— Я оставил твоей жене большую сумму.
— И эта оставленная сумма искупила вину? Пожалуй, нет. Ведь, как я уже предположил, в твоём сердце было пусто… Или я ошибаюсь, и всё же нашлось там место для крупицы сожаления? Ответь только честно, что там есть?
Портреты неизвестных людей пристально смотрели на Дэйна, ожидая ответа.
— Что-то есть. Ежели там было бы пусто, я бы не отправился в Ландо за похищенными. Я бы не отправился в другой мир, чтобы покончить с Белоликим.
Дориан выпрямился, а через мгновение смог встать на ноги.
— Ежели пустота… Я бы не рискнул душой ради жены и человека, бросившего вызов Джагару Кайлю на заре своих лет.
Давний друг поковылял к Дэйну и положил руку ему на плечо.
— Тогда дойди до конца. И отомсти Белому Пламени за всех нас.
Дэйн кивнул ему и молча пошел в следующие помещения.
Мир Аеда Грады — бесчисленные комнаты с рисунками и текстами. Огромное осиное гнездо с сотами, полными загадок. Дэйну совсем не хотелось перебирать лежавшие книги, хотя летописец, возможно, и вложил туда подсказки, которые могли бы помочь с испытанием. Времени на это не было.
— Ты — худшее из зол, — сказала ему тетя.
Он уже не обращал внимания на злые речи и упреки. Близкие — жертвы Белого Пламени — еще терзали его словами, но в итоге оставались за закрытыми дверями. «Мне нужно помочь мальчику найти мать. И не отвлекаться ни на что».
Глубокое безмолвие охватило последующие комнаты. Огонь в масляных лампах переходил от алого до малахитового цвета. Запахло гарью. Риэннон, сидя за столом, разглядывала уже не зеркало, как во время их встречи в Локотках, а толстую книгу. Ожоги уродовали лицо молодой гэльланки.
— Ты нашел пропавшую, похищенную Анором. Теперь-то ты освободишь меня от проклятия? — спросила девушка и укуталась плащом, будто бы ее пронзил холод. — Огонь продолжает поедать меня в преддверии праздников.
— Нет. — Дэйн дотронулся до укусов на шее. — Не смогу тебе помочь.
— Не хочу быть и дальше пленницей на бескрайних пшеничных полях. Освободи меня, капеллан.
Кто-нибудь другой ей поможет. Дэйн зашел в следующие помещения, и нигде не было Виллена. На скамьях лежали пыльные фолианты, написанные на неизвестных языках. Картины теперь вмещали не людей, а чуждых созданий, пейзажи Шатиньона же поменялись на пустоши. Настроение рисунков сменилось с летних часов на ледяную ночь. Желтизна душила.
Когда Дэйн подумал, что из нескончаемых комнат он уже не выберется, природа сама взяла его в свои объятия: за очередной дверью он увидел солнце и чистое небо. Знакомая местность, которую облюбовали бирюзовые осины. Закатные холмы. Те же запахи трав. Те же кусты ракитника произрастали в околотке, где Дэйн не так давно остановился на ночлег. Храм Мученицы. Что ждет его внутри этой церквушки? Если Дэйн зайдет туда, то снова будет бесконечно бродить. «Виллен потерял мать на дороге. Тогда шел дождь. Нельзя заходить в здания, не найду там его».
— Сударь, подождите, пожалуйста! — крикнула ему Аделаида, выглянувшая из церквушки.
Дэйн сразу схватился за меч. Только ее тут хватало. Еще один поединок с Мученицей он не переживет.
— Не нужно клинков! Я ничего вам не сделаю! — успокаивала она. Выглядела Аделаида моложе той, которую зарубил Дэйн. Посвежее и ярче, словно божественная посланница. — Спасибо вам за то, что остановили чудовище, принявшее мой облик. Оно бы столько еще бед натворило… Я так рада, сударь… Спасибо вам большое.
— Не подходи ближе, — отрезал он.
— Это… Я даже не знаю, как такое назвать. При жизни никому не делала худо, ни рукою, ни словом, а зло, вторгшись в наш мир, взяло мою внешность. — Девушка прижала ладони к сердцу. — Но Близнецы послали вас. Послали, чтобы спасти добрых жителей Шатиньона от Лжемученицы. Спасибо вам… Не хотите зайти внутрь? Я как раз чай из листьев смородины заваривала. Если желаете, то могу вас благословить.
Обычно, когда девушки приглашали Дэйна домой, он никогда не отказывался, но с Мученицей такого не будет, и не в мире Аеда Грады. Дэйн втянул запах реки, который приносил ветер со стороны леса. Рядом с храмом пара вальдшнепов выискивала жуков. Солнце тут напоминало то, которое он видел в отрочестве.
Дэйн отправился подальше отсюда.
— Нет, подождите! Пожалуйста, побудьте тут! Со мной вы познаете счастье! — кричала Аделаида ему вслед, но он уже был далеко.