Кагул отложил подарок на скамью и прошептал:
— Я всегда мечтал о том, чтобы мои дочери были счастливы, а рядом со старшим сыном находилась невеста, схожая с вами, сударыня. Но выбирать он не умел.
Энит ничего не ответила. Его неожиданная откровенность откинула подальше мысли об угрозе за домом.
— Вот и папироска закончилась… Хм… — Он положил окурок рядом с «задатком».
— Что… что мы будем делать?! Что вы будете делать?!
— Первым выйду я, вы за мной. Когда отвлеку их, пускайтесь в бега.
«Кагул пойдет на это ради меня? Нет, ведь можно еще что-то придумать. Должен быть выход. В добрых историях всегда есть спасение. Миратайн, пожалуйста, помоги мне и этому доброму воину. — Энит жалела, что ее магические способности слабы и могут справиться только с одним человеком. Имея талант Леандрия, она бы уже прогнала этих убийц. — И Леандрий мог бы их победить, а он… — Она снова увидела картину со смертью Балиона, и ком в душе начал мешать. Не могла все еще осознать поступок мага. — Сир Амор…»
Энит не знала, что случилось с другими и живы ли они. С ней и Кагулом бежал еще жрец из Хадрии, отпугивавший водной магией нападавших. «Иордан создал большую волну и обрушил ее на бандитов, а потом пропал. Может, он сейчас появится?! Как тогда в особняке Рудольфа Гирна? С другом-аденом и служителем закона, кой ищет жену и дочь? Они и вовремя появились в верадском селении, и помогли Вернополосу. Где же они?!»
Их нет, только латник Вилдэра Лира с огненным глазом Предка и небесным оком Яртея глядел на нее.
— Попробуем убежать вместе!
— Дитя, — обратился он, и голос воина стал жестче, — я дал слово его светлости, что буду оберегать тебя. Свое слово я ценю, ибо оно всегда совпадает у меня с душевным позывом. Я задержу их. Не обсуждается.
Будь тут сир Амор, то, может быть, у них появился бы шанс выбраться отсюда? «Дура! Дура ты! — Энит стала ругать себя за мысли о рыцаре. Каким бы сильным фехтовальщиком Сир Амор ни был, он не выжил бы в битве с чародеем. — Никто больше не придет. Никого нет. А сир Амор… Сир Амор совершил свой последний подвиг в сосновой роще, пытаясь спасти Бетани от лап злого мага».
— Может быть, попытаться поговорить с ними?! — «Что я несу? О чем с убийцами можно договориться?»
Кагул ничего ей не ответил. Он сказал пару слов лидеру бандитов, подобрал кинжал, и собирался выходить из дома. Через мгновение, если он в самом деле даст бой, а не присоединится к ним, воина герцога не будет в живых. Сколько себя помнила Энит, еще будучи ребенком во дворе Лиров, Кагул, тогда не имевший усов и длинных волос, всегда держался скромно. Слуги его не боялись, а редкие речи Кагула отдавали спокойствием.
«Нет, я не готова… Предок, молю, помоги этому доброму воину». — Энит, смотря в спину уходящего латника, от волнения прижала ладони к лицу. Пальцы почти горячие. Из них наверняка еще сегодня вырвется огонь.
Савьолла встретил латника одобрительно. Ласковые слова облепили Кагула, а на Энит же устремились голодные взоры бандитов. Чувствуя удушье, она услышала вопль, затем еще один: на ее глазах Кагул рубанул двух. И она побежала.
«Держи ее!» — крикнул скрипучий голос. Матом ей велели остановиться, и несколько бандитов за ней побежало. «Тварь! Мразь гребаная! — вопил Савьолла, когда она уже забежала за другие здания. — Зачем ты так?! Идиот! Какой же ты идиот!» — Кагул, должно быть, смог и главаря поранить.
Темнота раскинулась над Ландо, пронзаемая горящими домами. Энит спотыкалась и успела ушибить пальцы, но продолжала бежать, а догоняющие не отступали, хотя их, возможно, стало меньше. Пробежав рядом с сараем, она наткнулась на заросший сад. Ветки деревьев били ей по лицу, а булыжники так и хотели поломать ей лодыжки.
Она задыхалась от усталости, сердце билось так бешено, что, казалось, сейчас вырвется наружу. А преследовавшие ее убийцы не отступали. Скоро силы оставят ее, она упадет и наступит конец. Последняя страница окажется оборванной.
Голос, возникший рядом, обматерил Энит. Ее схватил за волосы человек с желтым плащом. Она подожгла бандита. Энит все силы вложила для борьбы, и, когда напавший катался по земле, безуспешно стараясь погасить пламя, она поняла, что больше не сможет призвать огненную стихию. Это уже невозможно.
Еще где-то три человека находилось рядом — она не могла в темноте точно знать. Энит побежала снова, не зная куда. Воздуха не хватало, десна ныли, в ногах чувствовалась тяжесть.
«Предок, не оставляй меня… — взмолилась она и спряталась в зарослях, но бандиты ее видели. Около живота все сильно заболело, словно внутри оказались ножи. Больше Энит не могла бежать. Она просто закрыла лицо. — Пожалуйста, Предок, помоги…»