– А копы не захотят на нее взглянуть?
Он пожал плечами.
– Может, и захотят. Послушай, Сай. Кое-что там… Понимаешь, там реально очень темно, чувак. Хочешь, я прокручу это для тебя? Качество, конечно, хреновое, но разобрать можно.
– Нет.
– Ты уверен? Там вроде как… ты в конце оставил послание.
– Да. И я тебе об этом рассказывал. Я думал, что скоро умру, Тьерри.
– Дружище, я на самом деле считаю, что тебе стоит на это взглянуть. Тот мужик, который был с тобой…
– Эд. Его звали Эд.
«И он мертв».
– Ну да, он. В общем…
– Я не хочу ничего видеть, Тьерри. И не хочу слышать об этом. Я серьезно.
– Дружище, я думаю, это может стать бомбой. Я, например, испугался так, что чуть в штаны не наложил.
– Я в курсе. Я там был.
Пауза.
– Ну да. Я и забыл. Они прислали мне кое-что еще. – Он порылся в большом пакете, стоявшем у его ног. – Это ведь не твое, Сай, верно?
В руках у него была фляжка. Фляжка Эда. В ушах у меня зазвенело, внутри всё оборвалось.
– Нет.
– Она принадлежала тому погибшему мужику?
– Да. – Я не мог смотреть на нее. – Слушай, убери-ка ее с моих глаз.
– Конечно. – Он сунул ее в ящик письменного стола, и я снова задышал ровно.
– Послушай, дружище, этот ролик… Думаю, нужно загрузить его на сайт.
– Ни в коем случае, Тьерри.
– Брось, дружище. Но почему? – Его прямо пот прошиб, так ему этого хотелось.
– Ты что, серьезно, Тьерри? Как это почему? А я-то думал, что из нас двоих бесчувственный – это я.
– Прости, дружище. Я понимаю, что наезжаю на тебя. И еще я понимаю, что ты там, внизу, прошел через настоящий ад, но ты ведь должен что-то получить взамен. Перестань, я тебя когда-нибудь хоть о чем-то просил? Нет, серьезно, интуиция подсказывает мне, что это грандиозный материал. Ты же сам знаешь, сколько я работал, чтобы поднять наш сайт и раскрутить его.
Обычно он не склонен к эмоциональному шантажу. Но в чем-то Тьерри был прав. Он действительно выполнял большую часть черновой работы, которую не видели пользователи, а также ежедневно выкладывал наши «лучшие пятерки», отвечал на комментарии и вступал в словесные перепалки с троллями[28] и деанонщиками[29]. Он также без устали размещал ссылки на нас на других сайтах и блогах. Самое меньше, что я мог для него сделать, – это разрешить ему использовать снятый мной ролик. А если я сам не стану его смотреть, то какой от этого вред? Тем временем я продолжал рассеянно пялиться на ящик стола, где лежала та мерзкая фляжка. Мне ужасно хотелось схватить ее и вышвырнуть в окно.
– Ладно. Но нужно вырезать кадры с Эдом. Я обещал, что не буду его снимать.
– Окей. Но остальной материал использовать можно?
– Хорошо.
Он вскочил, едва не задушив себя проводами наушников, и заключил меня в объятия. От него сильно пахло травой и нервным потом.
– Дружище, ты – настоящая легенда.
– Ладно тебе, Тьерри. Послушай, сейчас мне нужно прилечь.
– Опять хреново себя чувствуешь?
– Просто сил совсем нет.
– Круто. – Он уже опять смотрел на экран. – Я дам тебе знать, когда всё будет готово.
– Об этом можешь не беспокоиться. Делай с этим, что пожелаешь.
– Ты уверен, что сначала не хочешь посмотреть сам?
– Я уверен, Тьерри.
– Там освещение, похоже, вытворяет какие-то фокусы. Есть один кусок, где…
– Я не хочу этого видеть, ты не въезжаешь, что ли? – резко оборвал я его, уже теряя контроль над собой. – Прости. Просто держи всё это при себе, договорились?
Время от времени я ловлю себя на мысли о том, что произошло бы, если бы я тогда действительно просмотрел неотредактированный ролик. Сложилось бы всё по-другому? Возможно, да, а может быть, и нет. Но если отбросить в сторону отчаянное нетерпение Тьерри, все равно – в том, как он смотрел на меня тогда, было нечто такое, на что мне следовало обратить внимание.
В ту ночь, как только я лег в кровать и закрыл глаза, я вновь услышал призрачные голоса и журчание воды. А затем в комнату проник легкий, словно дым, звук моего собственного голоса: «Если я не выберусь, мои последние мысли будут о тебе». Он не должен был звучать так отчетливо, заглушенный фоновым шумом воды. Это просто фокусы моего сознания – именно так, конечно. Тьерри грамотно монтировал записи, но все-таки не настолько.
Я схватил айпод Тьерри и заполз под одеяло. Там я молча лежал и раз за разом проигрывал композицию «Туз пик» в исполнении группы «Моторхед».
28
Тролль – тот, кто осуществляет троллинг. Троллинг – вид виртуального общения с нарушением этики сетевого взаимодействия с целью нагнетания конфликтов. Выражается в агрессивном и оскорбительном поведении.
29
Деанонщик – человек, собирающий личную информацию пользователей сети и намеренно выкладывающий ее в открытый доступ с целью провокации.