— Леди Флора будет снисходительна к лорду Калему, — замялась Настя. — На самом деле, он хороший человек.
— Сколько ты ему служишь? — нахмурились я.
— Да считай с рождения, — по-доброму усмехнулась Настя. — Просто моя мать и бабушка работали тут в свое время еще при родителях лорда. Я тут с детства живу, а теперь и муж мой вместе с сыном, — с гордостью произнесла она. — Ролан — это муж мой, он конюх, а Илья — сынок на кухне помогает.
— А… — протянула я не ожидавшая такого расклада. — Понятно. Одно могу тебе пообещать, Настя, сознательно вредить Калему не буду, но жизнь она такая штука… — я прикусила губу. Странный у нас складывался разговор с моей горничной.
— Да это все понятно, — вздохнула женщина, — тем более у вас у благородных все не по любви, а по договору.
— Ладно, Настя, это пустое, — проговорила я. — Мы с Калемом взрослые люди как-нибудь найдем общий язык. Лучше скажи мне, где тут библиотека и кухня находятся.
— Библиотека возле лаборатории лорда, где лаборатория вы уже знаете. Кухня на первом этаже в правом крыле. За домом шикарный сад, где можно отдохнуть. Зомби не бойтесь. Во-первых, их тут не так уж и много и все мирные. Обедать у нас не принято, если проголодаетесь просто сходите на кухню, там вас накормят, ну или мне скажите, я все организую. Ужинает лорд в малом зале в восемь часов вечера, я так понимаю вам там же накрыть?
— Да, — усмехнулась я, отмечая то, как стремительно изменилось поведение Насти. Не такая она уж и молчаливая особа.
— Я так понимаю, вы пойдете гулять по дому? — я утвердительно ей кивнула, сидеть безвылазно в комнате не хотелось, да и Калем не имел ничего против моего ознакомления с его жилищем. — Вот возьмите, — Настя протянула мне кристалл, подвешенный на толстый черный шнурок, — это кристалл вызова. Если понадобится помощь или просто вам станет одиноко, позовите, я сразу же прибегу.
— Спасибо, — я забрала кристалл и на мгновение помешкав, одела его на шею, спрятав под рубаху.
— Ладно, не буду мешать, — дружелюбно улыбнулась девушка. — Побегу проконтролирую уборку и стирку, работы на самом деле много.
Она еще раз улыбнулась, а потом развернулась и чуть ли не вприпрыжку побежала к двери.
— Настя, — окликнула ее я.
Настя остановилась, схватившись за ручку двери, и посмотрела на меня. — Прости меня за то, что заставила быть свидетелем этого театрального выступления с Авророй. Я просто не была уверена, что оставшись с ней наедине, не сорвусь, а ты явно нервничала по этому поводу.
— Да бросьте, леди Флора, — просто пожала она плечами. — Вы все правильно сделали.
Настя убежала по своим делам, а я сделала себе пометку, что женщине нужно нанять одну или двух помощниц. Она, как оказалось, по сути, сейчас выполняла тут тройную работу, была экономкой, просто служащей, а теперь еще и моей горничной. Многовато для одного человека.
Кухню я нашла быстро и она мне понравилась. Светлое, просторное помещение, выдраенное до блеска. Повар грузный мужчина средних лет, два помощника и мальчишка лет двенадцати, как понимаю сын Насти. При моем появлении они притихли, но потом быстро расслабились, поняв, что новая хозяйка не собирается тут ничего менять. Уходила с кухни я довольной и сытой.
Какое-то время просто бродила по дому, потом посидела в саду, а когда пробил девятый час, и я поняла, что Калем сегодня либо не явится домой, либо придет очень поздно, вздохнув, направилась искать библиотеку. Спать не хотелось, есть тоже не хотелось, еще начал ныть живот в том самом месте, где я стала ощущать особенное сосредоточение боли у Калема, под пупком. Эта боль была поначалу несильно выраженной, но постепенно нарастала. К лаборатории Калима, я добиралась, придерживаясь за стеночку одной рукой, а другую прижимала к животу, и дышать старалась через раз. Хорошо, что никто из слуг и зомби на глаза не попадался. Причем последних, я за сегодняшний день еще ни разу не встретила.
Когда боль отступила, я вздохнула, выпрямилась, отлипнув от стены, а она — боль, нахлынула новой волной. Резко резануло внизу живота, так, что я даже упала на колени, схватившись двумя руками за место, которое особенно болело.
— Калем, да чтоб тебя! — простонала и, закрыв глаза, призвала магическую силу.
В такие моменты ощущаешь себя обособленным от собственного тела, словно переносишься в иное пространство. Тут не имеет значение расстояние, звуки, время. Я перестала ощущать боль, схватила руками нить, прилипшую к моему животу, и перенеслась к Калему. В этом пространстве он не мог меня увидеть, все замерло. Я остановилась перед образом мужчины, глупо пялясь на нить соединяющую наши животы, потом рванула его рубашку вверх и замерла, проглатывая собственный испуг. Чуть ниже его пупка находилась черная клякса от которой по его телу расползались тонкие черные нити. Эти нити пульсировали и сейчас стремительно ползли дальше по телу, по ним пробегали темно красные всполохи. Такое я видела впервые, еще не совсем осознавая, что делать, просто мысленно потянула черные жилы обратно в кляксу, заставляя их уменьшаться в размерах, они усиленно сопротивлялись. Пришлось выпустить немного своей энергии в соединяющий нас канат, он сразу же побелел, заискрился. Сама же клякса сдаваться не собиралась. Я не знаю, сколько времени мне пришлось колдовать над этим ужасом, в конечном итоге мне удалось пропустить в каждый черный отросток живой луч энергии, переплетая его с черным. Мои светлые жгуты смогли стянуть, уменьшить в размерах черные и как бы зафиксировать их не давая дальше разбегаться.