— Дэйн, вы слушаете меня?
— Простите.
— Бетани любила читать о мифах и легендах народов Арлена. Особенно сказки гэльланов, где обычно всегда фигурируют их божества.
— У вас есть подобная литература? — с удивлением спросил он.
— Его светлость имеет большую библиотеку, и сам он иногда почитывает, я сама видела, — у Гвенет на лице появилась небольшая улыбка. — И ко всем книгам относится терпимо. Что-то не так?
— Нет, ни в коем случае, у гэльланов богатая культура, оставившая множество интересных трудов, которые следует продолжать переводить на наш язык.
— Вот и его светлость также думает. — Гвенет с восхищением взглянула на Дэйна. — И не думала, что человек из ордена будет иметь такие взгляды. Я вообще испугалась, что сказанула лишнего.
— А не могли бы вы показать, что она читала?
— Хорошо. Я принесу вам книги.
— Я был бы очень признателен.
Когда они спустились по лестнице, их встретила девушка на вид лет семнадцати; её рыжие волосы были собраны в хвостик, веснушчатое лицо осматривало Дэйна с интересом. Энит услышала, как Гвенет говорила о ней, и сразу же пошла её встречать.
— Представляла вас другим.
— Это каким же?
— Ну… Пожилым, — сказала Энит. Вероятно, она тоже, ещё только услышав о прибывшем ясновидце из ордена, воспринимала его как надежду. Ведь он будет искать Бетани.
Да, — не пожилой. Дэйну было под тридцать.
С самого детства жизнь Энит проходила под рукою старой воинственной религии: веры в Миратайна — Предка, которая под натиском недавно появившегося верования в Создателя, постепенно умирает. В старой религии почитались множество вещей, принятые за кощунство в новом веровании. Миратайн представлялся марбеллами в разном виде, но чаще это был муж, державший в одной руке меч, а в другой огонь. Сила и пламя были главными символами, единение и уважение к природе также распространялось, что, в общем-то, сближало ее с верованиями верадом, гэльланов и других. Если бы не одна особенность, то вряд ли Энит вообще хоть когда-нибудь оказалась в Лирвалле, не говоря уже о жизни при дворе герцога. Настоятели одного из приютов заметили, что десятилетняя Энит может воспламенять вещи одной лишь мыслью и сообщили о ней староверам. Родись она три века назад, то к ней относились бы как к божеству. В детстве ей очень повезло попасть к тем, кто все еще дорожит подобными особенностями, и неизвестно что бы было, если бы она очутилась среди последователей нового веяния, в церкви Десяти Пророков. Они полагают, что вся магия, все чудеса принадлежат их богу, и люди не в праве ими пользоваться. По правде говоря, неизвестно, что было бы с ней сейчас, что сделали бы с ней последователи Создателя, если бы не закрепившееся уважение к былой религии у Вилдэра Лира и его брата — короля Алиона. Герцог проникся ее силой над стихией, он восхищался Энит, веря, что она — самый настоящий реликт, дитя Предка, хранитель очага, отголосок давних времен, еще более суровых и жестоких.
Говоря о дочери герцога, Энит невольно съеживалась, сжимала кулаки, ей будто не хватало воздуха; конопатое лицо вмещало печаль, от которой даже через длительное время невозможно избавиться, что давало ей вид поистине несчастный. Было очевидно, что она любила Бетани всем сердцем, как родную.
Гвенет оставила их одних, и те отправились в сторону зала со статуей Предка.
— Кто чаще с ней был?
— Я, — сказала Энит, сделав паузу, — я за ней всегда ухаживала.
— И ничего необычного?
— Нет, сударь.
— Делилась ли Бетани с вами чем-нибудь? Рассказывала ли, что гложет её?
— Нет, Бетани не рассказывала о переживаниях. Она тихая, любящая в таком малом возрасте одиночество; порой она слишком часто проводила время одна.
— Почему?
Они остановились.
— Сложно сказать. У Бетани не так много подружек её возраста при дворе, — Тут девушка, удостоверившись, что рядом никого нет, перешла на шёпот: — И братья холодны к ней. Заботы не видела их к сестрёнке. Сударыня Кэйла — её мать — строга, а его светлость если и уделяет время, то только сыновьям.
— Довольно откровенно, — заметил он и внимательно поглядел на девушку. Энит здесь уважают и берегут, а главное, — она почитаема герцогом. Может и такие слова при дворе позволять. Правдивые.