Однако, увидев на пороге улыбающегося Леля, сменила гнев на милость.
– С пробуждением самую загадочную богиню! Хорошо погуляла?
– Привет, красавчик! А что, по мне не видно? – пококетничала женщина, прищурив припухшие веки и поправив разворошённое «гнездо» на голове.
– Видно. И хорошо, что только мне.
Бог подмигнул и просочился в комнату через приоткрытую дверь, которую тут же плотно за собой затворил. В апартаментах богини тайн, как и у него, чаще всего царил полумрак, сейчас горел только торшер возле трюмо, и лёгким щелчком женщина зажгла маленькие светильники вокруг зеркала.
– Ты не пугайся, я скоро приведу себя в порядок, – крикнула Анабель из ванной. – Но в карты поиграть не смогу. Здесь работы надолго, – пришла она к неутешительным выводам.
– Да ничего страшного. Я к тебе так, поболтать.
– Просто поболтать?
– Не совсем. Тут ситуация интересная складывается. Некоторые детишки не знают своего места.
Бог любви решил, что месть и внутренние разборки веский повод просить помощи и, между тем, не привлекать особого внимания. На такой Анабель как раз должна подобрать из своего арсенала самые тёмные аргументы, может, и на мор расщедрится ради обычного шантажа.
Пока текла вода, они прекратили беседу. Лель покорно дождался, когда посвежевшая и подобревшая богиня выйдет обратно, утираясь на ходу маленьким бамбуковым полотенцем.
– Когда ты так говоришь, я теряюсь в догадках, о ком речь. Детишки хоть младше меня или старше? – спросила Анабель, поворачиваясь к зеркалу и уделяя ему больше внимания, чем гостю. Но Лель не заморачивался такими мелочами.
– Постарше, – усмехнулся Лель и продолжил дозированно врать: – В этот раз я решил пойти другим путём и слегка поменять стратегию. Попробую добраться до них через их секреты. Не поделишься? По старой дружбе?
– Конечно, поделюсь! – задорно отозвалась Анабель, мгновенно развернувшись на каблуках. Выглядела она уже лучше, по крайней мере, волосы расчесала. – Кстати, я как раз хотела попросить тебя об одолжении. По дружбе.
Лель ненадолго замолчал, оценивая ситуацию, в которую попал как в расставленную паутину. Конкретное желание Анабель упрощало дело, не надо придумывать подходящее предложение и торговаться. Но по той же причине не получится и сбить цену.
– И что хочешь, красавица?
– Сделай отворот Тьера от Эстель, – беззаботно заявила она.
Крупные серьги в ушах тихонько звякнули в тишине.
– А тебе зачем? – скинув первую оторопь, поинтересовался бог любви, заинтригованный донельзя. – Ты же к нему особых чувств не питаешь? Вы просто друзья, причём достаточно хорошие.
– Она меня раздражает. Выскочка. Даже не богиня, а нос задирает выше небес. К тому же Тьер ей уделяет слишком много внимания. Как бы дамочка не попыталась власть захватить.
– Анабель, ну какая при Тьере власть…
– Я знаю твоё мнение по этому поводу, – ничуть не обиделась богиня тайн, но договорить не дала. – И ты моё знаешь. У нас не анархия. Тьер ведёт определённую политику и на многое влияет, взять хотя бы положение волшебных существ. И я не хочу, чтобы какая-то тень правила небесами как серый кардинал. Возьмёшься?
– Да пожалуйста! – Лель, сложив руки на груди, пожал плечами. Короля богов он не боялся, но в случае чего скандал разразится не маленький. Возможно, придётся даже в темницах какое-то время посидеть, чтобы Тьер не искал концов у маленькой шалости бога любви. – Помощь значительная, но, надеюсь, и ты расщедришься.
Глаза у хозяйки комнаты горели, она уже предвкушала, как останется единственным доверенным лицом подле своего друга, а значит, получит больше привилегий. К тому же одну тайну Тьер всё ещё ей не открыл, зато с Эстель стал общаться чаще. Скорее всего, после смерти Персиваля роман дал корни.
– Расстараюсь, как могу! Так кто тебя интересует?
– Несколько человек. Давай начнём с Ремуса.
– Последнее время он слишком много себе позволяет! – Анабель недовольно сморщила носик, глянув в сторону. – Но у тебя же с ним неплохие отношения? Сам же столько его секретов мне рассказал?