Гермиона прицелилась и выпалила целую серию заклинаний, надеясь попасть хоть одним. Мячик разорвало на части. Трибуны облегченно выдохнули. А вместе с ними и девочка.
Спустя две-три секунды Гермиона и профессора во главе с Дамблдором обступили Поттера. Она едва-едва успела оттеснить неумеху Локхарта, когда тот замахнулся палочкой в сторону Гарри. То, что из этого не выйдет ничего хорошего, Гермиона поняла моментально. Все же сломанную кость срастить – дело пары часов, а вот что там Локхарт натворит, можно потом месяцами лечить. Так что можно сказать, что в этот день бывшая пожирательница спасла своего господина в теле врага дважды. Чем она не могла не гордиться.
Поттера же направили в медицинское крыло, где мадам Помфри быстро подлатала его, но оставила на ночь. Отлежаться, как объяснила медиведьма. Да и мальчик, потративший на матч много сил и уже валящийся с ног от усталости, спорить с ней и не стал, а предпочел поскорее уснуть. Вот только надоедливый малфоевский эльф не дал Гарри этого сделать. А потом еще и окаменевшего Криви принесли!
Гермиона же узнала обо всем только наутро. И по этому поводу у нее возникло только две версии: либо эльф сошел с ума, либо Люциус приказал Добби поработать с Поттером. И тот и другой вариант выглядели вполне правдоподобно, поэтому девочка предпочла об этом пока не думать. Но одно ей стало очевидно: Малфои все же связаны с тем, что творится в Хогвартсе. А так как Поттер и младший блондин состоят явно не в дружеских отношениях, Гермиона уже и не знала, что думать.
И страдать бы ей от неведенья, если бы Гарри не рассказал о том, что постоянно слышит какие-то странные голоса, призывающие убивать. С этого дня девочка убедилась в том, что Поттер – и есть наследник Слизерина, потому что слышать василиска, разгуливающего по школе, мог только он.
Оставалось выяснить лишь причем тут все-таки Люциус?
Но до рождественских каникул нападений василиска больше не случилось. А на сами каникулы девочка решила остаться в замке: видеть магглов не хотелось, да и уезжать в такой ситуации она посчитала глупым – не стоило оставлять Поттера без присмотра. Тем более, Рон Уизли вдруг тоже решил проигнорировать семейный ужин и поддержать друга. К тому же объявили о том, что сразу после выходных начнет работать дуэльный клуб. Нет, Гермиона вовсе не боялась опозориться перед малышней, дело в другом – она вдруг вспомнила, что сама очень давно находилась без тренировки. Без серьезной тренировки. И для этих целей она решила использовать один заброшенный класс на пятом этаже. Он находился почти в тупике, поэтому там мало кого можно было встретить. Да и девочка принимала необходимые меры предосторожности: нормальные оповещающие чары на дверь (если кто возьмется за ручку), сильные запирающие, заклинание для отвода глаз. Этого было достаточно. Устраивать себе подобные развлечения каждый день у нее не было возможности, но с тех пор как минимум два раза в неделю девочка упражнялась в сложных чарах и боевой магии. Разумеется, со своей настоящей палочкой. Кстати, о начинке этой палочки Гермиона предпочла пока не задумываться: были дела и поважнее. Нет, оно, конечно, понятно, что начинка была непростой, но вот спросить пока было не у кого. Да и побаивалась она спрашивать - мало ли, кто и кому стучит в этом мире? Она решила, что уж как-нибудь сама разберется, когда настанет час. А про книги, взятые из сейфа Жизни, Гермиона даже и не вспомнила. А зря, ведь уже настало самое время их открыть. Это решило бы массу проблем зарвавшейся шпионки…
Каникулы пронеслись как один миг.
И вот она стоит в толпе детей перед самым помостом, где и разыгралось важное представление. Поттер шипел, Малфой бледнел (хотя куда уж!?), все остальные дружно фигели… Ровно до того момента, пока Снейп не убрал змеюку.
