День рождения Гарри отметили праздничным ужином. Тихо и скромно посидели за столом вчетвером, обсуждая школу, работу старших Грейнджеров и дальнейшие планы на лето. Родители Гермионы презентовали мальчику красивые механические часы, а сама Гермиона с легким сердцем распрощалась с артефактом, защищающим от легиллименции, справедливо рассудив, что Поттеру нужнее. Понятно, что ее родители удивились такому поступку дочери, но она сумела объяснить им ситуацию. И даже не соврала: окклюменцию она изучила давно, защитить себя могла и без колечка, что же тогда добру пропадать. Пусть хоть мальчику послужит!
По умиротворенному лицу Поттера было видно, что ему все понравилось. Он ведь всегда хотел иметь семью, а тут ему дали почувствовать себя родным, нужным, любимым. И не навязывались при этом, не требовали ничего в ответ… Все выходило само собою, естественно.
Время шло быстро, как это всегда бывает на каникулах…
Однако утром третьего августа планы Гермионы были беспощадно нарушены семейством Уизли, нежданно заявившимся к ним домой.
К счастью, был выходной, и Гермионе не пришлось разруливать ситуацию самостоятельно. У нее родители есть, вот пусть и решают все сами.
— Кто бы это? — удивилась миссис Грейнджер, во второй раз услышав настойчивый стук в дверь.
Гарри и Гермиона, встрепанные со сна, неприбранные, переглянулись и недоуменно пожали плечами.
— Мы никого не ждем, — ответила девочка. — Рань какая, — добавила она, мельком глянув на часы, — семь утра! Каникулы!
— Я открою, — недовольно пробурчал Джон Грейнджер, на ходу надевая очки.
Мужчина вышел к посетителям и с минуту о чем-то с ними переговаривался. Затем вся толпа ввалилась в дом.
Услышав знакомые голоса, Гарри встрепенулся и быстро вышел к незваным гостям. Гермиона хмыкнула и пошла тоже.
— Это же Уизли, мистер Грейнджер! — воскликнул мальчик радостно, но потом, заметив недовольство хозяина дома, немного смутился. — Они ко мне пришли, наверное…
— Это я уже понял, — ровно произнес мужчина. — Ну, что ж, — он хмыкнул, — проходите, мы как раз собирались с женой завтракать. Привыкли рано вставать по утрам, нам теперь и в выходной все равно не спится… — добавил он, жестом указав на обеденный стол, который стоял в этой же комнате.
Пока Уизли здоровались с Гарри, рассаживались вокруг стола и вежливо общались со старшими Грейнджерами, Гермиона помалкивала и украдкой разглядывала рыжих.
Их было четверо.
Все они были одеты на маггловский манер, но слишком странно и вульгарно даже для самых свободолюбивых магглов. Все яркое, пестрое, несочетающееся между собой по стилю и цвету… Казалось, каждый из них надел первое, что попалось под руку.
Девочка фыркнула. В принципе, ей-то было без разницы, но… Все же, как можно настолько не разбираться в том, что ты носишь? Как будто Уизли магглов никогда не видели, честное слово! Те же магглорожденные в Хогвартсе в свободное от уроков время постоянно носили привычные им вещи, и ничего. Никто особо на них косо не смотрел. Но ведь и старшие Уизли, и их дети должны были видеть, как одеваются друзья по факультету, знакомые…
Видимо, рыжим действительно был совсем безразличен их внешний вид, ведь в отсутствии достойного наряда, на один выход его и наколдовать можно было. Это для волшебника не проблема…
Гермиона неопределенно пожала плечами и решила, что это просто не ее дело: нечего себе голову всякой ерундой забивать. Уизли вели себя пока адекватно: ноги на стол не клали, в скатерть не сморкались, за ранний визит извинились, и ладно…
— Вот ваши письма! — почти торжественно произнес Артур Уизли и положил на стол два конверта.
Гермиона улыбнулась. Она, с трудом скрыв нетерпение, взяла свой конверт, раскрыла и принялась его читать.
Гарри поступил также, только нетерпения и веселья в его взгляде и жестах сквозило больше.
— Вот это список! — воскликнул он.
— Какие предметы выберешь? — уточнила девочка.
— Не знаю… Тут столько всего…
— Гарри! Бери уход за магическими существами. Там же будет Хагрид! Мы сами только что узнали! — убедительно произнес Рон. — И прорицания. Близнецы говорят, что там вообще ничего не надо делать… — бесхитростно поделился он.
