По телевизору ничего занимательного не показывали, тень осени у себя в комнате беспорядочно переключалась между каналами. Спрашивается, стоило ли менять жизнь полностью, если ничего не изменилось? Ей по-прежнему не дают и шанса попробовать!
Через час Фрея зашла, посмеиваясь, предложила позаниматься.
– Придумали легенду? – вставая, уточнила Карина, чтобы завязать разговор.
– Десять раз, – рассмеялась хозяйка, почти вприпрыжку спускаясь по лестнице. Иногда трудности прятались в мелочах: кто бы знал, что так сложно сочинить подходящую историю. – Столько бреда уже перебрали! Они по сериалам пошли, а я решила устроить перерыв.
– Разве так сложно?
– Я три варианта уже предложила! Хороших неброских варианта, но они говорят, что это «типично», а им надо «красиво». Всем троим. Поэтому пусть думают, а я потом приду браковать, – немного уязвлённо дёрнула плечом бывшая богиня.
В подвал Карина давно не заходила, поэтому, зачем Фрея сняла обувь перед входом, не поняла. Только потом заметила устилающие весь пол гимнастические маты. И новую обивку на стенах, мягкую.
– Не против, если мы с тобой не скрываться, а обороняться поучимся?
– Давай! – согласила тень. Скрываться у неё действительно получалось плохо, а обороной они пока не занимались.
Фрея зачем-то села на маты в позе лотоса, Карина, под внимательным взглядом, последовала её примеру. Лотос вышел кривоват, но это же не так важно?
– Принцип тот же, что и во всех других умениях. Главное внимательность и сосредоточенность. Только когда ты скрываешься, нужно концентрироваться на всём теле, а здесь достаточно небольшого очага. У тебя сила осени, можно сказать стихийная. Если поблизости есть растения, то ты можешь их заставить увядать. При развитых навыках – не только растения. Если говорить о базовых атакующих способностях, то удобнее всего использовать листопад.
Фрея вытянула руку, Карина последовала её примеру. Хотя у богини чудес и её подчинённых силы разнились, она все действия старалась показывать.
– Представь, что у тебя на ладони опавшие листья, что вся сила заключена в центре. Призови листья, заставь их двигаться, как тебе угодно.
Карина попыталась, нахмурилась, затем сильнее, так, что разболелась голова, но ничего не произошло. Ощущения, как скалу двигаешь.
– Не напрягайся, освободи мозг, позволь чуду прийти самому, – посоветовала хозяйка. – Расслабься и представь его у себя в руках, он должен быть там, ты сможешь.
Голос, звучавший мягко, завораживал. Ученица погрузилась в себя, заставила воображение играть, представила, как красиво бы мельтешили жёлтые и бордовые цвета перед глазами… Словно стена рухнула, когда небольшой из пяти багровых невесомых листочков хоровод появился на ладони. От удивления тень осени чуть не растеряла его, но властный голос потребовал:
– Держи!
В последний момент Карина собралась, не дала рассыпаться. Ощущения возникли странные: и напряжение и расслабленность сознания одновременно. И поверх безумная эйфория, захватывающая и пробегающая по телу вместе с кровью.
– Теперь отпусти и попробуй снова.
Получилось сразу, буквально с первой же попытки.
– Давай больше.
Медленно, каждый раз норовя сорваться, листья расширяли диапазон. Сужали резко. Уже не пять, а десять, или даже ещё больше!
– Фрея! – Эжени открыла дверь бесцеремонно, мгновенно сбив весь настрой – листья иссушенными мертвецами осыпались на колени, волшебство пропало. – Мы придумали классную историю! Пошли, расскажем!
– Сейчас! – крикнула хозяйка, поднимаясь на ноги. – Карина, ты поняла принцип? Позанимайся одна, посмотри, что как. Я через часок зайду и, если найдутся трудности, разберём.
Дверь хлопнула, Карина вытянула затёкшие ноги и грохнулась спиной на маты. Листопад в вытянутой вверх руке появлялся через раз, разрастаться вообще не хотел. Помучившись пять минут, Тень осени перекатилась на живот. Как обычно, она здесь никто, и всё бросается ради этой малолетки. Просто потому, что она первая. До чего же не справедлив мир.
3
Когда Лесия вместе с Натаном появились в той части небес, где жил король богов со своими тенями, у Тьера как камень с души упал. А уж когда богиня удачи чмокнула тень смерти в щеку, велев зайти вечером, после того, как она обработает Ремуса, то и вовсе восторг полез едва ли не из ушей.