- Для чего весь этот цирк? – спокойно спросил император, прервав её тираду.
- Вы гоняетесь за фантомом, ваше величество, – покачала головой княгиня и снисходительно улыбнулась, – сожалею, что вы везде ищете подвох и то, чего быть не может.
- Вы удивительно изобретательны и смекалисты, для ваших молодых лет! – заметил Виталий.
- Завтра я отправляюсь по святым местам, во искупление своих грехов, за одно совершу благотворительные пожертвования. Желаете присоединиться к моему паломничеству? Заодно убедитесь, насколько я честная и порядочная женщина.
- О, я наслышан, – поклонился мужчина, – вынужден отказаться!
Император развернулся и ушёл, а Габриэль бросила ему в спину вызывающую ухмылку.
Войдя к маркизу о'Лермону, княгиня поставила его перед фактом:
- Я немного поменяла своё расписание. Я завтра же отправляюсь в путь, посещать все ближайшие часовни, монастыри, памятные места, храмы – всё!
- С какой стати? – отвлёкся от писем рыцарь.
- С той, что император подозревает меня в укрывательстве Белл, и мне нужно очень сильно замести следы!
- Что? Он что-то знает? – Сержио приподнялся.
- Думаю, нет, иначе бы уже нашёл Белл. Но его жизненный опыт позволил сделать ему правильные выводы. Виталий слишком мудр, и очень жаль, что он не на нашей стороне! Как Белл умудрилась потерять его расположение?!
- Тебе нужно сопровождение?
- Нет. Ты же знаешь, не люблю привлекать внимание, когда это не нужно, тем более твоя персона рядом с моей наведёт всех на верные мысли, что Беллона где-то рядом. Я возьму с собой Дориана. Возможно, присутствие ребёнка поспособствует светлому образу кающейся грешницы. Да и не могу я оставить его на неделю одного!
- Понимаю. – Сержио обнял Габи. – Желаю тебе удачи в пути! А я пока подготовлю всё к отъезду Примеллы обратно к нам домой. Всё равно после истории с Ругитаном ей какое-то время лучше не показываться во дворце и на приёмах, а вместе с ней мы отправим и Белл. Там она будет в безопасности, это так далеко от столицы… и передай ей, как только её увидишь…
- …что ты любишь её, – закончила девушка за маркиза, и поцеловала его в щёку, – обязательно передам!
Глава XXX
Монахиня провела княгиню во внутренний двор и попросила подождать, пока она сходит за сестрой Каролиной. Габриэль, держа за маленькую ручку Дориана, огляделась вокруг. Белые каменные крепостные стены. Убранная, но украшенная садовыми инструментами площадка, которые, видимо, не было надобности убирать куда-либо после работы – кому бы их здесь украсть? Укрытые на зиму розовые кусты стройной очередью росли вдоль трапезной. День был ветреным и промозглым, но в этом огороженном со всех сторон пространстве было значительно теплее, чем снаружи. Сверху падали редкие снежинки, которые уже не таяли на достаточно промерзшей земле. Несмотря на то, что была середина декабря, это был почти первый снег, который сильно задержался в этом году.
Из бокового сооружения с маленькими узкими окошками и единственной дверью показались две монашки. Одна из них была та, что служила привратницей, а второй была Каролина. Габриэль махнула ей рукой, но не смогла сразу кинуться навстречу, потому что наклонилась взять на руки сына. Бывшая маркиза сама за это время добежала до княгини. Она была в таком же белом, как и всё вокруг, одеянии, волосы были убраны под покрывало, которое очерчивало красивое лицо Каролины. Она ничуть не изменилась, была такой же жизнерадостной и приветливой.
- Габриэль, как я тебе рада! Это твой малыш? Какой он красивый…- девушка сдержалась, чтобы не заметить вслух, что на мать ребёнок был не слишком похож.
- Да, это мой маленький князь. – Габи улыбнулась и дотянулась поцеловать Каролину в щёку. – Ты просто цветёшь! Что-то мне не думается, что это подходящее для такой девушки, как ты, место. Может, мне стоит постараться тебя отсюда вытащить?
- О, нет! Меня всё устраивает. Я привыкла и привязалась к сестрам…- бывшая фрейлина обвела рукой вокруг, по воздуху. – Идём, я покажу тебе здесь всё.
- Не уверена, что меня ещё может что-то удивить и привлечь сейчас. Это уже третий монастырь на неделе, который я посетила, и мне предстоит побывать ещё в стольких же. Впрочем, если тебе всё-таки есть, чем меня заинтересовать…