- Но когда я объявил, что Алекс является моим учеником, он отстал. Я предложил его отправить на северные границы, там у меня есть домик небольшой. Я его использовал одно время, когда плотно сидел за изучением астрала. Бруно я сказал, что дом предназначен для сборщиков редких трав. Короче, нужно собрать на первое время ему котомочку. Но я позвал тебя не за этим. Мне нужен совет.
У Елены приподнялась правая бровь, и она посмотрела вопросительно на старого мага.
- Помнишь, когда появился первый разлом, было решено экстренно провести несколько исследований аномальных магических зон? Мы проверили их все, и на совете было объявлено, что зоны к появлению разломов не причастны. Там фактически ничего не было, только в одной под многометровым слоем грунта было обнаружено какое-то захоронение. И вот там мы увидели нечто.
Рассказывая, Хиноу жестом предложил Елене пройти в лабораторию. Там, в стенном шкафу под стеклом, стояла шкатулка, а сверху лежала палка, как казалось на первый взгляд. И только присмотревшись, Елена увидела, что это скорее жезл из темного дерева, да и венчала его тонкой работы драконья голова с камнями-рубинами вместо глаз.
Подойдя вплотную, Елена открыла дверцы шкафа, провела руками над шкатулкой и жезлом.
Ничего.
- И что это такое? В чем вопрос? Просто шкатулка и красиво вырезанная палка.
Хиноу покачал головой. И с досадой проговорил:
- Все ты правильно сказала. Вот только фон от этих предметов был на весь эфир. Не считая, что мы еле смогли пройти вглубь захоронения, где на пьедестале и лежали эти предметы. Как только их тронули с места, они перестали что-либо излучать. Ни в реале, ни в эфире. Жезл можно брать в руки. Шкатулку открыть не удалось. Вот я и хочу в качестве задания дать все это Алексу. Пусть подумает на досуге.
- Мне бы мог и не вешать лапшу на уши, Хин. Ты все проверяешь свою гипотезу. Возможно, ты и прав, а может, и нет. Откроет он шкатулку, и что дальше?
- Все просто. Очень я не хочу оставлять в школе эти предметы. Много людей знают, что они у меня и хранятся тут, и если ему удастся ее открыть, значит, в нем есть то, что может привести в действие эти артефакты. Им несколько тысяч лет. И вот тогда мы с тобой будем уже думать, кто и для чего оставил это все. И для кого.
***
Вернувшись из города, ребята сразу направились в комнату к Костику. Нужно было еще раз посмотреть на покупки и приготовить все в дорогу. Но, подойдя к гостевым домикам, они увидели запыхавшегося посыльного, который передал, что Алекса срочно ждет архимаг Хиноу в кабинете. Юноши переглянулись и отложили все дела. Алекс пошел к директору школы.
***
- Со следующего года ты официально будешь зачислен в школу как стипендиат королевской семьи. Я думаю, с собеседованием проблем не будет, так что все складывается очень хорошо, - на минуту маг замолчал, посмотрел на Елену и уже более серьезным голосом продолжил: - Не хочу от тебя ничего скрывать. Мэтр Шерханов обратился с жалобой к Сэру Бруно.
- Но я... - начал было Алекс, но его жестом остановил Хиноу.
- Все нормально. Жалоба отклонена. Шерханов здесь более не работает, но и тебе придется до следующего учебного года покинуть школу.
Алекс был ошарашен. Не то чтобы он боялся уйти из школы, просто идти-то было некуда. И что говорить, ему тут нравилось. Все было написано на лице парня, и потому маг, улыбнувшись, продолжил:
- Тебя никто не выгоняет и, тем более, не считает в чем-то виноватым. Просто нужно, чтобы эта история улеглась. А ты поедешь в командировку, так сказать, выполнять задание школы по сбору и изучению новых лекарственных трав.
Все их планы с Костиком рухнули в одночасье. Он сидел с опушенной головой и слушал старого мага.
- Алекс, а ты не хочешь узнать, куда мы тебя посылаем-то? - проговорил мэтр с улыбкой. - Думаю, у тебя там найдется и добровольный помощник.
Юноша поднял глаза и как-то обреченно спросил:
- Я все равно не знаю особенно страну. Как далеко лежит мой путь, и когда мне нужно выехать?
- Ну, поедешь ты в родные края своего друга Константина, и, думаю, на месте он тебе поможет и с обустройством и со всеми делами. Травы все-таки тебе придется собирать, хоть и немного. Хиноу подошел к Алексу и сказал:
- Это все официальная версия, и ее ты будешь абсолютно всем озвучивать. Неофициально заниматься будешь совсем другим. Ты теперь мой ученик. Вот мои ранние дневники и рукописи, - он указал на стопкой лежащие на столе журналы и книги. - Так же возьми этот кристалл. Он что-то наподобие мини-телепорта, что мы с тобой использовали в лесу. Что-то будет нужно - книги, ингредиенты - напиши на листике и положи рядом. В течение часа всё появится на твоем столе. Но не часто, у него долгая перезарядка. Неделю где-то. В сумке у стола я собрал кое-что, что может тебе пригодиться на первое время. Вот еще немного денег, купишь, что необходимо на свое усмотрение, это тебе за сбор трав для школы. Если ты доверяешь Костику, отдай лучше деньги ему, он более приспособлен к подобного рода делам. А теперь не менее важное, - Архимаг передал Алексу сумку. - К нам с Еленой попали в руки очень занимательные вещички, - сказав это, он подозвал Алекса к столу, стоявшему в самом углу комнаты. На нем лежала какая-то шкатулка и сверху небольшая, сантиметров пятьдесят в длину, палка.