- Так, он же не любит тебя, – всё, что я смогла выдавить из себя.
- Кто тебе это сказал?! – закричала Мари и ребёнок на её руках снова заплакал. Она не обратила на это внимания и машинально стала убаюкивать его. – Опять делаешь свои поспешные выводы? Или решила так, потому что тебе бы так хотелось? Дерек мой, слышишь? Мой! Дерек любит меня! Меня и никого больше! Иначе, почему у нас уже двое сыновей? Уж точно не аист принёс! Запомни, Беллона, мужчины любят таких, как я! Таких, как Стелла Нордмунская – соблазнительных, решительных, откровенных и доступных, тех, что не ищут вечные отговорки, а действуют сами! Попробуй сама, хоть раз, так себя повести и сильно удивишься, увидев результат! Хотя нет, тебя не хватит на то, чтобы быть раскованной, ты просто не можешь быть сексуальной и желанной, потому что ты маленькая капризная девчонка, верящая, что мир и так ляжет тебе под ноги сам! Нет уж – за всё нужно бороться…
Мари продолжала кричать какие-то фразы о том и об этом, но я поняла одно – она совершенно безумна, и мне лучше уехать оттуда и никогда туда не возвращаться. Я не хотела дожидаться Дерека и, тем более, видеть его. Я поднялась, готовясь уйти, но решила всё-таки ещё раз обратиться к кузине, которую, скорее всего, лицезрела последний раз.
- Я уйду и больше не стану вас беспокоить, но, пожалуйста, ответь мне на последний вопрос…
- Что ещё? – Мари нервно притопывала ногой. Ребёнок успокаивался.
- Чем ты шантажировала Бернардо, что он не решался никому сказать о тебе?
- О, это! – графиня Аморвил снова засмеялась. – Твой друг-виконт – мужеложец, а за это у нас на Феире, как ты знаешь, лишают дворянства. Представляешь, как бы не сладко было тёте Алисе и дяде Бруно, узнай они и общество такое о нашем одарённом дипломате? А здесь за такое вообще вешают…
С меня хватило неприятных известий, и я твёрдо направилась к выходу. У дверей стояла Элен всё с тем же стаканчиком и протягивала его мне. Я отказалась.
- Это успокоительное, вам бы стало легче…да и куда вы, в такую погоду? Вот-вот метель начнётся. Да и граф скоро вернётся – он на зимней охоте, с сэром Льюменом.
Но я слышала это уже в пол уха, стремительно удаляясь от ужасного поместья, в котором испытала столько разочарований и потрясений меньше чем за час. Приказав кучеру трогаться обратно, я провалилась в глубокий сон, который был прерван за каких-то полчаса до того, как у нас сломалось колесо, каким-то смутным кошмаром.
Княгиня внимательно выслушала рассказ принцессы, сама поразившись открывшимся вещам не меньше, чем подруга, но при этом понимая, что не может ощутить того ужаса, который испытала Беллона, наткнувшись на пропавшую безумную кузину в олтернских захолустьях. С одной стороны, было хорошо, что теперь они точно знали, где она, но с другой, лучше бы им было никогда не догадываться о крайней подлости той.
- Бедняжка…- Габриэль обняла принцессу, которая благодарно приняла поддержку, хотя уже и не плакала. – Я бы убила там Мари, честное слово!