— Какого… Вы кто?
— Где он?
— Вы Мэлоун? — ее голос дрожал.
— Он пошел в сторожку?
— Где Лиза?
— Он ведь за ней пришел? Я с ним разберусь. Подонок!
Глядя на пистолет, висевший у него на боку, Эбби подумала, что с этим человеком лучше не ссориться.
— Я дружу с Дианой. Она ваша племянница, верно? Она отдала мне записку от Лизы. Мы сестры.
Мэлоун изучающим взглядом медленно окинул ее с головы до ног:
— Не очень-то ты на нее похожа.
— Да, мы совсем не похожи, — выдавила она.
— Стой здесь. Я сейчас вернусь.
Он развернулся и пошел вслед за Флинтом.
— Мэлоун, постойте! Где Лиза?
Он даже не оглянулся. Ее вдруг бросило в жар. Она немного постояла, а затем как можно тише двинулась за ним. Она должна предупредить Флинта — но как? Если крикнуть, услышат оба. И где же все-таки Лиза? В сторожке у Мэлоуна? Или тоже бродит где-то рядом с пистолетом в руках?
Высоко на дереве крикнул ворон. Эбби крадучись обошла блестевшую под снегом скалу и увидела сторожку, больше напоминавшую убогую лачугу, примостившуюся на небольшой поляне. Мэлоуна видно не было, зато она увидела Флинта.
Тот шел к домику без пистолета, подняв руки вверх, будто собираясь сдаваться.
— Флинт! — громким шепотом позвала она, но он был слишком далеко и не услышал.
Где-то наверху снова подал голос ворон.
— Мэлоун! — позвал Флинт. — Ты где?
— Флинт! — уже громче повторила она, и он, резко повернувшись, вздрогнул от неожиданности, потому что в ту же секунду между деревьями внезапно возник Мэлоун с направленным на него пистолетом.
— Мэлоун, опусти, пожалуйста, пушку. Это я, Майкл.
Мэлоун даже бровью не повел.
— Мы ищем Лизу Макколл. — Голос Флинта звучал спокойно и буднично, как будто не было направленного на него пистолета. — Она недавно пропала. В записке, которую ты отдал Диане, говорится, что она здесь.
Эбби с ужасом наблюдала, как Мэлоун подошел к Флинту настолько близко, что уперся дулом ему в грудь. У нее тут же пересохло в горле. Вдруг он выстрелит? Господи, что тогда делать!
— Мы просто хотим знать, не случилось ли с ней чего-нибудь плохого. — Флинт продолжал тем же ровным, невозмутимым тоном: — Мы за нее беспокоимся, ведь был такой сильный буран.
— Да уж, буран был хоть куда! — сказал Мэлоун хрипло, но оружие не опустил.
— Мы оставим тебя в покое, если ты сообщишь, жива ли Лиза. Все думают, что она сгинула в горах.
— Она жива, — сказал Мэлоун и немного опустил пистолет, — по крайней мере, была, когда я ее видел.
Известие не принесло Эбби особого облегчения — ее внимание целиком сосредоточилось на оружии в руках Мэлоуна. Теперь оно было направлено Флинту прямо в пах.
— Когда это было?
— Вчера, когда я уходил в город.
— Ты ведь отправился в город, чтобы кое-что для нее купить. Диана нам рассказывала. Знаешь, ты просто молодец.
— Она очень даже ничего, симпатичная.
— И Эбби тоже симпатичная. — Флинт повернулся и кивком подозвал ее, но она будто приросла к тому месту, где стояла. Пока Мэлоун держит пистолет, она никуда не двинется.
— Да, — Мэлоун бросил на нее быстрый взгляд, — и та хороша, и эта.
Наконец он отвел пистолет, повесил его на левую руку, а правую протянул к Эбби. Она подалась вперед, чтобы ее пожать. Рука была темно-коричневая, с въевшейся грязью и черным трауром под ногтями. От его одежды исходил такой жуткий запах, что она едва не отскочила в сторону. Было непонятно, откуда исходило зловоние — от него самого или от скрепленных вместе шкур, которые свисали с него, как охотничьи трофеи.
— К сожалению, она ушла. Твоя сестра очень-очень устала, но все равно рассказала мне парочку смешных анекдотов.
— Куда она отправилась? — спросил Флинт. Мэлоун прищурился, взглянул на небо, потом окинул взглядом поляну.
— Бог ее знает. Вчера вечером шел снег. Следы замело.
— Но почему она ушла? — простонала Эбби. — Почему она меня не дождалась?
— Откуда мне знать. — Мэлоун нерешительно и растерянно потоптался на месте. — Я пришел только вчера вечером, но к этому времени ее уже давно здесь не было.