Обескураженная толпа начала шушукаться и тыкать в Гарри пальцем, а Гермиона нашла над чем поразмыслить в этой ситуации.
Что обидно, от Поттера отвернулись почти все, кроме нее и Уизли. Девочка предпочла бы, чтобы и рыжий держался от мальчишки подальше, но не судьба, видимо.
- Я не осознаю, что разговариваю со змеей, когда делаю это. Для меня все равно, что на английском говорить. А окружающие слышат только, что я шиплю, - печально вздохнул Поттер и спрятал лицо руками.
- Не волнуйся, Гарри, я верю, что наследник Слизерина – это не ты. Было бы полной чушью – думать так! – убедительно вещала Гермиона, пряча робкую улыбку.
- Но, Гермиона, все считают именно так!
- Это потому что они тебя плохо знают. Вот тут-то и видно, кто настоящий друг, а кто – так… Не волнуйся, когда настоящего наследника найдут, всем станет стыдно, - девочка понимала, что несла откровенную чушь, но чушь успокаивающую. Да и Поттер был не против. Вон как – почти распластался по парте, доверительно разрешает ей гладить его по голове. Ну надо же!
В этот момент Гермионе пришла в голову шальная мысль: «Ну, конечно, он ведь сирота. Интересно, а Эванс гладила его по голове, когда он был маленьким? Угукала с ним, играла? Наверное, да». Девочка погрустнела: когда-то и она мечтала гладить по головкам своих детей, перебирать их кудряшки пальцами, целовать пухлые щечки и щекотать крохотные пяточки. Но не вышло…
Глаза защипало от слез, и Гермиона поспешила отвернуться. И тут еще одна совершенно дикая мысль пришла в ее голову. Девочка поняла вдруг, что все это еще может быть! Она получила новый шанс. И на данный момент ей лишь тринадцать лет, у нее все впереди! Да и мир изменился, этого нельзя не заметить. Теперь, в тех условиях, в которых она находится, она может и карьеру сделать, и семьей обзавестись. Она может быть с мужем на равных! Вот только удастся ли ей вернуть Марволо? И согласится ли он на детей от нее теперь? На детей от той, в чьих венах течет грязная кровь.
Первая слезинка скатилась по ее щеке…
Не согласится. Он не согласился на детей даже когда она была самой чистокровной из чистокровных. Это она всегда тянулась к нему, он же – лишь позволял. Женщина не была дурой и все прекрасно видела и понимала, но вот отказаться от Марволо не могла. Она раз за разом наступала себе на горло, отказываясь сначала от одного, потом от другого, и, наконец, – от всего… И однажды у нее не осталось ничего, кроме служения Темному Лорду. И стало уже безразлично. Женщина лишь выполняла то, что должна, потому что знала: больше, чем она имеет, ей уже не получить. Оставалась лишь одна цель – не потерять расположение своего господина. И, что самое смешное, все это пожирательница делала не столько для него, сколько для себя, потому что она знала – без него ей не выжить.
- Ну, Герми, что ты?! Не расстраивайся, я справлюсь! Мы вместе справимся!
За своими мыслями девочка и не заметила, как Поттер давно уже оторвался от парты и уставился на нее.
- Хватит, Герми! Не раскисай, ты ведь самая умная и смелая! – мальчишка обнял ее и ответно провел рукой по ее волосам.
- Кхм, да. Да… Я, пожалуй, схожу, умоюсь. Я быстро.
- Хорошо, вернусь в гостиную и подожду тебя там, - пробормотал тот и отстранился.
Девочка быстро схватила свою сумку и поспешила к выходу.
В туалете она надежно заперла дверь заклинанием и, подойдя к зеркалу, внимательно посмотрела себе в глаза.
- Дура-дура-дура! Не смей! Успокойся! – злобно прошептала она себе.