Выбрать главу

— Постойте! — в отчаяньи закричал Лисенок. — Неужели вам никогда не хотелось отдохнуть?!

Смерть рассмеялась еще громче и мрачнее:

— Конечно же хотелось, глупыш! Но у Смерти не может быть отпуска.

— Почему?! — искренне изумился Лисенок. — Отдых — это так чудесно!! Можно купаться в реке!.. собирать грибы!.. кататься в лодке!.. читать книги!.. А еще — лежать на песке и считать облака…

— Облака — это хорошо… — задумчиво произнесла ОНА. — Вот бы все забросить и улететь куда-нибудь…

— Конечно, и впрямь — махните куда-нибудь! — выпалил Лисенок. — И лучше всего — на Северный Полюс! Там — северное сияние! Там — синие льды! Там — тишина!..

— Тишину я люблю, — кивнула Смерть. — Что ж, уговорил, пожалуй. Полечу! Но я вернусь, Лисенок!

Она погрозила ему пальцем и растворилась за окном бесформенным белым облаком…

— Стр-рашно! Я не могла пошевелить и перрышком!.. — сказала Ворона.

— Послушай, кажется, папа дышит спокойней! — сказал Лисенок и заботливо подоткнул плед у больного.

— Да он спит! — обрадовалась она. — Кризис пррошел! И докторра не надо!..

— Эй! — раздалось за окном.

Лисенок на секунду замер: он подумал, что ОНА вернулась. Но оказалось, что это пришел Ежик.

— Привет! — сказал Ежик. — Как здоровье отца? Не нужна ли моя помощь?

— Он спит! — сказал Лисенок.

— Очень нужна твоя помощь! — тихо каркнула в ответ Ворона. — Часа через три больного надо будет покоррмить грибным супом!

— Отлично! — обрадовался Ежик. — Грибной суп — это самое вкусное, что можно придумать для больного! — И он побежал домой, бормоча под нос свои кулинарные секреты.

Когда Ежик ушел, Ворона спросила Лисенка:

— ОНА не уточнила, когда вернется?

— ОНА не вернется, — ответил Лисенок с надеждой. — Папа рассказывал, что на Северном Полюсе живет Сонный Ветер. Он ведь может усыпить ее…

Ворона глянула в окно:

— А в небе — ни тучки…

А Лисенок добавил:

— Вот бы каждый день был таким безоблачным…

… Если вы когда-нибудь увидите в небе облако или тучку, похожих на Старого Лиса, не огорчайтесь: Старый Лис жив! Сказочные герои не умирают, если они дороги вам!..