Произошел взрыв. Недостаточно мощный, чтобы вывести этих двоих из боя, но его хватило на их отвлечение.
Маг с факультета четырех стихий ожидала землетрясения, которое разломало бы уже потрескавшийся лед и освободило запертую в нём магичку, но вместо этого произошло нечто куда более интересное магистрам.
Лед начали пронизывать тонкие ветви-росточки. Глотнув кислорода и забыв о благодарности, маг тверди стала пробивать себе путь к победе, применив не боевую магию, а магию роста. С невероятной скоростью, тонкие ростки впитывали воду изо рва и питательные вещества из земли, росли и расширялись.
Завороженные этим поистине захватывающим зрелищем, маги огня и льда не увидели, что за их спинами вырастают не менее мощные древа, тянущие к ним тонкие длинные ветви.
Зрители с трибун кричали сражающимся, пытаясь предупредить их об угрозе, но возведенный Марией воздушный барьер поглощал их возгласы.
Повелительница стихий спиной почувствовала крадущуюся к ней угрозу, но поделать с ней ничего не могла. Магия тверди - та единственная стихия, которая по непонятной всем причине плохо подчиняется всем элементаристам. Замораживать растущее за спиной дерево не имеет смысла, оно слишком быстро двигается, жечь тоже, ведь оно восстановится, стоит лишь глазом моргнуть.
И тут стихийницу осенило.
Она развернулась, поток воздуха подхватил её, позволив ей подняться на крону растущего как ему вздумается дереву, и закричала:
- Магистр!!!
Дримен понял её с первых двух нот.
- Не смей вмешиваться! - Крикнули в один голос магистры.
Но он только усмехнулся.
- Я и не вмешиваюсь. Я даю ей цвет.
Мария поняла, о чем он, когда ей удалось разглядеть глаза повелительницы стихий, пытающейся сдерживать рост дерева, оплетающего её. Радужная оболочка была похожа на Дрименовскую, но содержала в себе не семь, как у него, а всего шесть цветов. И виднелось на ней одно белое бельмо: свободное место для последней стихии.
Шесть цветов в глазах магистра Перферо резко сжались, и практически всю окружность радужки занял черный цвет. Тонкие линии темной материи начали изливаться из них, образовывая на вытянутой ладони мага небольшой темный клубочек, который тот незамедлительно направил к своей студентке.
Она поймала его в легком полупрыжке и кубарем свалилась на землю. Сгусток черноты в её ладони начал расти.
- Что она делает? - Взволнованно поинтересовалась Амельера у оцепеневшего главы академии.
- Она питает тень негативом. Тень разрастается от этого.
- В её сосуде вырабатывается негатив?
- Ну конечно! На то мы и элементаристы!
Когда сгусток стал занимать обе ладони, нововыявленное дарование схватила его за видимую одной ей поверхность и встряхнула. Сгусток поменял форму, превратившись в подобие черной простыни.
Поток ветра снова подхватил мага и поднял к верхушке дерева. Взмахнув накопленной энергией, она накинула её на выросшее до четырех метров подобие плакучей ивы, и то перестало шевелиться.
Словно вцепившись в эту сотканную из тени простыню, она выхватила из неё несколько нитей и швырнула их в оставшихся за её спиной троих магов. Уже поверженных.
Никаких аплодисментов или оваций.
И магистры и зрители были повергнуты в шок. Особенно магистры, особенно Дримен, который и мечтать не смел о простом талантливом стихийнике, не говоря уж об истинном повелителе семи элементов, такому же, как он.
Спустя несколько минут тишины, ведущий объявил её победителем этого тура и пригласил следующую девятку.
Спустя ещё четыре часа, элементаристка, имя которой Дримен никак не мог вспомнить, вышла победительницей на первом в истории республики Ораны турнире магов Академии.
- Мы, кажется, объявляли, что победителем будет считаться тот, кто пройдет хотя бы четыре тура. - Медленно проговорила Беатра, умыкнув из рук Марии бокал с водой. - Мы, кажется, и не предполагали, что победитель вообще будет. Она прошла куда больше туров.
Дримен кивнул и снова встал со стула. Без тени улыбки на лице, попросту не зная, что предложить победителю, он сказал:
- Чего ты хочешь за твою победу?
- Магистр. - Она не стала задумываться. - Процесс экзорции - ваша разработка?
- Да.
- А есть ли хотя бы теоретическая возможность того, что порванная связь между сосудом и духом может быть восстановлена?
Он не ответил, не готовый к такому вопросу.
- Моей просьбой будет дать возможность всем желающим, кто прошел через экзорцию, шанс снова стать магами и поучаствовать в турнире.