Она бровью не повела, только молчала, ожидая, когда магистр продолжит.
- Я прошу вас, дать мне разрешение незамедлительно отправиться туда, взяв собой два десятка магов и мою учении...
- Исключено. - Отрезала она, сохранив свое лицо по-прежнему каменным.
- Но Синента, если сейчас не принять меры, кто знает, чем это может обернуться!..
- Я отдала приказ и не вижу причины его нарушить.
Дримен посмотрел на неё из-под бровей, и в глубине души возрадовался тому, что не может метать искры глазами. Или может?
За последние пять дней Синента очень сильно изменилась: стала принимать всё в штыки, интонации, отличные от официальных, принимала за оскорбление, совершенно лишилась чувства юмора и отдала один необыкновеннейший приказ, из-за которого Дримен и должен сейчас перед ней распинаться и выпрашивать разрешение. Он вполне мог бы решить, что Её Величество носит ребенка: это объяснило бы резкую перемену в её поведении, но эту простецкую теорию портило одно обстоятельство.
Рядом с троном, на креслах чуть поменьше, восседали двое, третий стоял чуть поодаль.
По правую руку от Её Величества находился никто иной, как Этлаф Мьёнский, предводитель сообщества, известного в очень узких кругах как Совет Древних. Убежище этого сообщества было обнаружено одном приморском городе и уничтожено два года назад, после чего семеро старших инквизиторов были приговорены к пожизненному заключению в одиночной камере. Дримен и Её Величество позаботились об этом. После всей проведённой придворными магами работы появилась неподтвержденная, но радующая слух информация о том, что от Совета Древних остались лишь оторванные друг от друга недоучки, которые не представляют угрозы жителям Ораны и непосредственно Синенте. Эти слухи оказались слухами, и Этлаф был тому живым подтверждением.
По левую же руку от королевы восседала тварь куда более мерзкая, чем один из бывших командующих многочисленной армии фанатиков. Таковым было мнение Дримена. Этим человеком была Лиза Суолло, последний из выживших магистров старого круга. Где она пряталась от ока академии все эти годы - неизвестно, но теперь это было абсолютно не важно. Она здесь, и никто не мог сказать, что за планы таятся в её голове.
Третьим из тех, кто окружал королеву, был юноша лет двадцати. Высокий, худощавый брюнет с впалыми глазами и огромными ресницами. Он стоял, облокотившись о кресло Лизы, и пожирал Дримена взглядом.
Тот всё понял, едва увидел юношу: мощь бушующей в его сосуде стихии ни с чем нельзя было спутать. Это был сын магистра Кипящей Крови Каиля Саваса, который был убит Дрименом несколько лет назад.
Сам нынешний ректор академии понятия не имел, что у Каиля может быть сын, и тем более, что он так же является его учеником, наследием его чудовищной силы.
Тем не менее, этот юноша и его потенциальные злонамерения в адрес Дримена не были тем, что волновало его сильнее всего. Стоя в тронном зале и глядя на эту свиту, собравшуюся вокруг его королевы, он хотел спросить у неё только одно: что эти люди делают здесь? Им место в тюрьмах, хотя, зрит Богиня, он с удовольствием бы отправил всех их на смертную казнь, чего не приветствовала королева. Не было в Оране преступников опаснее, чем эти двое, Этлаф и Лиза - кровожадные убийцы, которые десятилетия чужими руками душили народ Ораны. Почему они сидят здесь? В шелках и комфорте, когда им самое место гнить в тюрьме?
Дримен почувствовал укол горечи, пронзивший его сердце. Три года Синента казалась ему тем правителем, о котором прежде можно было только мечтать. Она позволила вынести академию за пределы Ораны, она не распустила сенат, позволив ему продолжить выполнять свои функции, став последней инстанции в принятии важный для страны решений. Она была не только правителем, за которым хочется идти, но и другом. Пусть с этим другом и приходится разговаривать всё время на "вы" и склонять перед ней голову при каждой встрече.
Магистры ныне действующего круга заподозрили неладное сразу, за час до того, как Её Величество отдала приказ о том, что сильные маги обязаны оставаться в окрестностях Ораны. Заподозрить заподозрили, а что делать - не знали. Пять-шесть дней - это слишком малый срок чтобы поднимать шумиху, так что было решено подождать и пронаблюдать за её дальнейшим поведением. И вот, королева объявляет, что у неё двое новых приближенных: эти преступники. И что прикажете думать?
Сцепив зубы, Дримен втихомолку увез жену и дочерей из королевского дворца, и решил, что чтобы понять, что произошло с Синентой Дивой которую он знал, нужно забраться под маску. Под Её корону.
Магистры уже давно смекнули, что фон, из-за которого они не могут увидеть сосуд королевы, - это корона. Однако никто не знал что именно в риалроновой короне может давай такой эффект. Но тогда магистры благоговели перед Её Величеством, а теперь за каких-то пять дней отбросили это чувство и решительно занялись вопросом об истинном лице правительницы, приведшей во дворец этих... этих...