«Четырнадцатое марта. Лиса назвала Толиком. Сама с себя смеялась. Жорий оскорблен в лучших чувствах присутствием лисицы в доме, Черныш отсиживается на печке, Туман в общем, даже, кажется, и не против. Сегодня ходила на лыжах на смотровую площадку. По озеру идет сильная волна, с белыми барашками. Только барашка мне и не хватает. Но нету слоненка в лесу у меня, слоненка веселого нет. Я не Папанин-Аккольский, я — Белоснежка Акколя, Первая и Единственная».
«Двадцать восьмое марта. Сегодня совсем весеннее небо, высокое и голубое. Мсье Портман покинул нас, на прощание насрав на стол. Лапа у Толика почти зажила, и он, скорее всего, тоже скоро уйдет. Нюра еще приходит на подкорм, но все реже. Яблок осталось половина ящика».
«Шестое апреля. В домике Белоснежки остались только Туман и Черныш. У дома уже показалась черная земля, снег тает быстро. Наверное, скоро откроется навигация. Господи, неужели я сделала это?..».
Туман залился радостным лаем и помчался по дорожке вниз. А Лиза отложила грабли, которыми хотела убрать вокруг дома — там, где земля просохла. И замерла. Реакция Тумана однозначно говорила о том, что к берегу приближается катер. И этот факт расшатывал окутавшее ее за зиму, словно снегами, спокойствие. Там приближается катер. На катере — человек. А человек — это всегда непредсказуемость. И неважно, что это за человек.
Хоть бы это был Лис…
Но это оказался Акинфа.
И Лиза почувствовала боль и облегчение одновременно. Она смотрела на то, как катер подходит к берегу, и думала о том, что так и правильно. Пусть он вообще больше сюда не приезжает. Лиза так скорее перестанет о нем думать. Разные они все-таки. Очень. А быть еще одной строчкой в прайсе не хочется.
Катер мягко ткнулся в берег, но Акинфа не торопился сходить. Он встал одной ногой на борт и, сложив руки на груди, смотрел на Лизу. А Лиза смотрела на него.
Пришел — так говори.
— Смотри-ка, сдюжила.
— Сомневался?
— Мы тут всегда пришлых испытываем на прочность. Всегда. Хрустнешь — не хрустнешь. Не хрустнешь — с тобой можно дело иметь, за тобой можно пойти.
— И как — хрустнула?
Акинфа спрыгнул с катера на берег и обнял Лизу — так крепко, что она и в самом деле хрустнула. И Лиза услышала негромкое на ухо:
— Ведьма ты, Лизавета, как есть ведьма.
А потом разжал руки и резко отступил. Окинул Лизу внимательным взглядом.
— Узнаю фирменный стиль деда Матвея.
Лиза словно со стороны окинула себя взглядом. Долгой зимой она обнаружила в себе еще и портновские навыки. Не только Белоснежка, но и белошвейка. В хозяйстве нашлись иголки, нитки, ножницы, поэтому Лиза перешила себе кое-что из вещей деда. Кто на нее тут смотреть будет? Мсье Портман, как главный модник, клювом не щелкнул на ее новые наряды, а значит — все нормально. Зато ткани натуральные — фланель, драп — и теплые.
— Да, обновила себе гардеробчик.
Акинфей покачал головой.
— А я тебе вкуснях всяких привез, соскучилась, поди, по человеческой еде. Я же первый, да?
Лиза кивнула, а Акинфа расхохотался.
— Ага, таки Лиса перехватили! А он первый рвался.
Лиза не ожидала, что это слово — «Лис» — так отзовется в ней. Несмотря на все ее «Пусть не приезжает». Вопреки этому.
— Кто перехватил?
— Бравые ребята из МЧС. У нас же ЧП, Лизок, — Акинфа вернулся на катер, взял большую коробку, тяжело спрыгнул с ней на берег и поставил ее у своих ног. Туман тут же принялся заинтересованно вертеться рядом. — Мост смыло. Ну как, не совсем смыло. Берег подмыло, и он треснул. Провалился вниз. Дороги до райцентра теперь нет. Обещают быстро восстановить, но для этого надо место обследовать, там, снизу, с воды. А вода сейчас высокая, бурная. По ней только Лис и пройдет.
— Почему?
— Так я же тебе говорил вроде бы — почему.
— Не помню, — манера Акинфы выдавать информацию порциями, за зиму подзабытая, теперь бесила с особой силой.
— Лис — король Белого озера не потому, что ему все бабы дают. А потому что он и в самом деле самый лучший капитан, — Акинфа хмыкнул. — По крайней мере, ребята из МЧС так считают. Только ему и доверяют. Вот они его за жабры — и вперед, за штурвал. А как им откажешь, если дело всего поселка касается? Пойдем, однако, чай пить. Трав насушила? Не все в зелье пустила?
— Не все. Пойдем.
Первым бежал Туман, следом шла Лиза в резиновых сапогах деда, последним — Акинфа с коробкой. Лиза чувствовала, как тяжело, со скрипом ее мозги перестраиваются на общение с людьми. Может, она совсем разучилась?