С Генриеттой Старк у него отношения такие же напряженные. Тогда, в больнице, он сделал верную ставку, его имя она не раскрыла. Узнай кто, что основатель рода Поттер до сих живет и здравствует, а если бы при этом рассказал широкой общественности… Линфреду пришлось бы несладко.
Фламель все же не зря, несмотря на весь свой многовековый опыт и знания, тщательно скрывает места, где появляется постоянно. Желающих обрести бессмертие всегда было полно. Но если Николас давно превратился в легенду и просто символ всех алхимиков мира, то Линфред — лицо в этом плане совершенно новое. И тут у любого мало-мальски разумного человека возникнет не только вопрос «Как?», но и «Кто еще?». Именитые аристократы начнут штудировать записи родословных и, кто знает, что они могут там обнаружить.
Поттер знал, что некоторые его знакомые совершенно точно не горят желанием встречаться со своими потомками.
Но Генриетта сделала именно так, как он рассчитывал. И это хорошо. Если б ее действия невозможно было предсказать, ему бы пришлось задуматься о том, как тихо и относительно безболезненно убрать ее. Что поделать? В первую очередь, он думал о судьбе мира, отодвигая личные привязанности и кровные связи на второй план…
К счастью, переходить к крайним мерам не потребовалось. Спустя какое-то время миссис Старк обуздала свои эмоции и не позволяла больше личной неприязни управлять собой. Она продолжала состоять в Отделе Тайн в качестве приглашенного консультанта и всегда сдавала работу в срок.
Она все так же резко реагировала на любые попытки вмешаться в ее жизнь, но Линфред больше и не настаивал (они вообще теперь встречались лицом к лицу только в оч-чень редких случаях).
Как маг и думал, ее дочь была гора-аздо перспективнее…
***
Германия
Гермиона Грейнджер выступала на Международной конференции, ее лицо ежесекундно освещали десятки колдокамер, за каждым движением, сменой выражения лица следили сотни людей… Но вместо ожидаемого страха, волшебница испытывала только воодушевление.
Все потому, что среди сотен знакомо-незнакомых лиц сидел один-единственный человек.
Он находился среди приглашенных гостей и из всей ее речи, щедро наполненной терминами, понимал только предлоги, но уходить даже не думал. Только продолжал смотреть и улыбался краешком губ. И от этого в душе ведьмы разливалось тепло.
В нее верят.
— Таким образом, мои исследования о защитных механизмах человеческого сознания в области леггилименции можно использовать для помощи психически нестабильным людям, пострадавшим в боевых действиях и прочим пациентам с определенными типами расстройств. Совместно с Институтом Ментальных Практик мы разработали ряд рекомендаций, позволяющих увеличить эффективность терапевтических сеансов. Все их вы видите на экране. А теперь разберем каждую подробнее…
Гермиона достигла того, чего желала. Закончила институт, почти (потому что в любом деле оставался кто-то чуть лучше) в совершенстве освоила леггилименцию и была решительно настроена максимально расширить область своих знаний, чтобы помочь тем, кто заблудился в глубинах собственного сознания или подпал под влияние неблагочестивого менталиста.
Да-да, она не забыла тот случай с Дамблдором. Более того, напоминала себе о нем каждый раз, когда сталкивалась с трудностями, собирала силы в кулак и преодолевала препятствия. Все для того, чтобы быть уверенной — больше никто не сможет запудрить ей мозги.
Она справится.
Теперь она знает, как это делать.
И обязательно поможет другим.
А уверенности в себе ей добавляло то, что рядом будет Пьетро и поддержит в трудную минуту. Как он и обещал.
На безымянном пальце в очередной вспышке колдокамеры тонким обручем блеснуло изящное кольцо. Гермиона набрала в грудь новую порцию воздуха. Презентация продолжалась…
Бонус: Тони и ребенок
Примечание автора:
Вообще, изначально этот бонус не планировался. Но автор заглянул в комментарии на АТ и не смог пройти мимо одной идейки… Повышенная концентрация бреда. Сюжет? Обоснуй? Не, не слышали. Писалось чисто по приколу, выкладывается так же.
