Выбрать главу

— Ты никогда не найдешь МЭГ, — говорила Лиза. — Я его спрятала. Я спрятала результаты лабораторных испытаний — все спрятала. Ты со своими куриными мозгами не догадаешься, где их искать. Так что привыкай к мысли, что тебе никогда не добиться славы, о которой ты так мечтаешь. Умрешь толстой, в одиночестве и безвестности, как ты этого и заслуживаешь.

Эбби чувствовала, как кровь начинает стучать в висках, она вся напряглась, приготовившись прыгнуть и свалить Конни на землю, но вдруг та, как дикая кошка, резко развернулась и бросилась на нее. Эбби инстинктивно подняла руки, пытаясь защититься, но тут же почувствовала сильный удар по голове. Ее обожгло, как огнем, в голове зашумело, ноги подкосились, и в следующую секунду она рухнула на пол. Лиза закричала; словно сквозь туман, Эбби увидела, как сестра ринулась к Конни.

Эбби хотела крикнуть „Нет!“, но тут Конни нажала на спусковой крючок, и Лиза, схватившись за живот, со страшным стоном упала и задергала ногами.

Стараясь не обращать внимания на тошноту, Эбби попыталась подняться, но у нее потемнело в глазах.

Последнее, что она увидела, — Конни прячет пистолет за пояс.

37

Эбби казалось, что она задыхается.

Рот и нос были чем-то закрыты, и хотя она судорожно вдыхала воздух, ей все равно его не хватало.

— Спокойнее, Эбби, спокойнее, — услыхала она голос Конни. — Перестанешь дергаться, сумеешь дышать.

Эбби повернула голову и тут же поняла, что вокруг шеи крепко затянута веревка. Она попыталась пошевелиться и не смогла. Она сидела на полу со связанными ногами, руки, перехваченные за спиной веревкой, были непонятным образом прикреплены к стене. Ее охватила страшная паника, и она забила ногами. На голове был какой-то колпак. Воздуха не хватало. Она же умирает от удушья!

— Эбби, делай так, как она говорит, — голос Лизы дрожал от боли. — На тебе эта наволочка уже минут пять — ты ведь дышала, правда?

Задыхаясь и давясь тряпкой, Эбби пыталась успокоиться, но мысль о том, что ее пытаются придушить, заставляла сопротивляться еще отчаяннее.

— Я сниму ее с твоего лица, только если ты скажешь, где МЭГ.

— В уборной, — сквозь наволочку сдавленно завопила Эбби.

— Как? Он здесь? — Конни поразило это известие.

— Да! Да! — кричала Эбби.

— Он зарыт в снегу? Надеюсь, он не в выгребной яме? Честное слово, мне надоело иметь дело с Лизиным дерьмом.

— Сними! — закричала Эбби, задыхаясь. — Я ведь сказала тебе!

— Не сниму, пока точно не скажешь.

— Не говори, Эбби! — подала голос Лиза.

— В выгребной яме! — Эбби задрыгала ногами, то втягивая в себя наволочку, то пытаясь ее выплюнуть. — Под слоем извести.

Она услышала звук удаляющихся шагов Конни.

— Сними с меня это! — закричала ей Эбби вслед, но та уже выскочила из сторожки.

Эбби отчаянно извивалась на полу, но никак не могла освободиться от крепко удерживавших ее пут.

— Эбби, успокойся, — тут же заговорила Лиза, — от этого никакого толку — только хуже будет.

Часто и тяжело дыша, Эбби всем телом бросилась вперед, надеясь, что физическая сила поможет ей освободиться от того, что так крепко ее удерживало сзади.

— Ты привязана к металлической петле в стене. Вряд ли тебе удастся ее вырвать. Майк говорит, она тут уже лет двадцать торчит.

— Майк? — повторила Эбби, продолжая попытки освободиться.

— Майкл Флинт. Он и есть мой инвестор.

Лиза вдруг охнула от боли, и у Эбби сжалось сердце:

— Куда ты ранена?

— В живот.

Господи, пуля могла задеть желудок, почки, печень или селезенку — что угодно.

— Майк мой тайный инвестор, — продолжала Лиза. — Он пока не хочет, чтобы об этом знали его родственники или его компания… Знаешь, я не понимала твоих чувств к Кэлу, пока не познакомилась с Майком. Только тогда до меня дошло, почему ты была в такой ярости. Мы собираемся пожениться… Как только я отсюда выберусь.

