— От кого письмо?
— Барон Малберт прислал ворона.
Пальцы медленно сжались в кулак; кровь прилила к лицу. Дэйн представлял, во что он ввязался, и какова будет цена ответственности, которую он возложил на себя.
— Приношу свои извинения за то, что не представился, — Лейдал Торн. — Он выпрямился. — Сенешаль двора.
— Дэйн из Мереле.
— Мы уже знали вас, — с легкой улыбкой заметил Лейдал.
— Что еще обо мне знаете?
— Не так много, как хотелось бы, в письме барон был немногословен. Но он хвалил вас, называя «оберегом его владений», и что с вами Мереле в безопасности.
Он чувствовал, как два рыцаря стальным взглядом распиливают его на части. Лейдал, будто бы услышав мысли Дэйна, заговорил о помощниках.
— Хочу представить вам двух уважаемых господ — сира Балиона Кронвера и сира Ойгена Магдебора. Если что, они могут оказать вам помощь.
— Я это ценю, — угрюмо бросил Дэйн.
— Могу я взглянуть на грамоту командора? Вы ведь подчиняетесь сударю Илриону? Наверняка он что-нибудь передал для нас.
Дэйн кивнул и вручил сенешалю сверток. Тот быстро пробежался по тексту и сказал:
— Ни в коем случае я не сомневаюсь в вашей компетентности и не ставлю под сомнение выбор командора ордена, порекомендовавшего и пославшего вас, но мне очень хотелось бы узнать — ведь я никогда особо не интересовался премудростями ордена Белого Пламени, — неужели вы стоите целой группы ваших людей? Что вы умеете такого, чего не могут другие?
— «Многое», — хотел сказать Дэйн, но не стал. Сквозняковый поток воздуха прошелся по его спине, усилив и так возгоравшуюся суету внутри сознания. Возможно, он на слуху героем не был, великим воином не прослыл, не нес в людские массы вечный огонь своей религии, по крайней мере, не в том объеме, в каком это делают другие. И все же очень ценился за свои «нестандартные» способности, неприсущие рядовому человеку.
— Я вижу сны, видения, кажущиеся мгновением, либо вечностью. Прошлое, будущее и настоящее; переплетаются они в них нитями одного цвета и одинаковой длины, так, что приходится распутывать, чтобы увидеть истину, спрятанную где-то глубоко, и правду, затерявшуюся вдали.
— Дивно говоришь. И многих ты ими спас? — спросил Ойген, руки которого были скрещены на груди. Рыцаря выделял толстый шрам, проходивший от скулы до подбородка, разделявший выветренные губы, как русло реки разделяет два берега.
Дэйн повернулся к нему и уставился на поломанную переносицу.
— Многих.
— Прошу простить сира Ойгена — так и остался чуждым к чувству такта. — Лейдал похлопал в ладоши, зовя прислугу к столу. — Так вы, получается, ясновидящий? Либо пророк? Я не знаю, как это правильно назвать… — он водил пальцами по подбородку, как бы оценивая собеседника.
— Можно и так сказать.
Служанка примчалась с медным подносом и немного неуклюже от переполнявшего её волнения поставила на стол бутылку вина с четырьмя кружками и три тарелки с легкой закуской. На вид ей и четырнадцати не было.
— Спасибо, Илин. Ступай, — сказал сенешаль. Ойген жадно разглядывал служанку, которая годилась ему во внучки.
Кружки наполнились вином, а содержимое тарелок быстро пошло в расход усилиями двух рыцарей.
— Пейте. — Указал на вино Лейдал.
— Воздержусь.
— Обет?
— Нет, просто не хочу.
Сенешаль начал излагать. Рассказывал долго. Бетани — младший ребенок и единственная дочь Вилдэра Лира пропала более двадцати дней тому назад. Прямо из своих покоев. Окно комнаты, находившееся на предпоследнем пятом этаже замка, было закрыто изнутри, ставни целы и не повреждены. Дверь постоянно находилась под присмотром сира Карвера, помимо этого стражей совершался обход коридоров. Служанка Гвенет, живущая на том же этаже, приготовила кровать и оставила пищу на ночь — она последняя, кто видел Бетани в тот вечер. Гвенет и была первой, обнаружившей и рассказавшей о пропаже. Охранники находились на своих местах и ничего подозрительного не видели. Слуги также не могли помочь, с их слов все было как обычно. Сильная гроза властвовала той ночью, но небесные речи часто приходят в летнюю пору. Девочка просто исчезла. На следующий день всех во дворе герцога пересчитали — больше никто не пропал.
— Мне нужно будет поговорить со всеми, кто проводил с ней много времени, а также понадобятся её вещи, которыми она постоянно пользовалась.
— Зачем? Как они вам могут помочь? Хотя я догадываюсь, кажется…
— Это трудно сразу объяснить… — Дэйн подбирал правильные слова. — Предметы, связанные с ней, помогут изменить сны, дав подсказки. Временами, помогает.