Мальчик-который-выжил стоял внизу и махал ей рукой. Лететь было действительно не так уж и далеко, поэтому она решилась. Гермиона сделала шаг вперед и через пару секунд упала на что-то мягкое.
- Герми,… - простонали снизу.
- Прости, - отмахнулась она и, поднявшись на ноги, протянула руку Поттеру, так удачно смягчившему ее падение, - ты цел?
- Все в порядке, - отозвался он, - Рон, не бойся, идем к нам, - Гарри позвал Уизли.
- Я… там…
- Здесь невысоко, давай же, - недовольно сказала Гермиона, поняв, что рыжий не так смел, как надо бы для гриффиндорца.
- Ну…
- Это как упасть с метлы, не больнее, - бездумно подлил масла в огонь Гарри.
- Что? – еще больше испугался рыжий.
- Да давай уже! – прикрикнула девочка.
Рон Уизли шагнул вперед правой ногой, но потом испугался и подался назад. Однако было уже поздно. Неловко взмахнув руками, он повернулся в воздухе, а потом гулко шмякнулся о поверхность.
Гермиона поморщилась.
- Моя нога! – взвыл мальчик после неудачной попытки подняться.
- Нам нужно найти Джинни! Рон, если не можешь идти, оставайся здесь, мы справимся!
- Но как же… О, больно, как больно.
Мальчик заплакал.
- Не волнуйся, мы сможем.
И они смогли.
Почти.
Потому что Гермионе в эпичной битве поучаствовать не удалось. Гарри Поттер споткнулся на ровном месте и начал заваливаться в ее сторону. Девочка, не ожидавшая подобного, не успела сгруппироваться и, сметенная с ног мальчиком-героем, ударилась головой о неровную каменную стену и отключилась.
Так что «смог» Поттер без нее.
А очнувшаяся Гермиона успела лишь мельком увидеть призрак молодого Тома Риддла, который, впрочем, спустя мгновение просто испарился в воздухе. Посмотрев по сторонам, девочка удивленно вздохнула и поёжилась: уж больно большим оказался василиск.
- Что произошло? – спросила она, подбежав к герою.
Тот сидел, скривившись от боли, и зажимал рану ладонью другой руки.
- Это василиск?
- Да, - просто ответил он.
- Но ведь… но ведь это означает…- с испугом произнесла она.
- Я знаю. Позаботься о Джинни, она должна скоро прийти в себя. И вообще, Гермиона, спасибо, что ты есть. Ты замечательная подруга. Самая лучшая в мире! И Рону передай… – со слезами в глазах произнес Гарри.
- Какое благородство. Однако еще слишком рано, - раздалось сбоку.
- Кто вы?
- Ты…
Одновременно произнесли дети, изумленно глядя на молодую призрачную девушку, зависшую в воздухе чуть в стороне от них.
- Я думаю, ты меня помнишь, Гермиона, - гостья ласково улыбнулась, - а тебе, Гарри, слишком рано умирать. Рано, пожалуй, даже думать о смерти. Я должна у тебя кое-что забрать.
- Что?
- Тебе это не нужно, - улыбнулась она и, наклонившись, поцеловала мальчика в лоб, туда, где долгие годы у него находился шрам.
Гарри спустя мгновение закричал от боли, а Гермиона зажала рот рукой и лишь удивленно смотрела на действо, что развернулось перед ней.
От головы Поттера отделилась призрачная субстанция, зависла в воздухе, а потом рассеялась.
Мальчик обессилено затих на мраморном полу, однако остался в сознании.
- Что это было? – удивленно спросила Гермиона.
- Это была часть души вашего Темного Лорда, - с презрением фыркнула девушка, - и теперь ты, Гарри, от нее свободен, хотя она досаждала тебе долгие годы.
- Так значит, душа Марволо была в теле Поттера? – вырвалось у бывшей пожирательницы.
- Была. Но не душа, а лишь ее часть. Понимаешь, часть, - как маленькой, втолковала ей Жизнь, - со стороны смертного было наивно полагать, что от смерти можно откупиться таким примитивным способом. Насилие лишь притягивает ее. Но многие слишком глупы, чтобы понять это. И мы обе с тобой знаем, что в смерти физической оболочки нет ничего страшного, не так ли, Гермиона? – усмехнулась она.
Девочка потупилась и кивнула.
- Значит, эта часть его души умерла? Вы убили его?