Эбби вспомнила, как Майкл Флинт с темными кругами под глазами бродил вокруг дома Мэлоуна в поисках Лизы.

— Томас должен был отдать ему записи лабораторных испытаний. Не знаю, успел ли он это сделать.

— Они у него в охотничьем доме, — успокоила сестру Эбби, подумав, что Флинт мог бы их освободить. — Майк знает, что ты здесь?

— Нет. Я не хотела, чтобы кто-то связывал его имя со мной или с МЭГ. Только так я могла обезопасить его жизнь.

Что ж, у нее это получилось. Конни показалось странным, что нефтяной магнат крутится возле Лейкс-Эдж, но она не сделала никаких выводов, пока до нее не дошли слухи, что у них с Лизой роман.

— Как Кэл? — спросила Эбби сквозь горячую от ее судорожного дыхания наволочку. — Что с ним?

— Ни разу еще не пошевелился.

— Лиза, ты можешь подползти и развязать меня?

— Никак не могу — она привязала меня к печке.

— Попробуй распутать узлы.

— Сама попробуй. Она связала меня этой прочной изолентой.

Черт побери! Но ведь должен же быть какой-то выход! И вдруг ее словно озарило: нож, у нее же с собой нож. Как она могла о нем забыть! Она поскребла ногой по полу, но в том месте, куда его сунула, не почувствовала знакомого бугорка. Извиваясь всем телом, она попробовала дотянуться до лодыжки, но не смогла.

— Что ты хочешь сделать? — спросила Лиза слабеющим голосом. Наверное, у нее кровотечение, может начаться заражение или что там еще происходит, когда у человека пуля в животе.

— У меня там нож.

— Она его вытащила, — тихо сказала Лиза.

Страшно обозлившись, Эбби снова начала дергаться всем телом, яростно борясь с кольцом в стене, пока окончательно не выбилась из сил.

Эбби затихла, стараясь равномерно вдыхать и выдыхать сквозь наволочку. Наконец легкие перестали судорожно напрягаться, сердцебиение восстановилось.

Я буду бороться. Я не сдамся. Не сдамся.

— Кэл связан?

— Только руки.

— У него был пистолет. Он на него упал…

— Он на нем и лежит.

— Кэл, — позвала она, — пожалуйста, очнись. Давай же! Ты меня слышишь? Очнись!

В ответ ни звука.

— Дверь открыта? — спросила она Лизу.

— Да.

— Моук! — позвала она. — Роскоу! Кэл, черт тебя побери! Кто-то из вас троих, помогите же нам!

Сквозь наволочку она до боли в горле звала собак, Кэла и продолжала кричать, пока не почувствовала рядом мохнатое тело.

— Моук, — выдохнула она, опустив голову, — помоги мне. Помоги, малыш.

Моук, поскуливая, прижался к ней всем телом.

— Ко мне, Моук! — позвала Лиза. — Я тебе объясню, что сделать.

Но Моук не отходил от Эбби. Он то дотрагивался лапой до ее ноги, то упирался головой в плечо, словно прося ее подняться.

Эбби услышала знакомые шаги в сенях.

Моук заворчал.

— Молодец, — похвалила она собаку. — Умница! Ворчание переросло в глухое рычание.

— Молодец! А теперь фас! Взять ее!

Пес бросился к дверям, Конни испуганно вскрикнула и выстрелила. Эбби затаила дыхание, но не услыхала ни собачьего визга, ни звука борьбы.

— Мерзкая псина! — заорала Конни, тяжело дыша. — Погоди, доберусь до тебя! Выпущу кишки наружу!

Эбби поняла, что Конни промахнулась. Слава Богу, она не попала в Моука. Слава Богу, подумала она и тут же внутренне съежилась, почувствовав рядом ее присутствие.

— Эбби, ты мне солгала.

Эбби чувствовала запах экскрементов, исходивший от Конни. Цепенея от страха, она внутренне торжествовала, так как заставила Лизиного врага рыться в дерьме.

— Что ты! — забормотала она. — Мне Лиза сказала, что он там.

— Гм, — Эбби почти отчетливо увидела, как Конни озирается вокруг, что-то прикидывая в уме. — Лично мне кажется, он зарыт где-то в снегу рядом со сторожкой. А ты как думаешь?