В таком приподнятом настроении Долгих находился несколько дней. Осада генерал-губернаторского дома продолжалась. Петр Поликарпович объяснял упорное сопротивление большевиков тем, что они, понимая свою обреченность, превратили здание в настоящую крепость. Но Чарнацкий, продолжая переписывать документы, относящиеся к неудавшемуся восстанию ссыльных в Сибири, догадывался, что у юнкеров произошла какая-то заминка. Они рассчитывали, что без труда захватят мост, вокзал, а население Иркутска их стихийно поддержит. Просчитались, как это бывает с теми, кого бросает в бой отчаяние.
Через несколько дней из-за Ангары послышался гул артиллерии. Чарнацкий с облегчением вздохнул, узнав, что Польский воинский союз сохранил нейтралитет, не выступил на стороне юнкеров. И еще он узнал, что пани Ядвига находится в безопасном месте.
Морозный, солнечный, безветренный день. Из всех труб в небо поднимались столбы дыма. Город, который словно бы притаился, вновь ожил. Все равно, кто бы ни победил, надо было топить печи, готовить субботний обед.
Долгих предсказывал, что в тот момент, когда падет дом губернатора, зазвонят колокола во всех церквах Иркутска. Колокола молчали.
Хотя большинство улиц были пусты, на Главной уже появились прохожие. Убитых успели убрать, но на снегу кое-где еще оставались следы крови, и неизвестно чьей, юнкеров или красногвардейцев-железнодорожников. А вот и губернаторский дом. Слышится монотонный окрик: «Проходите! Проходите! Не задерживайтесь!» Да, юнкера неплохо поработали. Губернаторский дом весь изрешечен пулями. На крыше развевается алое знамя. Красногвардейцы заколачивают фанерой окна, греются возле разожженных поблизости костров. На рукавах красные повязки.
В окнах с выбитыми стеклами тоже стоят красногвардейцы и наблюдают за прохожими. Такое впечатление, что обе стороны изучают друг друга.
— Проходите! Проходите! Не останавливаться!.. — На сей раз это относилось к Чарнацкому, который остановился, заметив в окне Лесевского. Значит, есть поляки, которым небезразличны события в России?
Чарнацкий решил зайти к Кулинскому. Дом, в котором жил адвокат, оказался в районе боев. Кулинский должен быть у себя: из трубы поднимался, дым. Странный какой-то дым. Чем он топит? Вверх летят клочья сгоревшей бумаги. Неужели адвокат сжигает документы?
Кулинский открыл дверь лишь после того, как убедился, что за дверью Чарнацкий.
— Послушайте, пан Мариан, коль скоро вы соблюдаете подобные меры предосторожности, вы не должны так демонстративно уничтожать документы. Если кто-то, сразу же после победы большевиков, сжигает бумаги, разве это не может вызвать подозрение?
— Бумаги? Сжигает бумаги? — Кулинский никак не мог взять в толк, о чем говорит Чарнацкий.
— Из вашей печной трубы вылетают черные хлопья обгоревшей бумаги.
— Я… я уже неделю топлю печь газетами. Книгами. Боялся выйти в сарай за дровами, такая была стрельба. Никита ранен шальной пулей.
В кабинете адвоката Чарнацкий даже вскрикнул от удивления, увидев столь тяжкие последствия восстания юнкеров. Четверти библиотеки как не бывало. Адвокат сжег почти все годовые комплекты польских еженедельников.
— По-моему, вы могли бы начать с этого фолианта, — и Чарнацкий кивнул в сторону «Кодекса», — не с журналов. Многое может произойти, но России уже никогда не пригодится этот свод законов… С ним покончено навсегда. Почему вы сожгли наш «Иллюстрированный еженедельник» и начали его уничтожать с комплектов, выходивших в старое доброе время?
— Я подумал, что больший интерес представляют выходившие в наше время. После всей этой стрельбы, скажу я вам, самодержавие не самое страшное зло для России.
Над Ангарой клубился пар. Если смотреть в сторону вокзала, то дыхание темной, не укрощенной морозом реки смешивалось с паром маневрирующих паровозов. Иркут, Ушаковка давно уже скованы льдом, а вытекающая из Байкала Ангара борется, не поддается сибирской зиме. И Чарнацкий вдруг подумал, что он никогда еще не видел Ангары, скованной льдом.
Возле понтонного моста — усиленная охрана, хотя в городе все спокойно. Юнкерам не удалось овладеть мостом — из-за Ангары большевикам пришла помощь. Чарнацкий рассматривал массивное здание генерал-губернаторского особняка и думал о тех, кто правил Сибирью, держа в повиновении с помощью царского кнута не только ссыльных и каторжан, но и всю эту огромную территорию. Генерал-губернаторы Корсаков, Анучин, граф Кутайсов. Рьяные, исполнительные, жестокие. Были — и нет их…