Читать на свой страх и риск!
__________________________
В освещенной полуденным солнцем просторной гостиной нового дома Старков повисла оглушительная тишина. Две женщины и мужчина сидели друг напротив друга. Тони — неподвижно замерев с расфокусированным взглядом, переваривая новость о скором отцовстве. Ри и Пеппер — напряженно молчали в ожидании хоть какой-нибудь реакции.
Прошло двадцать минут.
Попытавшийся было, интереса ради, просочиться сквозь стену Джарвис получил виртуальный пинок от Пятницы и скрылся в тумане.
Атмосфера в комнате накалилась настолько, что яичницу можно было поджаривать прямо в воздухе. Ри, в начале разговора вертевшая в руках бумажный платочек, уже превратила его в белоснежную крупу у своих ног и потянулась за новой пачкой.
Изредка она косилась в сторону стоящей на кофейном столике орехоколки, но прерывать затянувшееся молчание было откровенно страшно.
Наконец Пеппер не выдержала.
— Тони? — окликнула мужчину она.
— Да? — моргнул он.
— Все в порядке? — судя по тону, каким обычно разговаривают с душевнобольными, она готовилась вызывать санитаров.
— Коне-ечно, — протянул миллиардер, одним слитным движением поднялся с дивана…
И вышел все такой же задумчивый.
Женщины переглянулись. Похоже, что-то пошло не так.
— Ри, ты только не волнуйся! — попросила Пеппер, ободряюще сжимая ледяную ладошку волшебницы. — Уверена, все будет хорошо.
— Я и не волнуюсь, — флегматично пожала плечами ведьма.
И засыпала в орехоколку сразу целую пачку фундука.
Во вновь воцарившейся тишине раздался первый «хрум»…
***
Тони не вылезал из мастерской больше недели, нервируя своим поведением рыжеволосый дуэт, Пятницу и Джарвиса. Последний, кажется, переживал больше по привычке. Ну не мог он перестать присматривать за бывшим подопечным, тот ведь хуже ребенка…
Пятница ежесекундно мониторила камеры наблюдения в подвале, где и располагалась мастерская. Мало ли, что может случиться? Джарвис пытался заглянуть хоть на секундочку под благовидными предлогами, но его всякий раз вежливо (иногда нет) спроваживали прочь.
Ри грызла орехи килограммами. Под конец навороченная орехоколка Питера перестала справляться с нагрузкой и тихонечко перегорела. Ведьма не остановилась из-за такой мелочи, перевоплотившись в анимагическую форму. Психическое состояние людей, увидевших кошмар алкоголика, нервно подергивающий хвостом, ее волновало мало.
Пеппер почти каждый вечер устраивала себе винотерапию и даже пробовала вязать крючком… Но пряжа сгорала за считанные секунды, стоило ей хоть немного отвлечься на беспокойные мысли, потеряв настрой. Случалось это довольно часто, так что женщина забросила.
В общем, Тони сделал все, чтобы родные ему люди (Хэппи с Роуди в том числе) максимально приблизились к нервному срыву.
И вот, наконец, когда до точки невозврата осталось всего ничего, он ворвался ночью в супружескую спальню, чтобы разбудить Ри:
— Белка! Белка, вставай. Ты должна кое-что увидеть. Давай, быстрее!
В темноте глаза миллиардера горели каким-то маньячным блеском и — в общем-то — почти невосприимчивой к страху волшебнице стало немножечко не по себе.
— М-м… Тони?
Ее удивление вполне можно понять. Он не вылезал из мастерской где-то дней десять. Они уже начали считать, что Старк сделает ее постоянным местом жительства. Серьезно, он даже поесть не выходил все это время! Чем питался — загадка.
Поняв, что оперативно врубаться в происходящее спросонья волшебница просто не способна, Тони, не мудрствуя лукаво, просто потащил ее за собой. Как была. В одной пижаме, без тапочек, зевающая без конца и чуть не сталкивающаяся с косяками.
Как они спустились в мастерскую, ведьма, потирающая глаза, норовившие слипнуться, так и не поняла. Но на торжественное «Вот!» отреагировала…