— И чем же он тебе поможет?
— В противостоянии с могущественным противником. Но на многое не рассчитываю.
— А ты видел этого противника в лицо?
— Ага, — сказал Виллен, не вдаваясь в подробности. — Слишком часто видел.
— Ты пытался его убить? — спросил Каин, поменяв интонацию голоса.
Виллен замолк. Вопрос адена поставил его в ступор, сделал беззащитным.
— …Нет, — замешкавшись, ответил он. Виллену было неприятно от собственного неуверенного слова.
— Интересно. А почему?
— Этого нельзя сделать. Он слишком силён.
— Но ты ведь и не пробовал?
— Другие пытались. Теперь они мертвы.
— А, может быть, у тебя бы получилось? Он из плоти и крови?
— Выглядит как человек.
— Тогда в чём дело? Так боишься умереть?
Он ничего не ответил, просто продолжал глядеть на Каина. Хотел отстраниться, закончить разговор.
— В следующий раз взгляни страху в глаза, — сказав это, Каин подошёл к Виллену и чуть не оттолкнул его массивным телом, начав сверлить взглядом, будто бы пытаясь увидеть оттуда его душу и понять, чего она стоит и насколько сильна. Виллен с вызовом пытался всмотреться в полностью белые, подобные свежевыпавшему снегу, глаза, но ничего не мог найти.
— В следующий раз не забывай, что пред тобой человек, а не твой сородич.
Глава 14 (Дэйн)
Огни позолоченных светильников освещали весь внутренний двор замка. Огромный зал сегодня оживился, принимая у себя господ со всего Шатиньона. Не было никакого траура, нет, на их лицах были улыбки, такие, искренние, непринуждённые, очередное застолье, имеющее в себе цель лишь забыться от завтрашней реальности. Какой-то пропавший ребёнок ничто по сравнению с праздником и теми возможностями, которыми он одаривает всех. Многие полагали, что с ними такого не произойдёт, нет; несчастье настигло Вилдэра, причём какое. И те немногочисленные, кто делили с герцогом беду, сочувствовали ему, в конце концов, лишь смирялись с событием.
Люди здесь были самые разные, многие прибыли из дальних уголков королевства. Тучные представители церкви Отца-Создателя, из которых прямо таки просачивалась надменность, сидели ближе к центу стола. Староверы в серых рясах, до сих пор почитающие Миратайна, в отличие от церковников, держались скромно и мало с кем разговаривали. Графы, маркизы, виконты и бароны — все были тут.
Не так много людей из Белого Пламени, ведь первоначально ходил слух, что сам магистр Леон де Баярд прибудет, но он не смог, а потому и всей его свите не суждено быть здесь сегодня.
Амор Рейн же, хоть и имел сопровождение, сидел в одиночестве и попивал вино. На нем был изящный дублет сапфирового цвета. От многочисленных схваток и полученных увечий Амор слегка кособочил и прихрамывал. Один знакомый как-то сказал про этого рыцаря: «полностью бестактный и грубый на слово любимчик нашего короля; в романах и в песнях он совсем другой; кругом обман». Сейчас перед Дэйном была живая «легенда» всего Шатиньона, о которой слагали сказания; этот рыцарь ещё при жизни, в его-то относительно молодые годы — он был примерно одного возраста с Дэйном — смог стать частью народного эпоса за короткое время. Убийство ангремских чудовищ — двух существ, терроризировавших люд близ Ангремского нагорья, — пожалуй, один из самых известных его подвигов, о котором он никогда не рассказывал. А потому никто не знал, что это были за «существа» и кто был повинен в смерти стольких людей: два обычных человека, надевавших на себя шкуры животных, или же два зверя с повадками человека.
Музыкальная труппа, состоявшая из юнца, игравшего на гуслях, мужика крепкого, владевшего ребеком, и одной молоденькой девушки, пользовавшейся флейтой, начала играть новую песню, более бодрую и не такую грустную.
Энит сидела вместе с другими девушками и попивала сок из яблок. Грустная и молчаливая; ее распущенные волосы напоминали осень.
Недалеко от нее за другим столом сидел Адриан вместе с парой пожилых представителей его верования.
Дэйн чуть прогулялся, продолжая здороваться с гостями, а заодно пробуя разные яства. Задумавшись о том, как бы его не угораздило сегодня вечером перед всеми, и в особенности перед герцогом, излагать речи, Дэйн опять чуть не столкнулся с Илин, нёсшей блюдо с запечённым кабаном. Решил снова сесть на давно запримеченное место у стены, где по соседству справа сидел дед в староверческой рясе у которого густая борода вываливалась прямо на стол.
Сенешаль двора разговаривал с Брианом Апло и ещё несколькими уважаемыми особами.