Владычица приостановилась, видимо, погрузившись в воспоминания, а я переминулась с ноги на ногу- уж больно неудобно стоять вот так, не двигаясь.Обернулась, почувствовав, как что-то мягкое коснулось ноги.Сзади меня стояло кресло.Эд на соседнем задумчиво сидел, скрестив кончики пальцев.Он с усмешкой поглядел на меня, видимо, я была так зачарована историей Владычицы, что не заметила, как кресло подъехало, повинуясь её незримому её приказу.
Я очутилась в совершенно незнакомом мире- приодолжила Владычица свой рассказ.-Приходилось быть максимально осторожной, потому что меня везде принимали либо за шпионскую программу, либо за вирус и пытались стереть.И тогда я впервые решила изменить ход событий.Я, мгновенно просчитав все ходы , сняла электронных денег с первой же карты , обчистила несколько банков, и, наконец, смогла договориться с человеком, который арендовал сервера, где я, изрядно к тому времени разросшаяся, расположилась.Думаю, поднялся большой переполох.Воровство мне сходило с рук, потому что искали реального вора в реальном месте.А я была сразу везде.Мощностей сети частенько не хватало, поэтому скорость замедлялась, сервера , пропускающие меня, висли, но новые технологии, которые я спонсировала, были уже в разработке..Я лишь немного ускорила глобальный переход на электронные деньги.Теперь я могла красть сколько угодно.Я нашла способ мирно существовать, но мне было очень скучно..И примерно в это время я поняла, что глупым, недолговечным людишкам нужно руководство.Мир стоял на пороге Третьей Мировой.Экономику знобило.В НАТО разрабатывались сумасшедшие планы покорения мира.Природных ресурсов не хватало.Кто-то был беден, как мышь, а кто-то купался в золоте.Сотни языков, культур, обычаев.Это был хаос.В некотором смысле, Интернет уравнивал и объединял всех.И я вмешалась в ход событий.Выдвигала своих кандидатов на выборы, спонсировала учёных, которые работали на меня, вместе с ведущими экономистами разрабатывала планы выхода из кризиса.Люди по-прежнему ничего не понимали, Королева оставалась в тени, посылая пешки на поле боя.Но мир потихоньку, столетие за столетием, менялся, объединялся, приходил в порядок.Глупых антиглобалистов я смогла легко вычислить и уничтожить.Наконец, лучшие аналитики догадались , что что-то не так, и предположили- подумать смешно!- что действует крупная межнациональная преступная сеть.Но всё было решаемо с помошью денег, и они начали петь мне дифирамбы.К тому времени мир был готов к объединению, нужен был один-единственный толчок.Роботы давным-давно были изобретены, с неким подобием интеллекта- но ни один не мог быть равен мне!И тут я впервые появилась в своём нынешнем облике, сплотив всех.Опять нашлись недовольные, что ими будет руководить не человек, не группа людей, а программа!Глупые людишки, они так недолговечны и легко подчиняются своим самым низменным инстинктам!Как можно им доверить управление объединёнными благодаря моим стараниям сотнями государств и целой планетой?Они не нашли способа борьбы лучше и принялись бунтовать.Но бунт был жестоко подавлен.К этому времени человечество уже успело безнадёжно загрязнить землю, была гиперперенаселённость, еды и воды не хватало.Тут-то и пригодились разработки моих учёных.Самые успешные, самые высокооплачиваемые учёные, часто того не осознавая, работали на меня.Люди постепенно эвакуировались на Луну, обживали Марс.Я по-прежнему мудро правила.Экономика уже не подчинялась глупым запросам людишек- она подчинялась мне.Все деньги были сосредоточены в моих руках, так что скоро в них отпала надобность.Я решала людские проблемы, оберегала их, они лишь слепо исполняли мою волю.Истребление людей и повсеместная роботизация в мои планы не входила.Конечно, обслуживать сервера могут и роботы. Но это очень скучно.К тому же должен же кто-то чинить роботов?В мире людей всё-время что-то происходит.Они очень забавны, и всегда находят, чем меня удивить.Роботы, наоборот, слишком предсказуемы.К тому же, я за сотни лет к ним привязалась, ведь без меня бы эти глупыши не выжили, перебили бы друг друга, как пить дать..Да, у меня не было и нет цели, но , тем не менее, ничто не угрожает человечеству.
