– Мисс Годвик, кого я вижу! Так вы здесь учитесь?
– Добрый день, мистер Кайзер, – в тон отозвалась Фрея, стараясь передать те же шутливые интонации. – Да, именно здесь. Неужели вы забыли, я же вам говорила?
– Как-то запамятовал. Что ж, очень рад!
9
Фрея сидела возле библиотеки на бортике небольшого каменного фонтана, с колибри в центре. Другие студенты предпочитали прятаться в тени раскидистых красных крон. Блондинка ожидала появления Натана на мощёной белой плиткой дорожке, ведущей от корпуса гуманитариев, но запыхавшийся парень подошёл со спины:
– Спасибо, что подождала!
– Подождать не проблема, – задорно отозвалась Фрея, подскакивая. Солнце палило, напекая голову и обжигая кожу, хотелось поскорее укрыться. – А вот за то, что сбила со следа всех твоих фанаток, я заслуживаю особую благодарность.
– Я преподаю один день. Прямо уж фанаток? – скептически уточнил парень.
– Девушки не затягивают с решением. Вдруг более проворная соперница уведёт?
Натан преградил Фрее дорогу и на старый манер согнул руку в локте, предлагая.
– Сейчас так не принято, – неуверенно ответила девушка, оглядываясь по сторонам.
– Ну и что?
– Мне, кажется, ты не застал тот век? – попробовала она увильнуть.
– В моё время ещё так ходили. А вообще, какая разница? Ты же не сможешь держать меня за руку, потому что у тебя парень, – произнося последнее слово, Натан намеренно изменил интонацию на пренебрежительную. Соперник его раздражал, и не было смысла это скрывать. – Но вы с Брендоном не держитесь за ручки, не в твоём стиле? Так почему бы нам не пройтись так, как хочется?
Уголки губ блондинки взметнулись вверх. Она проворно взяла парня под локоть, не общая внимания на мгновенно устремившиеся к ним удивлённые взгляды. По узкой пешеходной улочке, юлящей между зданиями, к выходу с территории университета они шли медленно и манерно, шутя и посмеиваясь, и их нисколько не волновало лишнее внимание.
– Знаешь, цивилизация меня разбаловала. Давай обменяемся номерами? – предложила Фрея, когда они вышли через кованую калитку чёрного металла к шоссе и свернули налево. – А то я сегодня боялась упустить тебя, пока бегала от девочек.
– А Лесия жаловалась, что ты запрещаешь звонить! – Натан достал коммуникатор и передал его Фрее.
– Лопата, – пренебрежительно отозвалась девушка, проворно разблокировала и набрала свой номер. В сумке запищал телефон, но она не стала доставать.
– У тебя не такой?
– Конечно, нет! Я с ног сбилась, но в итоге у меня маленький аккуратный телефончик. Ретро стиль.
– Ты так пренебрежительно относишься ко всему новому. Но ведь большие сенсорные коммуникаторы появились ещё при тебе.
– Я не против нового. Я против глупого, когда подменяется суть вещей. Телефон? Здорово! С выходом в интернет? Замечательно! Не надо тыкать на неудобные кнопки? Отлично. Но лопата, прижатая к уху, выглядит нелепо! – Фрея поморщилась, понимая, что начинает ворчать как старая перечница, а между тем есть более интересные темы для разговора. – Ладно, оставим. Я могу ещё долго возмущаться, куда катится мир. Скажи мне, пожалуйста, с чего вдруг ты решился преподавать?
Натан не стал ничего отвечать, только интригующе напел старую едва знакомую Фрее мелодию. Так он всё и рассказал!
– Натан?
– Это большой секрет.
– Натан!
– Я отвечу, только если ты не откажешься со мной прогуляться.
– Послушай, я довольно подозрительная и нервная особа, – начала блондинка вкрадчиво, давая парню шанс исправиться. Не то чтобы она всерьёз его подозревала в чём-то, но секреты на пустом месте не любила.
– Обещаю, что ничего плохого. Прогуляемся мы просто так, никто тебя не заманит в ловушку, не станет тянуть время, обманывать и строить козни за спиной. Я просто хочу, чтобы у тебя появился стимул провести со мной день, а не бежать домой под любым предлогом.
Пусть он решил вести честную игру, но слишком соскучился по Фрее, истосковался по их коротким встречам в прошлом, а она вся в делах. Натан, конечно, понимал их важность, но отдыхать тоже надо. И желательно с ним, как раньше.