- Какая у тебя развитая фантазия… - недовольно ответила Жизнь, - душа пришла в этот мир единой, единой и уйдет. Именно поэтому разделение души на части… несколько задерживает ее в этом мире. И только собрав все части одной души, эту душу собрав вновь, человек вновь может умереть.
- Так значит, Темный Лорд не умер!? - почти счастливо спросила девочка.
- Это значит, что он разорвал свою душу чудовищным ритуалом и именно ты теперь поможешь его душу объединить! Часть души из дневника и часть души, что жила в теле мальчика, не исчезли из этого мира. Они объединились с другой частью. С той, что была ближе остальных,– с негодованием ответили ей.
- Я? Но как и зачем, ведь тогда Марволо станет смертен!
- Ты и твои друзья, - усмехнулась Жизнь, - и прочти, наконец, книги, что лежат на дне твоего сундука! Я устала ждать! Поверь, мое терпение не безгранично. Как и моя доброта…
Девочка кивнула и отвернулась.
- Мальчик, милый ребенок, - прошептала Жизнь, подойдя к Гарри, - тебе немало досталось. Но я награжу тебя за это. Твоя храбрость достойна уважения. И с наградой тянуть не буду – я объявляю тебе регентом рода Слизерин! Ты одолел наследника в схватке трижды и потому сей род я отдаю под твое начало. Ты достоин, мой хороший. Жизнь склонилась над Поттером и погладила его по голове прозрачной рукой, - а теперь прощайте!
Девушка весело рассмеялась и растворилась в пустоте.
В тот же миг Джинни Уизли едва пошевелилась, начав приходить в себя, а в зал огненной кометой влетел феникс. Фоукс приземлился около Гарри, а потом склонился над его раной и уронил несколько прозрачных радужных слезинок.
Большая рана зашипела и стала быстро затягиваться.
Гарри вздохнул и, найдя в себе достаточно сил, поднялся на ноги.
- Спасибо, Фоукс, ты сегодня спас меня, - счастливо прошептал мальчик и погладил довольную птицу.
Гермиона невидящим взором смотрела на него и думала о том, что ее жизнь уже никогда не будет прежней.
Наверное, очень удачно, что Джинни именно в этот момент открыла глаза и хрипло закашлялась.
- Нужно выбираться отсюда, - сказал Гарри, после того, как помог первокурснице, - Герми, идем, Фоукс пообещал вытащить нас.
- Что?
- Фоукс очень сильный, и он обещал помочь нам выйти отсюда.
- Ага, - кивнула она, - Гарри, скажи, а ты слышал, о чем Жизнь говорила со мной?
- Жизнь – это та девушка, которая выглядела как призрак?
Гермиона кивнула.
- Я мало что расслышал, хотя общий смысл понял. Особенно странно то, что она сказала про Слизерина. Хотя… там все странно.
- Да,- кивнула девочка.
Бывшая пожирательница была рада тому, что Поттер понял не все и не будет задавать ей лишних вопросов.
- О чем вы? – спросила Уизли.
- Да так, ерунда, мы говорим о том, как нам удалось помочь тебе, - с неискренней улыбкой отмахнулась Гермиона.
Они вдвоем помогли Джинни подняться, но за ее спиной понимающе переглянулись: есть вещи, которые должны остаться в тайне. По крайней мере до тех пор, пока они спокойно все не обсудят.
*
Хогвартс ликовал: по случаю победы над чудовищем Слизерина экзамены в этом году были отменены.
Рона и Гермиону только вчера выписали из Больничного крыла, где те провели двое суток. Уизли лечили перелом, а у нее обнаружилось легкое сотрясение. Времени на беседы с Поттером у девочки не было, потому что год подходил к концу, и уже завтра алый поезд отвезет их в Лондон, чтобы вновь собрать в сентябре. Да и не получалось у них остаться наедине: то рыжая Уизли, то ее братец, то Дамблдор, то еще чего…
И Гермиона решила отложить разговоры на потом. Ей и без разговоров было о чем подумать: информация, которую она узнала от Жизни, Поттер, который стал регентом рода Слизерин, и целых три месяца у магглов!
Гермиона и представить не могла, как она их проживет!
*
- Мы ведь обсудим это? – тихо спросил Гарри, притворно замешкавшись перед выходом в маггловский мир.
- Да, - Гермиона кивнула, - но сначала обдумаем сами по себе.
- Вы идете? – окликнул их Рон.