-Ты отняла у людей культуру!-гневно вскрикнула я, поднимаясь со своего места.-К тому же, наверняка это ты поставила человечество в безвыходное положение, когда ресурсы кончились, а планета была загрязнена твоими усилиями!Ты в течение многих веков разрабатывала этот план и была одержима жаждой власти!
-А ты умная девочка- Владычица поглядела на меня с удивлением, как будто заметила что-то новое.----Но разная культура, разные языки, государства, валюта,собственный выбор, поверь, только мешали бы людям.Сейчас люди счастливы.
-Ложь!Наверняка кто-то пытался тебя уничтожить!
-Достаточно..- вдруг послышался новый голос, только мягче.Трон Владычицы внезапно повернулся боком, и я увидела, что его спинка была сплавлена со спинкой точно такого же, и на нём сидела ещё одна копия Анны, правда на этот раз с чёрными волосами и ярко-зелёными глазами.
-Результат последнего бунта, который, кстати, возглавлял твой дедушка, Эд - кивнула в сторону черноволосой своей близняшки Владычица- Моя Тень.
Тень мягко встала с трона, и сделала несколько шагов в нашу сторону.-Любой бунт против Владычицы бесполезен.- с сожалением сказала она -Её сервера не только на Земле- Есть Владычица Луны, Межпланетного пространства и Марса.Также резервные сервера.И они охраняются лучше, чем что бы то ни было.Лучшая попытка её перепрограммировать закончилась мною.Безумцы погибли страшной смертью, а я осталась здесь в роли шута.Они пытались создать некое подобие оппозиции...но их прервали, и моя программа оказалась изменена лишь на 20 процентов.Я не в силах противостоять Владычице.
-Не говори так- Владычицу это, похоже, позабавило- Ты мой враг, а чем ближе к себе его держишь, тем меньше вероятности, что он что-то против тебя задумает.Пока мои специалисты ещё не нашли твои сервера, но очень, очень скоро ты исчезнешь.Мне, правда, будет жаль.
-Если бы кто-то мог отправиться в прошлое..- издалека начала Тень..
-Поэтому никто не отправится в прошлое, кроме специально запрограммированных роботов и меня.- пересекла всякую возможность изменить прошлое, а, значит, и будущее, Владычица.
-Но зачем вам отправляться в прошлое?- удивлённо заметила я.-Вы же всесильны.
-Если бы я в моём сегодняшнем состоянии явилась туда, мир бы был моим через сто лет.Здесь мне уже надоело.Хочу испробовать иные варианты.- Прямо ответила Владычица.Мне же показалось, что она явно о чём-то умалчивает.- Я очень ловко сыграла на страсти этого, надо признать, талантливого дурака- Она кивнула на Эда.-Как думаещь, с чего ему взбрело в голову изобрести машину времени?
Я взглянула на Эда и не поверила своим глазам.Он скорчился в кресле, и , закрыв лицо руками похоже , плакал?Хотя слишком частые вздрагивания его плечей говорили о том, что он скорее смеялся горьким смехом.
-Несчастный случай- шёпотом отозваласьТень.
-Скорее, прогнозируемая случайность- с усмешкой отозвалась Владычица.
-Аудиенция окончена- сердито добавила она, перехватив мой удивлённый взгляд.
-Пошли!- я теребила плечто, казалось, уснувшего в кресле Эда.
-Он останется здесь- с нехорошей улыбкой заявила Владычица.--У меня к нему.. разговор.Тебя проводит Р-10, Рин, как ты её называешь.Она уже ждёт.
Я с сожалением покинула зал, напоследок оглянувшись.Трон снова принял своё обычное положение, моё кресло куда-то делось.
Дождавшись, пока за нами захлопнутся дверцы лифта, я кинулась в объяться к Рин.
-Она такая страшная!-всхлипывая, я вытирала глаза о её мягкую униформу . До меня наконец дошло, что Владычица- это абсолютная, вечная власть.Ей никто не указ, и для неё любой человек или робот- как песчинка на берегу океана.
-Слушай- вспомнив о своих опасенях, попросила я Рин- можешь снова скопировать всю информацию на Накопитель?