— Риэннон. А вас как величать?
— Дэйн и Адриан. Ты… — он осторожно пытался подобрать слова. — Ты ведь мертва?
Улыбка медленно исчезла с лица девушки.
— Дэйн, это…
— Ни слова, говорю только я, — перебил он Адриана.
— Уже очень долгое время, — тихо проговорила она и посмотрела в зеркало.
— В моём сне ты сказала, что если я найду это место, то увижу пропавшего ребёнка. В ином обличии.
— Верно, Дэйн. Она прямо здесь, — указала Риэннон на зеркальную поверхность, ритмично постукивая пальцами по ней.
Дэйн нахмурил брови, спросив:
— Как это понимать?
— Она там… — гэльланка продолжала касаться зеркальца, — она там. Посмотри… — сказала она, положив зеркало на стол
Он опасливо взял вещицу. Почерневшая серебряная рама, с выгравированным изображением купающихся лебедей. Рукоятка из красного дуба, изрисованная узорами природы, напоминавшие летние дни. В отражении на Дэйна смотрели белые, больные глаза. Казалось, чужие, но, нет, его же.
— Среди вереска теперь дитя.
— Что с ней случилось? — спросил Дэйн, глядя на отражение. При чём тут вереск?
— За ней пришёл Анор. Была сильная гроза; ветра несли за собой животный вой, можно было даже услышать людские крики. И в один миг явилась такая яркая вспышка… Она словно остановила поток времени, в этот миг мне показалось, что день всё-таки победил ночь. Я… я не могу выходить за пределы этого селения… но лесные обитатели всё видели, они рассказали мне о бледнолицем, у которого кожа была словно снег. Они и сказали, что это был Анор, пришедший за дочерью завоевателей. И после той ночи в отражении я стала созерцать ребёнка среди вереска.
«Анор… Бог времени и смерти в гэльланских сказаниях, — вспоминал Дэйн. Знания о легендах первых народов Арлена он подчерпнул из разговоров со знакомыми арделлами. — Эти народы боятся о нем говорить. Боятся думать. Породивший время слышит мысли всех».
— У Лиров были такие же зеркала, — тихо говорил Адриан. — Работа одного их мастера.
— Мне говорили, что Бетани потеряла своё во время прогулки. Откуда оно у тебя? — спросил Дэйн.
— Лесные обитатели принесли давно, чтобы сделать мне приятное. Да, возможно, это и её.
Дэйн положил зеркальце на стол, сделал пару шагов в сторону, осмотрелся, глянул в сторону окна, где ветер покачивал пшеницу.
— Я могу взять зеркало?
Гэльланка опустила взор и сделала паузу.
— Да, ведь оно никогда не принадлежало мне- с грустью сказала она.
— Нам нужно идти, — проговорил Дэйн, посмотрев на Адриана. Юноша стоял у стены и с изумлением продолжал смотреть на призрака.
— Дэйн, — произнесла Риэннон, встав с табурета, — Я думала, ты пришел, чтобы избавить это место от проклятия и освободить меня…
— Мне бы хотелось, но я не могу помочь всем.
— Ладно, — сказала гэльланка, расстроившись, — но знай, я буду ждать здесь, надеясь на твое возвращение. — Она посмотрела в окно, где высокие ели безжалостно колыхались ветром. — О, нет, почему сегодня? Нет… Вам надо уходить!
Дэйн поднял голову.
— Что случилось?
— Это опять начинается! Уходите, быстрее!
После её слов по нему вдарил запах гари, а через мгновение за окном огненный столб устремился ввысь. Огонь разливался по всей местности, ничего не жалея, и постепенно подходил к дому. Дэйн пересёк порог и осознал, что идти некуда: везде было пламя, а когда вбежал обратно, обнаружил, что в здании они одни; на мгновение он потерял гэльланку, но её образ тут же явился вновь со словами:
— Простите меня, я не хотела… — жалостливо проговорила девушка. Этого сегодня не должно было быть! В преддверии праздника прошлое не возвращается! Нет!
Огонь окружал их, и всё полыхало. Густой дым уже пробирался внутрь. Они были в ловушке. Из сердцевины огня доносились звуки: ор толпы, крики, а затем пронзительный вопль заглушил всё. Истошный и ужасающий. Риэннон закрыла уши, сомкнула глаза и зарыдала. Дэйн разрезал часть своей одежды, намочил водой из бурдюка и закрыл ею часть лица, то же самое сделал и для Адриана.
— Останови это! — закричал Дэйн. — Останови!
— Я не знаю как…
Дэйн выругался отборным матом, выглянул наружу, затем сказал Адриану следовать за ним. Но прямо на пороге встал, как вкопанный. Зеркало осталось на столе.
Когда он потянулся за зеркальцем, то он мимолётно соприкоснулся с ладонью призрака. Через руку Дэйна словно молния прошлась, он оглох на одно ухо, резко заболели его передние зубы, подкосились ноги. Столько образов прошлого пронеслись мимо его глаз, всех их он отшвырнул подальше и оставил лишь настоящее.