Белла подошла к стойке, такой же древней и раздолбанной, как и все в этом заведении. Ткнула в ценник на полчаса и молча выложила деньги. Парнишка также молча сунул карту. Кажется, даже не посмотрел на ее лицо.
Посольство было в Пекине. А добираться до него лучше всего на поезде. Или на самолете. Или автостопом. Или пешком, если уж совсем везли перестанет. Благо, эти два города соединяла одна трасса. Наскоро изучив карту, Белла достала оставшиеся деньги и пересчитал. Негусто. Всего тридцать юаней. Далеко на этом не уедешь.
Стойка оказалась пустой. Белла настороженно огляделась по сторонам, но почти сразу расслабилась, почувствовав запах дешевых сигарет и ломающийся подростковый голос у входа в кафе. Парнишка с кем-то разговаривал. Ответа собеседника Белла не слышала. В голову стрельнула дикая идея и девушка, еще раз окинув зал быстрым взглядом, убедившись, что в этой дыре нет камер, перегнулась через стойку и дернула кассу. Та поддалась. Небеса, кто хранит выручку в сломанном металлическом ящике? Белла наугад вытащила две купюры и пулей отскочила от стойки. Перевела дух. Направилась к выходу. На жаркой улице курил тот самый парнишка и о чем-то трепался по телефону. Белла протянула карту. Тот взял и кивнул на прощание, не отвлекаясь от беседы.
Через пару улиц Белла, предварительно посмотрев по сторонам, разжала кулак и посмотрела на деньги. Две купюры по 50 юаней. Неплохо. Хватает на поезд до Пекина.
Белла тратит мелочь на воду и лапшу в ближайшем круглосуточном магазинчике. Уже по пути на кассу девушка замирает около стенда с аксессуарами. Выбирает черную бейсболку, примеряет и берет с собой, направляясь к кассе. Со своими рыжими волосами она и так привлекает к себе внимание. А внимание сейчас — последняя вещь в мире, которая нужна девушке.
На выходе из магазина Белла натягивает бейсболку, тщательно прячет каждую прядь волос и удовлетворенно оглядывает себя в витрине. Теперь она больше похожа на девочку-подростка: невысокая, худощавая. Правда, кожа слишком бледная для харбинских детей. Но с этим уже ничего не сделаешь. Придется как можно меньше поднимать голову и как можно быстрее двигаться в сторону автовокзала.
Белле все еще везло и она была этому несказанно рада. Но старалась не расслабляться. По мере приближения к вокзалу девушка внимательнее оглядывалась по сторонам. Если ее будут искать, то точно тут.
Вопреки ожиданиям, повышенного скопления бандитов не обнаружилось. Всего несколько человек подозрительной наружности, хаотично рассортированных по периметру. Даже как-то обидно стало. Неужели ее не так уж и тщательно ищут? Или она чего-то не понимает?
Автобус ехал через час. Оставшееся время Белла провела как на иголках, поминутно оглядываясь по сторонам, стараясь делать это как можно незаметнее. Одна из первых отправилась на платформу с автобусом, первая в него села, задернула шторки и стала ждать отправления, нервно поглядывая на часы. Хвала небесам, водитель отъехал без задержек и эксцессов.
Белла с облегчением выдохнула и откинулась на спинку сиденья. Первая веха позади. Нужно надеяться, что и остальная часть ее пути пройдет гладко. Белла прикрыла глаза. Впереди еще десять часов путешествия. Можно немного поспать. А потом нужно придумать, что делать дальше.