Компанию, помимо хозяйки комнат жизнерадостной манерной Милли, которая сегодня заплела красно-каштановые волосы в два хвостика, составили ещё три богини. Все молоденькие, не больше двухсот лет, и наивные как смертные подростки. Таких время не исправит. И на небесах они долго не задержатся.
Усыпанная веснушками добродушная Анна, как некогда Ил, заведовала традициями. Темнокожая и черноглазая Шейна – молоденькая девочка с ладной атлетической фигурой – пыталась следить за здоровьем. Больше всех Лесии понравилась молчаливая Азалия, богиня цветов: медовые волосы практично собраны в хвост, одета в скромный комбинезон, который украшает лёгкая блузка с рукавами фонариками. И взгляд цепкий, внимательный.
Но, тем не менее, все они собрались внимать чепухе, которой щедро попытается их накормить Милли. А значит, не слишком умны.
Лесия слушала болтовню хозяйки в пол-уха. За всё время разговора богиня притворства не успела сделать и глотка, увлечённая собственными рассказами, но постоянно держала чашечку двумя пальчиками, чуть отставив мизинец.
– А помните, я вам рассказывала о возрождении Мариам? – невзначай заявила Милли, после чего Лесия чуть не подскочила. Благо хватило выдержки не оторвать взгляд от тарелки с вареньем, в которое богиня удачи сосредоточенно обмакивала блинчик. – Так вот, я с ней недавно виделась!
– И как она? – выдавила из себя Лесия, смекнув, что можно выказывать волнение. Как-никак, о судьбе старой подруги говорят.
– Ой, как всегда красавица! Волосы длинные чистое золото! Высокая, стройная, подтянутая!
Богиня удачи на мгновение опешила, а потом нашла разгадку и чуть не рассмеялась. А для всех пришлось оставить взволнованную маску. Конечно же, Милли ни с кем не встречалась и никого не видела, просто плодит сплетни, как всегда. Да только странно, что совсем переврала внешность богини чудес, она же знала её лично. Действительно не помнит или вводит в заблуждение? А только в любом случае им на руку, хорошо бы сплетни дошли до Тьера.
– А почему она не связалась со мной? Почему вышла на тебя? – проявила законный интерес Лесия, демонстрируя обиду.
Милли только надменно фыркнула и самодовольно улыбнулась:
– Говорят, она винит в своей смерти старых друзей. Может в этом причина?
– А какая она, Мариам? – неожиданно заинтересовалась Азалия, не дав начаться перепалке. – Про неё много слухов ходит.
– Я слышала, что она творила, что вздумается и помыкала сыном, – влезла в беседу Анна, и Лесия едва смогла сдержаться – не стала отвечать. Решила предоставить ответ хозяйке.
– Она властная, да. Но справедливая и честная. И Криса любила сильно. Она за него Тьеру голову оторвёт, а тех, кто поможет, щедро одарит. Поэтому осторожнее, девочки, выбирайте сторону, – ответила Милли, поразив богиню удачи столько точной характеристикой.
– Лучше вообще не ввязываться, – решила Шейна, покачав головой. – Мне Тьер показывал свои темницы и пыточные. А про Мариам говорят, что она безошибочно била по больному, выворачивая ещё и душу. Никакие почести не стоят того, чтобы попасть под удар.
– К тому же, у Тьера есть ритуальный атам, – заметила Азалия. – Он запросто может убить любого.
– И вообще Тьер – душка, – неожиданно сказала Анна, под заинтересованные взгляды компаньонок. – Ну что? Он очень приятный, вежливый? Зачем его свергать? Прошлое есть прошлое, что было, уже не вернуть.
– Вы, девочки, как хотите, – таинственно заявила Милли, не дав беседе скатится в восхваление нынешнего короля богов, – а я всё же рискну.
– Потом посмотрим, что выиграешь, – усмехнулась Лесия, на что ей ответили лишь снисходительной улыбкой.
15
Если бы Брендон сам смог разобраться, ни за что бы не согласился на помощь от соперника. Но дни шли, студент путался в дипломной работе всё больше, едва успевал справлять с делами в организации отца, а с Фреей и вовсе не мог даже поговорить нормально.
Натан объяснял неожиданно легко, не делая за него работу, а именно подсказывая, как правильно. Ни разу тень смерти не опустился до издёвок или подколов, Брендон тоже постепенно расслабился. Через пару дней совместной работы они даже стали шутить, совсем как приятели. Правда, повелитель стихий ни на минуту не забывал, что Натан положил глаз на его девушку. Особенно когда сама она заходила в комнату, опиралась одной рукой о косяк и уточняла: