В прихожей возле двери висела связка ключей. Задержав на ней взгляд и немного подумав, Мейс сорвал ее с крючка и сунул в карман.
— Слушай, ты специально здесь встала? Странно, что, пока я ехал, тебя ещё никто не снял, — сказал он, стаскивая шлем и окидывая ее внимательным взглядом.
Нужно убедиться, что с туристкой все в порядке. Он все же несет за нее ответственность.
— Я не знала, что у вас здесь… Эмм… Рабочая зона! — Лела покосилась на стоящих в паре метров от них двух полуголых марсианок. — Но вообще ты мог бы просто дать мне инструкции по телефону. Я бы как-нибудь сама выбралась отсюда.
— Ну-ну, считай, что тебе повезло. Все могло бы быть хуже… Но если мне не стоило приезжать, то я могу вернуться домой, — сказал Мейс и снова взял шлем, собираясь надеть на голову.
— Если ты уедешь, я буду вынуждена вновь написать тебе вопрос о том, как мне быть. Может, пропустим лишнее, и ты меня просто заберешь? И да, спасибо, что приехал в нерабочее время!
Ой, ну надо же! Поблагодарить решила! Он бы сейчас валялся в постели и видел десятый сон, а не торчал бы с ней в этом злачном квартале. Пора убираться отсюда.
— Ну, садись. Теперь, надеюсь, в отель? Или тебе нужно куда-то ещё? — спросил он с нескрываемым недовольством.
— Я бы где-то перекусила, если честно, — проговорила она немного смущенно, затем перевела взгляд на его мотоцикл и воскликнула: — Погоди-ка, это твой мотик? Вот уж не ожидала!!!
— Конечно, мой. Думаешь, я одолжил его у Модо? Пфф! Что тут неожиданного? — он презрительно фыркнул.
— Дай хоть посмотрю, — рассеянно пробормотала она, подходя к мотоциклу и внимательно его разглядывая, проводя рукой по рулю и баку. — Значит, и ты тоже байкер?
— Да-да, и я тоже! — Мейс закатил глаза. — Здесь пол-Марса байкеров, если ты ещё не заметила. В городе мотоциклов в два раза больше, чем машин.
— Да нет, я заметила. Я на них весь день заглядываюсь. И только сейчас представилась возможность потрогать. Можно присесть на минутку?
— Может, ты и порулить хочешь? Прокатишь меня, — предложил он.
— Нет, тебя не рискну. Больно ты тяжелый, уроню еще. А на байке я бы с удовольствием проехалась водителем. Эх… — она мечтательно вздохнула, оглядывая приборную панель.
— Ну, валяй.
Мейс слез с мотоцикла, позволяя Леле разглядеть его как следует. Наблюдая за тем, как она восторженно касается руля, седла, поглаживает бензобак, он слегка досадовал на то, что она совершенно никак не отреагировала на его внешний вид в крутом мотоэкипе. Неужели байк впечатлил ее куда сильнее, чем он сам?
— Ого! Какой удобный! А с виду махина! — радостно комментировала Лела, продолжая крутиться возле мотоцикла.
— Ладно, можешь сделать кружок, — предложил он, протягивая ключ.
— Если доверишь… — и она взяла из его рук шлем, надевая его и заводя мотор.
— Только смотри возвращайся! — его слова потонули в реве двигателя.
Конечно, он отдавал себе отчет в том, что говорил и делал. Однако, переживал немного, не имея ни малейшего представления о ее водительских способностях. Ну, раз просит прокатиться, значит умеет! Вон как лихо стартанула!
Скучающие путаны, заметив одиноко стоявшего у края тротуара двухметрового огненного красавца, двинулись было к нему, но он предупреждающим жестом остановил их. Не до вас сейчас, сорри…
Сделав небольшой круг по кварталу, девушка вернулась к Мейсу.
— Блин, это было круто! Марсианский байк! Сколько я об этом мечтала! — Лела слезла с мотоцикла и еще раз восторженно оглядела его со всех сторон. — Это лучшее за сегодняшний день!
