- Господа, - обратилась к собравшимся пожилая женщина высокого роста в пенсне и длинном, немного старомодном платье черного цвета. - Архимаг Хиноу не сможет никого принять ввиду очень срочных и неотложных дел на границе. Прошу вас оставить краткие записки у секретаря, и он свяжется с вами, как только вернется. Спасибо, - больше не произнося ни слова, открыв двери в приемную архимага, женщина скрылась из виду.
«Что-то все-таки случилось, - пронеслась мысль в голове женщины. - Если ко мне напрямую, без посыльных, да еще и ранним утром ворвался образ Хиноу через портал, просил срочно прибыть и отослать посетителей, сколько и кто бы там ни ждал его аудиенции...»
Проходя во внутренние покои Архимага, Елена почувствовала творимое в его комнате волшебство. Что-то от великих рун и поисковой магии, а так же сети астрала. Поморщившись, он занесла руку для стука в дверь, но, остановившись, просто толкнула её и вошла внутрь.
- Дорогой, - с легкой иронией начала Елена, - даже в молодые годы ты ко мне в комнату не прыгал по утрам и... - замолчала она, увидев обеспокоенное лицо Архимага.
- Прошу прощения, но дело очень важное. Я не уверен, но в наш мир проникло нечто... неся колоссальную информационную составляющую, и исчезло где-то в лесах Залессии. И примерно через пару минут там отчетливо почувствовался человек. Даже не он, а скорее, его эмоции... Боль, страх, неуверенность... а потом радость. Я ничего не понимаю, но намерен прямо сейчас отправиться на поиски, и мне нужно, чтобы ты взяла под защиту и управление Академию.
- Хиноу, ты же знаешь, что официально я...
- Елена, перестань. Я, ты, да и все вокруг знают, что нет мага сильнее и опытнее тебя, а как врачеватель, ты вообще не имеешь равных.
- Но Архимаг-то у нас ты, а не я, - с легким прищуром в глазах и колкостью в интонации сказала Елена. - Но... ты всегда умел льстить и уговаривать. Как скоро ты отправляешься и когда планируешь вернуться?
- Я отправляюсь немедленно, - продолжая складывать в дорожную сумки разные мелочи, проговорил Хино. - Пока свежи следы, и, думаю, простым поисковым заклинанием я быстро найду этого человека, а там посмотрим...
- Ты по-прежнему веришь в Архитекторов? Эта сказка пережила саму себя. Но в одном ты прав: просто так это дело оставлять нельзя. Кого берешь с собой? - удобно расположившись в массивном кресле напротив стола, проговорила Елена.
- Я никого не беру. Не хочется, чтобы это выглядело как охота. Я буду поддерживать связь с тобой ментально, и ты, если что, меня спасешь. Как всегда, - последнее было сказано с улыбкой, и легкий поцелуй коснулся щеки Елены.
- Старый ты непоседа, - улыбаясь, ответила она, и было видно, что ей спустя столько лет приятно внимание и нежность старого мага. - Будь осторожен.
***
Искупавшись вволю и позагорав, юноша ушел в тень деревьев. Сел, облокотившись на ствол дерева, продолжая любоваться окружающим пейзажем.
За последние пару часов все, что ему удалось, так это сделать травяную юбку и вроде вспомнить свое имя... В памяти постоянно эхом пролетало имя «Алекс»... Как будто его кто-то звал. Имя ему не казалось чужим, от него скорее веяло чем-то родным и близким. От понимания, что его на самом деле так зовут, стало ужасно тоскливо на душе. Значит, все же было прошлое, но в силу каких-то причин он его забыл...
Непонятная грусть и печаль окутали его с ног до головы. «Я вижу деревья, озеро, - думал Алекс, - знаю, что именно так они и называются. Могу понимать, что все, что меня сейчас окружает, красиво до безумия. Могу мысли выражать словами - значит, могу говорить».
И чтобы как-то отогнать непонятное ему состояние, юноша решил запеть. Даже еще толком не успев понять, что делает и, собственно, для чего, из его горла донеслись сначала робкие, но затем более уверенные звуки. Он не задумывался, откуда знает эту песню и мелодию. Но она была ему очень близка и, наверное, отражала состояние души.
Чистый, хорошо поставленный голос зазвучал над озером:
«Ой, то не вечер, то не вечер, Мне малым мало спалось, Мне малым мало спалось, Ой, да во сне привиделось...»
С каждым мгновением голос набирал силу. Алекс и сам не думал, что может так петь. Ему ужасно это нравилось. С каждым звуком он вкладывал часть своей души, и голос, послушный эмоциям, передавал их. Казалось, сам лес замер и слушал действительно удивительное исполнение. Голос то взлетал высокими нотами ввысь, то замирал, оттеняя эмоциями текст песни.