Уздечкин отважно отправился в темноту незнакомого города, справляясь о ближайшем «круглосуточнике» у охранников автостоянок, с автоматами «Кедр» на боку (впечатляло!). Вернулся достаточно скоро с бутылкой с амурским тигром на этикетке, и пантерой пятнистого лосин раскраса, в одиночку вышедшей на ночную охоту: не бросить же было её, голодную, на том совершенно безлюдном, в ночи, перекрестке...
А когда мягкой поступью покинула она, вполне пресытившаяся, борт судна, Уздечкин заглянул под свет занимающегося уже утра, к старпому - тот приглашал: « Как управишься - заходи».
Бутылка была еще лишь почата. Был самый момент повиниться перед старпомом в рукоприкладстве том - необходимая была то ж мера! Николаич, наливая понемножку, лишь добродушно махнул рукой. После выпитой, осмелевший Уздечкин насмелился спросить: что же виделось Николаичу все эти дни.
- Видел Бога, - улыбаясь в усы, поведал тот. - Мчался на колеснице, и матом, самое главное, ругался страшно.
Уздечкин кивнул вполне понимающе: по таким то паскудным делам с «Дукатом» других слов вряд ли было и найти...
Во Владивостоке пробыли три недели. «Во-первых, спасибо, что пригнали судно благополучно!» - с этого новые хозяева разговор начали. Оценили они вполне и новый настил палубы. А моряки оценили неповторимое очарование этого приморского города. «Оставайтесь! Так душой прикипите - уезжать не захочется». Предлагали остаться всем, кроме штурманов: «Извините, но здесь у нас свой район плавания, так что, свои опытные судоводители нужны». И Юру - «шланга», отфутболили: «Извините, в ваших услугах мы не нуждаемся». «А этот матросик, что заикается чуть - остаться не хочет? - спрашивали они у боцмана. - Жаль!». Какой там Уздечкину «остаться!». Хватило ему экзотики местной за глаза, и за уши: «тележить» даже с местными бандюками пришлось - Колёк по пьяни за топливо «прообещался» - «за базар попал». Приходилось его прятать, а вахтившему у трапа Уздечкину кореша «отмазывать».«Вот, - радел Уздечкину боцман, - а на старпома все тянули! А сами!..» Все успокоиться до дома Коля не мог - в московском, уже, аэропорту, где коротали ночь до вылета домой, милиция их с электромехаником забирала трижды, в последний уже раз устало осведомившись у капитана: «А скоро, говорите, у вас вылет?» Да, и свои стражи порядка под козырек приняли: покурить же парню в полете срочно занадобилось!
А старший помощник Сергей Николаевич все это время был тих и неприметен, делая исправно старпомовское свое дело, да покуривая (не на борту, ясно, авиалайнера белокрылого) сигаретки красного своего «Дуката».