***
Когда Брендон вернулся, он сразу же заметил всех домашних, застывших в дверях кухни. Только Фрея стояла не в общей массе, а наворачивала круги вокруг стола и заботливым голосом предлагала:
– Мама, давай попробуем найти для дяди и тёти съёмную квартиру рядом с клиникой? Если у тёти проблемы со спиной, то ей тяжело далеко ходить!
На минуту она замолчала, подняла глаза к потолку, несколько раз сжала и разжала пальцы на правой руке, а в трубку, как ни в чём не бывало, сказала:
– Ой, точно! Правду соседи говорят, Брендон же за рулём! Конечно, отвезёт, диплом защитил, а на работу пока не устроился. Или его племянница, Эжени подвезёт, у неё уже каникулы начались! Мам, а может… Ну, как нет? Как уже на поезд сели?! Что же ты раньше мне не сказала, я побежала готовить комнаты!
Стоило ей положить трубку на обеденный стол, как настала немая пауза. Стук ногтей по дереву не испортил момент, а только нагнетал атмосферу.
– Что ж, – наконец, выдала Фрея. – Я нас поздравляю! К нам едут родственники!
– И? – уточнила Карина на свой страх и риск.
– Это кошмар! – вспылила хозяйка, стукнула рукой по столу, больно ударив ладонь, и вновь заходила кругами по кухне. – Что я с ними стану делать?! Я не понимаю, почему я должна возиться с женой двоюродного брата мужа маминой тётки! Сопровождать её до больницы, в которой ни разу не была, развлекать, селить в доме! Но дом это вообще отдельная песня! Слева у нас боги, справа у нас тени, а это повелитель стихий. Да, он один, с остальными у нас не заладилось.
Эжени торопливо налила стакан холодной воды, в то время как Брендон успокаивающе опустил руки на плечи Фреи. Но та только скинула их, и продолжила кружить.
– Безумие какое-то! Я ещё понимаю, подсказать кузену что-то по учёбе, съездить, сцепив зубы, на семейный обед к бабушке! Но зачем в мой дом селить? Я лучше квартиру проплачу! Ужасно, что для матери я безработная. Нужно срочно себе придумать прибыльное дело. И чтоб времени много занимало.
– Успокойся, – влез в возмущённый монолог парень. – Кто всё же едет?
– А я откуда знаю? Я прожила больше десятка жизней, у меня от слова родственники в голове кавардак. Я их даже не узнаю при встрече!
– Зато они тебя узнают! – Брендон пододвинул стул, на который Фрея с удовольствием села. Она залпом выпила поданный стакан воды, и чуточку смягчилась. – Тебе имена говорили?
– Аманда и Марек, – бросила Фрея, но глянув на сдвинувшиеся брови Брендона, поправилась: – Или Маркус?
– Дядя Маркус с женой! – воодушевился парень, но бывшая богиня только скептически на него посмотрела. – Я их знаю, разберёмся. И почему ты так недовольна? Они же всегда тебе нравились больше остальных родственников?
– Ты, часом, не забыл, что я не совсем их племянница? Точнее внучка. Я вообще-то другой человек. И сейчас мне никакие родственники не нравятся.
– Значит, делаем так! – Брендон развернулся к остальным, хлопнув в ладоши, замер на пару секунд, и, потирая руки, продолжил: – Лонгвей и Люк временно переезжают к Бобу на квартиру. Надеюсь, переживёшь без своего дракона?
– Несколько ночей могу, – не стал возражать тень зверей.
– Эжени остаётся здесь, Фрея про неё уже сказала. Карина…
– Я могу поискать тени вместе с Хакайной, – поспешно предложила осень, решив воспользоваться удачным шансом.
Пока Брендон озадаченно глянул на Фрею, пока хозяйка соображала, что от неё хотят, и решала, Карина стояла ни жива, ни мертва. Ей страх как надоело сидеть на одном месте, хотелось действий, но её никуда не выпускали. Никаких ответственных заданий или даже мелких поручений – вроде как, она не готова, ещё плохо управляется с силой.
– Пусть так, – махнула рукой блондинка, а Карине даже плясать захотелось от радости. Она едва удержала себя на месте, чтобы дослушать разговор до конца, а не убежать собирать вещи в предвкушении предстоящих приключений.
– Тия, – задумался Брендон над очередным вопросом.
– Пусть будет внебрачной дочерью твоего отца, – предложила неожиданно Эжени, а парень открыл рот и, резко вздохнув, подавился воздухом.