— Вот как? Лучшее, говоришь? Значит, моя экскурсия и все остальное было так себе занятие? Может, оставить тебе его на ночь?
Его досада все росла и росла. Байк ее, видите ли, впечатлил! Ну так и брала бы соответствующий тур. Правда, на него очередь на несколько месяцев вперед. Ничего, подождала бы! В программу ее поездки никакие мотогонки не входили. Опять ей повезло!
— Ну, прости, прости, — проговорила она миролюбиво. — Экскурсию ты провел отличную! И ночью я планирую спать, а не кататься. Но за эти пять минут драйва отдельное спасибо!
— Окей. Насчёт еды ты не передумала? — решил напомнить он. — Или вместе с драйвом и голод пропал?
— Ничего не пропал, а только усилился! — воскликнула она.
— Тогда садись уже и поедем! Мне, между прочим, утром на работу!
Беззлобно фыркнув, Лела устроилась позади него. Наконец-то!
Он с юности любил гонять с девчонками на мотоцикле. Было в том, как они обхватывают руками его торс и прижимаются бедрами к его бедрам, что-то игривое, сумасшедшее и интимное. Поэтому… Сегодня он захотел проехаться именно с ней.
***
«Надо почаще выезжать, — думал Мейс, уверенно ведя мотоцикл по широкому загородному шоссе. — Когда я в последний раз вот так катался? И с кем?..»
Вспомнить он не смог.
Девица сидела за его спиной, крепко обхватив его руками, однако прижималась к нему не так плотно, как он бы хотел. В чем дело? Сама же вызвала его, а теперь стесняется? Вот уж не стоит!
Время позднее, уже давно стемнело, уставшие за день глаза да и все тело требовали отдыха… Утром предстоит долгая дорога, а ему придется встать намного раньше, чтобы успеть заправить машину, забрать сумку с провизией и заехать за Лелой в отель… И все это, пока она будет дрыхнуть, довольная пешими и мотоциклетными прогулками с ним!
Впереди замелькали яркие огоньки, которые по мере приближения оказались вывеской придорожного кафе. Пожалуй, нужно здесь тормознуть, взять по безалкогольному коктейлю и отправиться по домам.
Мейс плавно подъехал к парковке, остановился и, дождавшись, пока Лела слезет, взял у нее шлем. Стоит спрятать их в кофр. Война закончилась, но воришек никто не отменял. Тем более в таких вот злачных местах.
— Не замёрзла? — он окинул ее внимательным взглядом.
Все же одета она была не для покатушек на байке, а скорее для вечерней прогулки по центру — в джинсы и толстовку. Благо ночи сейчас стояли на удивление теплые, да и он не особо увлекался скоростью. А то мало ли…
Она мотнула головой.
— Отлично. Идём, угощу тебя марсианским смузи.
— Спасибо, но я могу сама заплатить, — поспешно предложила Лела.
— Уверен, что можешь, — он кивнул. — Тебе какой? С… Зелёный или жёлтый?
— А они из чего? — Лела с интересом разглядывала сквозь стекло витрины высокие пластиковые стаканы с торчащими из них трубочками. — Или тоже лучше не знать?
— Да, просто выбери по цвету, — он улыбнулся в ответ на ее вопросительный взгляд.
Девушка вновь обратилась к витрине, а он смотрел на нее. Вот ведь какая любопытная! И красивая… Тьфу ты, блин! Мейс, остынь!
«Вообще-то я сейчас не на работе, — мысленно возразил он своему внутреннему голосу, — и могу позволить чуть больше!»
Они вышли на улицу со стаканами «загадочной зелёной жижи», — как Лела окрестила его любимый смузи из кактусов, — и остановились возле высокой стойки у стены кафе.
Поставив стакан на столешницу, Мейс облокотился на нее и придвинулся к Леле, несколько нарушая правила приличия.
— Ну а теперь расскажи мне, что это ты вдруг захотела прогуляться на ночь глядя?
Она вскинула на него выразительные глаза, затем отвернулась и ответила с улыбкой:
— Как это что? Свободное время и все такое! Что ж я приехала на Марс в номере сидеть? Надо брать от жизни все!