— Это…
— Точно…
— Просто говори…
— Первое, что придет…
— В голову…
— И побольше самых страшных…
— Кошмаров!
Джордж и Фрэд покивали дружно и рассмеялись.
До этого момента близнецы еще сдерживали себя и сидели скромно. Видимо, на этом терпение их подошло к концу.
— Помолчите! — поморщился их отец. — Что вам говорила Молли?! Ведите себя прилично! — не смущаясь едва знакомых Грейнджеров, сказал он.
Гермиона фыркнула: ну да, этим любых нравоучений хватит на пять минут, а потом снова берутся за свое. Отъявленные хулиганы!
Родители Гермионы удивленно переглянулись, но промолчали. Было непонятно, что они думают о ситуации в целом.
— Мы уже молчим, — хором ответили они, но веселые улыбки с их лиц не исчезли.
— Не знаю… — Гарри помялся, — все предметы выглядят важными. И Хагрид… Да, он обидится, если мы не выберем его урок.
— Но ведь нужно выбрать то, что точно пригодится, — тихо заметила Гермиона.
В принципе, ей было безразлично, что выберет Гарри. Пусть занимается, чем хочет. А она будет ходить на руны и нумерологию, как и когда-то много лет назад. Можно было бы взять маггловедение, но это выглядело бы странно. Особенно, если она, магглорожденная, вдруг попадется на незнании какой-нибудь важной мелочи.
— И то правда, — пробурчал Гарри недовольно: видимо, сомневался, что выбрать, как поступить, чтобы никого не обидеть отказом.
— Время еще есть, — сказал мистер Уизли, — вам нужно будет купить учебник по выбранной дисциплине, а первого сентября сообщить преподавателю, чтобы вас внесли в список класса, — объяснил он. — Занятия начнутся чуть позже.
— Хорошо. Решу потом, — подвел итог Гарри и отложил письмо на время.
— А почему письмо ребятам принесли именно вы? — поинтересовалась миссис Грейнджер.
Артур бесхитростно ответил:
— Директор Дамблдор заходил в гости. Вот и захватил с собой.
Гермиона улыбнулась.
— Так что ты думаешь, Гарри? — нетерпеливо спросил Рон.
— Ты о чем?
— Как о чем?! Мы тебя в гости пришли позвать! Побудешь у нас до конца лета, — воодушевленно произнес он. — Потом вместе и пойдем на вокзал.
— Да, — Артур кивнул, подтвердив слова сына. — И ты, Гермиона, тоже приглашена. Погостите у нас немного. Будет весело.
Девочка ухмыльнулась про себя.
— О! Большое спасибо, мистер Уизли! Я бы с радостью… Но не могу, хочу побыть с родителями, — тут же нашлась она. — Мы ведь и так редко видимся…
Мистер и миссис Грейнджер украдкой облегченно выдохнули. Отпускать дочь раньше времени им не хотелось. Конечно, если бы она сама попросилась, то они не стали бы ей отказывать, ведь ей решать, но…
— Жаль, жаль, — искренне ответил Артур, — ну, а ты, Гарри?! — он переключился на мальчика.
Поттер засомневался. Гермиона видела, что он очень хочет поехать, но ему неловко оставлять ее. Ну, что поделать…
— Езжай, Гарри! — сказала она. — Я не обижусь.
Гермиона сама не знала, почему проявила такое великодушие, и отпустила Поттера. Наверное, просто понимала, что на данном этапе она сделала все, что могла, чтобы стать единственной лучшей подругой мальчика. Более активные действия могли навредить. А так… Ну, пусть он съездит, развеется, поживет у Уизли и, конечно же, вернется к ней. Потому что у Уизли ему не может понравиться больше, чем у нее!
И она отдохнет. Наберется сил перед новым учебным годом, посетит в одиночестве Косую Аллею, зайдет к гоблинам… Да, у нее много дел, в которые Поттера посвящать не хотелось бы. Для всех будет лучше, если мальчик побудет пока у рыжей семейки.
— Ну-у, ладно, — протянул он, — я с радостью погощу у вас.
— Тогда собирайся! — подвел итог мистер Уизли.
Гарри весело кивнул и пошел за своими вещами. Рон увязался за ним.