Канадец оказался ребенком эмигрантов из Боснии и потому с ним никакого перевода тоже не потребовалось. А радист только улыбался — технический специалист, его дело на ключе работать, а не разговоры разговаривать. Сам же Хадсон легко мог бы заменить Шона Коннери в любом фильме об агенте 007 — высокий, хорошо сложенный, с правильным лицом. И запросто может оказаться, что он знаком с другим английским разведчиком, автором того самого Бонда.
Хадсон начал с того, что поведал причины своего перехода в Петровац — печальную судьбу капитана Атертона. Тито считал Теренса шпионом четников, что неудивительно — капитан догадался притащить с собой в Фочу не только блудного генерала Новаковича, но и двух бывших лейтенантов ВВС Королевства Югославия в качестве сотрудников миссии. Теренс, в свою очередь, побаивался коммунистов. Вот это взаимное недоверие и привело к тому, что Атертон решил удрать.
А тут его начальник сам пришел в лапы партизанам.
— Теренс добрался через Санджак до Черногории, — спокойно рассказывал Хадсон, — где его встретили четники Спасое Дакича, и после этого довольно скоро помер.
— Простите? — Милован и Лека не ожидали такого поворота.
— Никаких известий от него больше не поступало. Генерал Михайлович сразу же объявил, что Атертона убили партизаны.
Милован и Лека растерянно переглянулись.
— А что этот, как его, Дакич?
— А Дакич через некоторое время явился в штаб Михайловича в ботинках Атертона и с его биноклем.
Двое членов Верховного штаба выдохнули.
— Я принял решение переместить миссию к вам.
— А как на это посмотрят ваши начальники в Лондоне и Каире?
Хадсон поправил пояс, покопался в кармане своих сербских шаровар, вытащил сигареты и зажигалку, предложил присутствующим и закурил сам.
— У меня сложилось впечатление, что генерал Михайлович недоговаривает и что он в курсе произошедшего с Теренсом. Я сообщил о своих подозрениях по команде, получил указание действовать по обстановке, и вот я здесь.
Вот этот самый Билл Хадсон и выкатил мне нежданную награду. Попросил всех встать и задвинул:
— Указом Его Величества Георга VI, за храбрость на поле боя Влад Мараш награждается Военной медалью.
Я ожидал, что за Белград и Гойло ко мне приколют висюльку с профилем означенного Георга, но нет, ее доставят при случае.
— Награжденные Военной медалью, — более пафосно, чем нужно, сообщил Хадсон, — имеют право добавлять после имени «ММ».
Вот счастье-то, нет бы деньгами.
Но с деньгами дело пришлось иметь позже.
А пока мы условно обмыли условную награду — даже в стакан положить нечего. Британцы, которых поселили у нас под боком, тоже поучаствовали, подивились странному обычаю, но ракию внутрь принимали без отвращения.
— Слушай, — пнул я Леку после всех этих хлопот, — а нахрен вы англичан к нам подсунули?
— Для пригляду, ты ведь язык знаешь.
— Так я же в больнице кантуюсь, а ребята, боюсь, в английском ни бум-бум.
— Ну выйдешь же.
— А если Тито и Хадсона заподозрит, как Аттертона? Кому потом отдуваться, мне?
— Понимаешь, Атертон нам как снег на голову свалился…
— Ага, здрасьте, я Саша с Уралмаша… Не-не, присказка русская, продолжай.
— А с Хадсоном Тито уже общался, и не раз, еще в Ужице. И Милован, кстати, тоже, он его прямо в Черногории после высадки встретил.
— Ну хоть так.
— Ты, кстати, готовься, — напряг меня Лека, — тебе с Хадсоном предстоит маршрут к Херцег-Нови. Он лично просил Тито выделить тебя в сопровождение.
Нет, не потому, что мои ребята и я сам круты, как хотелось бы думать. По ходу дела выяснилось, что английская миссия ждет пополнения и важный груз, который после событий с Аттертоном не желают доверять действующим в тамошних краях четникам.
— Ну сбросили бы сюда, на парашютах, территория позволяет, — удивился я такому подходу.
— Англичане утверждают, что в грузе хрупкие радиодетали, и сбрасывать их нельзя.
— Рассовать по карманам парашютистам?
— Верно мыслишь, — скептически улыбнулся Лека. — Я вот тоже считаю, что темнят. Скорее всего, там должны доставить золото или что-нибудь в этом же духе. Аттертон расплачивался со своими людьми соверенами, это мы знаем точно. И вряд ли Дакич покусился на ботинки и бинокль, а вот на золото запросто.
— Тем более, если его много.
— Тем более, — согласился Ранкович. — Иначе Хадсон бы не пошел сам, а послал только канадца.
И тогда все сразу стало на место — и что Аттертон постоянно поправлял пояс, куда наверняка зашил монеты, и что то же самое делает Хадсон, и что груз, который мы должны встретить, можно передать только из рук в руки.