Дэйн удачно парировал очередной жёсткий удар, оттолкнувший его на три шага. Звук от соприкосновения клинка и руки Мученицы был подобен лязгу стали об сталь. Он засомневался, что её вообще можно ранить, к тому же двигалась она с нечеловеческой скоростью.
Аделаида резко остановилась и скривилась: копье пробило ей живот. Дэйн увидел человека в капюшоне и с щитом.
— Сгинь, нечестивая! — прозвучал старческий голос, и незнакомец кинул еще одно копье, от которого женщина смогла увернуться.
«Это же Демьян! Старовер из Лирвалла на службе герцога! Он первым встретил меня в замке и предложил тогда помолиться Миратайну! Что он здесь делает?!» — Дэйн побежал к старику, который, когда закончились копья, вытащил топор. Грудь его закрывала кольчуга с кожей, а на щите был нарисован лик Предка. В сумерках руки старовера светились красными надписями, которые напоминали горящие угли.
— Держись рядом со мной, сынок!
Мученица вытащила из тела копье и отбросила его. «Так просто ее не убить». Щит старовера принял первый удар, топором Демьян ответил ей и попал по руке и плечу, но вреда женщине не нанес. Дэйна она оттолкнула и неудачно попыталась ранить его лицо.
— Не дай пламени погаснуть! — прокричал Демьян, указывая на меч Дэйна. — Пока огонь живет, будем живы и мы! Предвестники Часа Скорби боятся огня!
— Заткнись, старая сволочь! — огрызнулась Аделаида. — Ты давно уже должен кормить червей, как и твой жалкий Миратайн! В Новом Времени вы никому не будете нужны, проклятые старики!
Нападение Мученицы стало еще яростнее. Она умудрилась разломать ударами щит старовера, а сам Демьян принял ее удары на грудь. Кольчуга защитила не от всех опасностей: Аделаиде удалось порезать старику живот. Также она несколько раз полоснула когтями губы и лоб Демьяна. Дэйн накинулся на нее градом ударов, но она отбила их руками, которые будто бы были из стали. Он повалил ее наземь пинком и, когда замахнулся мечом, Мученица испарилась. Дэйн стоял неподвижно, таращась на сломанные плитки, по которым текла дождевая вода. Неожиданно его резанули по запястью, и Дэйн выронил клинок. Аделаида, став невидимой, попыталась еще добраться до горла, но только поцарапала ему шею. Отходя назад, Дэйн споткнулся и упал. Она запрыгнула на него и схватила за запястья. У Дэйна не хватило сил высвободить их — Аделаида обладала немыслимой силой. Пряди черных волос упали на лицо, а затем он увидел раскрытый рот со множеством острых зубов, еще мгновение, и они вонзились бы в него, но Мученица резко вскочила на ноги и, завопив, стала протирать глаза. Неожиданно появившийся Адриан плеснул в нее из бурдюка и тут же отошел назад. Женщина выла, словно в нее плеснули кислотой, но это, похоже, оказалось водой, так как Дэйну жидкость вреда не причинила. «Не Слезы Создателя ли это, которые юноше передала его наставница?»
Демьян не нападал на Мученицу, он стоял на коленях и молился иконе, которую расположил перед собой. Аделаида перестала обращать внимание на старовера и на Дэйна, только пожирала взглядом парня.
— Не подходи! Это вода, благословленная Создателем! — предупредил Адриан, махая бурдюком.
Она почти добралась до юноши, но Дэйн, вместо того чтобы поднять меч, набросился на нее и повалил, иначе Мученица уже убила бы Адриана. Она тут же лбом сломала Дэйну нос и откинула от себя, словно игрушку. Вокруг старовера образовалось пламя, и он начал подзывать к себе Дэйна и Адриана.
Подобрав меч, Дэйн отвлек Мученицу на себя, начав пятиться к огненному кругу старовера. Адриан перепрыгнул через пламя.
— Быстрее в круг, сынок! — закричал Демьян.
Дэйн, отпугнув Аделаиду пламенным клинком, тоже зашел в круг. Кровь из носа не переставала литься.
— Вот так вот, ребята. — Старовер закашлял и обхватил топор двумя руками. Надписи на руках светились еще сильнее. — Предок, Создатель и Белое Пламя — Шатиньонская троица — вместе, как и должно быть.
— Как и должно быть, — холодно повторила Аделаида, начавшая кружить вокруг них. — Только, вот, вместо жалкого старика передо мной должна стоять Энит.
Покалеченная рука Адриана дрожала; он вытащил склянку с синей жидкостью и прислонил к груди. Мученица ходила вокруг, то исчезая, то снова появляясь, боясь пересекать круг.
— Предок, помоги пережить Час Скорби. Мы — твои дети, стоящие на страже жизни. Защити нас от темноты, дай нам сил справиться с созданиями ночи, — повторял Демьян, смотря в огонь.