- Почему так поспешно?
Умела эта девочка вытягивать из него правду. Алексиор снова зашагал по комнате.
- Я видел портрет его невесты.
- И?
- Очень красивая.
- Алексиор, что тебя тревожит?
Юноша отвернулся, коротко взмахнув руками:
- Не знаю! Тревожит и все! Я хочу, чтобы мы поженились сейчас, до того, как брат... отец приведет эту новую жену!
- Алексиор, ты станешь царем. Не надо спешить с выбором. Вполне вероятно, что тебе придется заключать династический брак. Ради блага страны.
Он взорвался:
- Это случится еще только через год, если вообще случится, а я уже не властен поступать, как мне хочется! Я сказал, что женюсь на тебе, я женюсь!
Девушка тихонько засмеялась и проговорила:
- Не надо рычать как лев. Лучше покажи, что тебя напугало, иди сюда.
Она протянула к нему обе руки, Алексиор послушно вложил в них свою ладонь. Евтихия прикрыла невидящие глаза. Потом нахмурилась и прошептала:
- Колдунья с северо-запада...
***
Евтихия была слепой. Но не от рождения. Девочка ослепла при странных обстоятельствах, никто толком не знал, что случилось, потому что в этот момент была в саду одна. Но вместе со слепотой она обрела дар ясновидения. Точнее, могла видеть чужими глазами, кроме того, слепая Евтихия еще могла видеть будущее. И так уж вышло, что знал об этом только Алексиор, а он эту ее тайну хранил.
***
Девушка, улыбнулась, потом прижала руку Алексиора к щеке и поцеловала.
- Иди, тебя будут ждать.
- Я, между прочим, пришел за тобой. Хочу официально объявить, что мы осенью поженимся.
Слепая удивленно подняла брови:
- Осенью?
- Да, через месяц, на праздник урожая.
- Алексиор, иди, я никуда сейчас не пойду. И не выдумывай, сперва надо спросить у мамы, тебе прекрасно известно, что мама не выдаст меня замуж, пока мне не исполнится шестнадцать. А до этого еще полтора года ждать. И потом, можешь не торопиться, кроме тебя на меня никто не позарится, - она рассмеялась, - Тетю Ириаду поцелуй за меня.
- Ты вредная! Ты злая и вредная девчонка. И ты меня не любишь! - его притворная злость была притворной только отчасти.
- Алексиор, ай-ай-ай, без пяти минут великий царь, а ведешь себя как капризный мальчишка. Ты же знаешь, я люблю тебя больше жизни.
Он знал. Но все равно ему было досадно.
- Тогда почему не хочешь выйти за меня сейчас?
- Через год, Алексиор. Через год.
Слепая снова прижалась губами к его руке, потом нащупала цветы на столе, взяла в руки букет, приникнув к лилиям лицом, вдыхая аромат, и сказала:
- Тетя Лиана тебе всыплет. И не посмотрит, что ты будущий царь.
Алексиор ухмыльнулся.
- Иди, Алексиор.
Он подошел к ней вплотную и обнял за плечи, постоял так с минуту, а потом выпалил:
- Ты вредная.
И ушел. Девушка осталась одна. Улыбка сошла с ее лица, а невидящие глаза уставились в пространство. Не удивительно, что Алексиору было тревожно.
Потому что Евтихия заметила на Вильморе новую метку. Метки на нем были и раньше, но то были метки охранные, в них чувствовалась любящая рука его покойной жены. А новая метка была приворотная.
И еще, на праздник урожая будет совсем другая свадьба.
И еще...
Но об этом она даже Алексиору не скажет.
Евтихии нужно было крепко подумать, да и посоветоваться не мешало.
Глава 4.
Ужин прошел весело, тетя Ириада всегда рада была мальчишкам. Много смеялись, извели Алексиора подколами и насмешками, тот в шутку огрызался, что припомнит всем, как они непочтительно о нем отзывались.
- Каково это, стать матерью царя, - вертелась в голове у Ириады мысль, пока она смеялась и шутила, и волей-неволей приходил ответ, - Тяжко. Тревожно. Почему?
Она не знала. И Алексиор казался ей каким-то искусственно веселым.
В конце концов, когда запеченная форель, а также все остальные деликатесы фрукты и сладости бы доедены, она попросила Эфрота:
- Спой, милый, спой что-нибудь.
И запел он грустную песню. Голос Эфрота пел о туманном будущем, о прошедшем детстве, о мечтах, о счастье и о судьбе. Потом они все-таки удрали в таверну. И Алексиора утащили с собой. Ириада не ложилась спать, все ждала, когда ее мальчик вернется. Пришел он заполночь.
- Мама, почему ты не спишь?
- Сын мой, я слишком хорошо тебя знаю.
Алексиор многозначительно поиграл бровями.
- Так что тебе лучше сразу рассказать мне, зачем затеял этот ужин?
Он прошелся по комнате, приглаживая волосы, потом все-таки сказал:
- Я хотел привести на ужин Евтихию и объявить всем, что мы поженимся через месяц.
Мало чем можно было удивить мать, а потому она не удивилась, просто сказала:
- А она отказалась?
Алексиор кивнул, потом буркнул: