– Классные у тебя опекуны.
– Не то слово!
Разговор незаметно свернул с обсуждения катания на личную жизнь: на родителей и друзей, на интересы. Припарковавшись во дворе, окружённом четырьмя высотками, они опять не смогли найти подходящий момент, чтобы закончить беседу. Так и сидели в машине, пока Том не пригласил её к себе домой на чашку чая. Мама суетилась на кухне, отец пропадал на работе, сестрёнка равнодушно скользнула по гостье взглядом и продолжила рисовать.
Комната у Тома оказалась меньше, чем у Эжени, вся увешана плакатами знаменитостей. Отдельное место занимала композиция из нескольких медалей разного достоинства.
– На местных соревнованиях выиграли, ничего серьёзного, – пояснил мальчик, заметив заинтересованный взгляд.
Эжени кивнула – у самой имелась парочка таких. В другой квартире. В другой жизни. Встряхнувшись, гостья обратила внимание на плакаты:
– Музыкой увлекаешься?
– Очень, а ты?
– Раньше много слушала, сейчас времени почти не хватает. Только старые записи кручу.
– Давай я тебе на флешку скину мои любимые? Всё равно на выступления подбирать.
– Отличная идея, – поддержала Эжени, проворно доставая из сумочки аксессуар. И сама присела рядом с Томом за компьютер, невзначай коснувшись плечом.
***
Ремус, не обладавший талантами Лесии, ловил Валерия неделю. Бог болезни, который обычно сам наносил визит вежливости, давненько не появлялся. А сейчас, казалось, бегал от Ремуса. Не помогло даже предложенное старой подругой дежурство у двери.
В итоге, при пособничестве богини удачи столкнулись они совершенно случайно. При этом не отличающийся здоровым цветом лица Валерий побледнел ещё больше и собирался нырнуть обратно за угол. Он уже обернулся к богу смерти светлой кучерявой макушкой, поэтому пришлось действовать быстро.
– Валерий, друг мой! – воскликнул Ремус, так и не сумев подавить в голосе кровожадные нотки. Слишком долго пришлось выслеживать осторожного бога болезни.
– Привет, Рем… – Валерий, поняв, что его заметили, остановился. И не смог удержать тяжкий вздох. – Давно не виделись.
– Что-то ты не заходишь, совсем про меня забыл, – с нажимом уведомил бог смерти.
– Да всё дела, дела, – залепетал бог болезни, но увидев удивлённо вздёрнутую бровь Ремус, поспешил исправиться: – У тебя дела. Все небеса судачат. Отличился ты в последнее время.
Подобная честность могла спровоцировать волну гнева, но Валерий не первый век дружил с Ремусом и знал, что ложь бог смерти не любит больше, чем честность. Врать блондин не умел, а правду постарался изложить максимально мягко.
– И что говорят? И кто?
– Анабель в основном, – сознался Валерий. – Рассказывает, что ты её убить обещал. Не один раз.
Вот после таких страшилок бог болезни и решил Ремуса избегать, понимая, что тот в крайне плохом настроении. И сейчас трусил, боясь, что доведённый до точки кипения смерть сорвётся и на нем. Но шатен неожиданно рассмеялся, заставив страх отступить, а обстановку разрядиться.
– Так я её сколько просил не лезть, куда не надо? Вот пусть сейчас и расхлёбывает. А ты меня, стало быть, испугался?
Валерий неуверенно кивнул.
– Не бойся, я на тебя не сорвусь, – пообещал Ремус.
– Хорошо. Только я сейчас в гости шёл, пригласили меня, – расхрабрился Валерий, раз уж его не собирались убивать, но пакет с собачьим кормом всё равно припрятал за спину. Собеседник жест заметил… и промолчал.
– Тогда не задерживаю. Зайдёшь и ко мне на недельке?
– Обязательно, – искренне заверил бог болезни, после чего попрощался и быстро ушёл коридорами небес. А к Ремусу действительно решился зайти в ближайшее время, а то ещё заподозрит в чём, потом и не разубедишь.
14
Через наушники в гостиную просачивалась неразборчивый хрип басов, протяжное пение скрипки и обрывки фраз, Эжени сидела с закрытыми глазами, отбивая ритм ногой; пальцы щелкали ежесекундно. Как обычно, втянулась в песню сразу, окунулась в слова с головой, уже представляя себя на льду с Томом, движения, поддержки…
Девочка вздрогнула, стоило ощутить руку на плече, выключила всё и торопливо, путаясь в шнурах, освободила уши.