— Кто-нибудь еще видел записку? — Эбби достала листок и помахала перед его носом. — Кому, кроме Дианы, вы говорили, что она здесь?
Не глядя ей в глаза, он поводил вокруг себя ногой в потрепанной обуви.
— Мэлоун, пожалуйста, скажите мне!
— Ну, я это… зашел в „Северный олень“ попить пивка — знаете, давненько я его не пил — и наткнулся на Хэнка и Билли-Боба, а потом на Большого Джо… я же знаю, как Большой Джо переживает… а потом еще эта женщина со мной заговорила… между прочим, тоже симпатичная. Я решил ее угостить, купил выпить, но она отказалась, не успел я ей предложить. — Взгляд Мэлоуна сделался мечтательно-печальным. — Может, в следующий раз она мне не откажет.
Эбби смотрела на него в ужасе:
— И все эти люди узнали, что Лиза здесь?!
— Нет, конечно нет! — Мэлоун так затряс головой, что она подумала, что сейчас заяц спрыгнет на землю. — Только Большой Джо. Он ее друг.
Эбби не поверила. Наверняка Мэлоун захмелел от первой же выпитой в этом году кружки и тут же всем все разболтал. Вот почему Лизы здесь не оказалось. Кто-то их опередил. Успела она скрыться или ее застрелили, как Мари?
— А когда вы уходили, как она себя чувствовала? — взволнованно спросила она.
— Несколько обморожений, что совсем неудивительно. Некоторое время она приходила в себя — уж очень была слаба.
— Как она здесь оказалась? — спросила Эбби. — Мы искали совсем в другом месте, за много километров отсюда.
Мэлоун уставился на свою потерявшую форму обувь и неожиданно напрягся:
— Она не разрешила никому говорить. Я пообещал.
— Что именно?
— Это очень личное.
— Мэлоун, ей грозит опасность, — взмолилась Эбби. — Ей нужна наша помощь. Убита одна женщина, и Лиза как-то с этим связана.
Мэлоун удивленно вскинул глаза:
— Кто ее убил? Ты знаешь?
— Пока нет.
— Значит, это сделал он.
— Кто?
Мэлоун снова замялся:
— Человек, от которого она убегала.
— Что за человек?
— Ее муж.
Флинт от удивления отступил на шаг.
— Кто-кто?! — выпалила Эбби.
— Ты плохо слышишь?
— Она замужем? — Новость совершенно ошеломила Эбби.
Мэлоун многозначительно на нее посмотрел:
— Странно, что она тебе не рассказала. Наверное, была причина.
— Кто он? Как его зовут? — Эбби была настроена весьма решительно.
— Она не называла имя.
— И давно она замужем?
Мэлоун посмотрел куда-то в небо, словно обдумывая вопрос, потом покачал головой:
— Не говорила.
— Он из местных? Американец? Англичанин?
Она видела, как Флинт качает головой, но сделала вид, что не замечает его знаков.
— Ну же, Мэлоун, она наверняка хоть что-то сказала о нем.
Мэлоун подумал немного:
— Он летчик.
— А кто здесь не летчик, — сухо заметил Флинт.
— Какой? — спросила Эбби. — Он летает на самолете или на вертолете? Или на том и другом? У него частная машина или нет? — Возможно, она сумеет его отыскать в реестре летчиков.
— Не возражаешь, если я посмотрю вокруг? — спросил Мэлоуна Флинт. — Может быть, пойму, в каком направлении она пошла.
— Я уже это делал, — голос Мэлоуна звучал оскорбленно, но Флинт сделал вид, что ничего не заметил, и отправился на поиски.
— Можно мне посмотреть, где она спала? — Эбби нетерпеливо смотрела в сторону лачуги.
— Это личное владение. — Мэлоун снова начал переминаться с ноги на ногу.
— Очень прошу.
— Ошибаешься, если думаешь, что она прикована там цепями. — Его голос звучал враждебно.
— Господи, Мэлоун, о чем вы! Я не хотела вас…
— Черт! — Он сплюнул на снег. — Живешь себе своей собственной жизнью, никого не трогаешь, а люди считают, что ты придурок. Что ж, иди и смотри. Но чтобы ни к чему не притрагивалась!
Мэлоун приоткрыл дверь, и она заглянула внутрь. Он стоял у нее за спиной, будто опасаясь, что она что-нибудь украдет. Ну что можно было у него украсть! Парочку теснившихся на полке черепов каких-то зверей? Или вонючие мокасины размером с боевой корабль, стоявшие у кресла-качалки?