1941, в частности, по его требованию английская помощь четникам была приостановлена до замирения с партизанами. Отступал из Ужице вместе с Тито, затем несколько месяцев скрывался в Южной Сербии.